DES OISEAUX. 



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Seau , qui vit de jeunes faons de cariacou , d'unaus 

 et d'aïs. 



LES SPIZAETESOh 

 OU LES AIGLES AUTOURS. 



Font le passage des aigles-pêcheurs aux véritables 

 autours. Leurs ailes sont plus courtes que la queue ; 

 leurs tarses sont élevés, grêles, couverts d'un duvet 

 serré, et terminés par des doigts peu robustes. Les 

 Grecs donnoicnt le nom de morphmts à un oiseau 

 de proie ii.connu aux modernes, tandis que celui 

 de spizaëtus a été forgé du grec, et signifie aigle 

 et accipilre. Ce sont de grands rapaces des Indes 

 orientales ou occidentales, et aussi de l'Afrique mé- 

 ridionale. 



Le type de cette tribu est l'oiseau que nous avons 

 décrit sous le nom de spizaete a rémiges has- 

 téiïs ( 2 ). M. LJel langer a rapporté deux individus de 

 l'accipitre qui nous occupe, assez différents l'un de 

 l'autre par leur plumage , pour que de prime abord 

 on soit tenté de les distinguer. Mais les caractères 

 génériques se réunissent pour donner une preuve 

 assez positive de leur identité spécifique, en même 

 temps que l'un et l'autre offrent la particularité 

 d'avoir des rémiges ensiformes, mais à barbes dila- 

 tées et allongées à leur base et sur leur bord interne. 

 Nous n'avons pu vérifier si les autres spizaëtes pré- 

 sentent cette dernière particularité, ce qui est suppo- 

 sable ; car tous les oiseaux de proie ont leurs rémiges 

 à barbes rétrécies vers le tiers ou le milieu du rachis, 

 mais aucun autre genre ne présente une dilatation 

 aussi large, aussi régulièrement marquée que notre 

 spizaete. Ce caractère se retrouvera peut-être chez 

 les aigles, et doit donner au vol une impulsion plus 

 puissante, et une action plus compressive sur le fluide 

 aérien que frappe l'aile. 



Le bec de ce spizaete est droit à la b.ise en des- 

 sus, qui forme une sorte de plateau convexe; il est 

 recourbé à l'extrémité, assez mince, médiocrement 

 robuste, à arête légèrement convexe, à pointe très 

 crochue, droite, à bord coupant, lisse, uni. La 

 mandibule inférieure est taillée en biseau, à bords 

 réguliers, lisses et canaliculée, ses branches sont très 

 écartées, et leur intervalle est rempli par la peau de 

 la gorge. La cire occupe la moitié de la mandibule 

 supérieure; elle est garnie de poils en avant de l'œil, 

 et percée sur son bord antérieur et moyen pour l'ou- 

 verture de la narine. Celle-ci est nue, ouverte, ova- 

 laire et oblique. La commissure de la bouche est 



(') Morphnus, Cuv.; spizaëtus, Vieillot. 

 ( a ) Morphus hastatus , Less. , voy. de Bel., Zool., 

 p. 217. 



d'une très grande ampleur, elle se trouve rebordée 

 par un repli épais et comme cartilagineux, et s'élend 

 jusqu'à l'œil; elle a deux pouces de longueur de 

 l'angle à la pointe du bec. 



Or, la particularité des poils implantés sur la cire, 

 l'ampleur de la bouche, sont des caractères dislinc- 

 tifs des buses; mais l'allongement de la base du bec, 

 et la portion recourbée éloignée du front est un ca- 

 ractère des aigles.' 



La tête de notre spizaete est déprimée, aplatie; le 

 cou est gros et court, les ailes longues et puissantes, 

 bien qu'elles ne s'étendent que jusqu'aux trois quarts 

 de la queue. Celle-ci est allongée, arrondie, compo- 

 sée de douze lectrices roides, et ovales à leur extré- 

 mité. Les ailes sont étroites, épaisses, à première 

 rémige longue, mais beaucoup plus courte que la 

 deuxième, et celle-ci que la troisième, qui est un 

 peu moins longue que la quatrième; les troisième, 

 quatrième, cinquième et sixième sont donc les plus 

 longues. Les rémiges secondaires sont courlcs, ar- 

 rondies et amples; les couvertures sont de même 

 forme que ces dernières, mais moins rigides. Les ré- 

 miges sont roides et terminées en lames à pointe 

 conique. Les barbes du côté externe sont courtes, 

 serrées et roides, toutefois celles de la base sont 

 plus larges et forment un épalement. Celles du 

 bord interne , d'abord 1res longues, se coupent assez 

 nettement au tiers supérieur, et toutes celles qui 

 leur succèdent assez uniformément égales ont neuf 

 lignes de longueur, tandis que les premières en ont 

 dix-huit. 



Ce rapace a près de deux pieds de longueur totale. 

 Son plumage est brunâtre sale, et la nature de ses 

 plumes est sèche et sordide; un épais duvet flanc 

 recouvre la peau. Les plumes, qui sont implantées 

 sur la tête, sont 1res pointues et terminées en un brin 

 filiforme , prolongement de la tige moyenne. Les 

 tarses sont allongés, emplumés jusqu'à la naissance 

 des doigts, et recouverts dans toute leur étendue de 

 plumes serrées et courtes. Celles des jambes sont 

 au contraire épaisses et touffues. Les serres sont très 

 robustes , très crochues, noires , convexes en dessus 

 et imparfaitement creusées en gouttière en dessous; 

 les doigts sont recouverts d'écaillés petites, en aréo- 

 les , et la plante des pieds est épaisse et charnue. Le 

 pouce, à la racine de l'ongle, a trois écailles, le 

 doigt interne trois, le médian et l'externe chacun 

 quatre; la couleur des doigts est olivâtre. 



Jeune âge; les plumes de la tète et du cou sont 

 fauve blond, leur tige est brune, lustrée; le dos, les 

 grandes couvertures, sont fauves brunâtres, plus 

 clairs et plus blonds sur le croupion ; les ailes sont 

 fauves brunâtres. Les rémiges primaires et secon- 

 daires sont d'un noir vif et mat ; la queue est ample, 

 arrondie , composée de douze rectrices arrondies à 

 leur extrémité; elles sont brunes et légèrement 



