DES OISEAUX. 



121 



nerat a le premier fait connoître. C'est un oiseau 

 qui se trouve à Madagascar, et sur la côte d'Afrique 

 opposée à cette grande île. 



L'adulte a toute la partie ophtlialmiquc, les joues, 

 la cire et une grande partie du bec couverts d'une 

 peau nue, que Sonnerat dit être jaune; le sommet 

 de la tête, toutes les régions du cou, la poitrine, le 

 manteau et les couvertures des ailes, sont d'un beau 

 gris cendré; sur les scapulaires et sur les grandes 

 couvertures se dessinent quelques grandes taches 

 noires, de forme plus ou moins arrondie ; tout le 

 dos, le croupion , le ventre, les cuisses, l'abdomen, 

 les couvertures du dessous des ailes, sont rayés 

 transversalement de grandes bandes blanches et de 

 bandes noires un peu plus étroites; toutes les pen- 

 nes des ailes sont grises à la base , marbrées de 

 noir, et d'un noir plein jusque vers le bout, qui est 

 blanc ; la queue est nuancée de la même manière à 

 la base ; le reste est d'un noir plein ; mais une large 

 bande unique coupe toutes les pennes vers le milieu 

 de leur longueur, et leur terminaison est aussi d'un 

 blanc pur: les pieds sont jaunes, et la pointe du bec 

 est noir. Sa longueur totale est de vingt-un à vingt- 

 trois pouces. 



On voit des individus à base de la queue plus ou 

 moins couverte de marbrures , et qui porte encore 

 une ou deux bandes très étroites au-dessus de la 

 bande très large du milieu; cette bande est aussi plus 

 ou moins marbrée de noir. 



Les jeunes ont un plumage totalement différent 

 de celui de l'adulte; un brun très clair et terne, plus 

 ou moins nuancé de roux , couvre toutes les parties 

 supérieures. La poitrine est variée de larges mèches 

 brunes sur un fond blanchâtre'; toutes les parties 

 rivées par bandes transversales dans l'adulte sont 

 tâchées de brun clair, terne ou très mat, et variées 

 de blanc, et ont l'extrême pointe blanche; toutes 

 les pennes des ailes sont d'un brun clair terne 

 coupé, à grands intervalles, de bandes d'un brun 

 foncé ; la queue a la base blanche marbrée de brun ; 

 le reste est rayé transversalement d'une multitude 

 de bandes blanchâtres sur un fond d'un brun som- 

 bre, et l'extrême pointe est blanche. On conçoit que 

 les individus, dans le passage d'une livrée à l'au- 

 tre, diffèrent plus ou moins , selon qu'ils approchent 

 de l'époque de leur dernière mue variable. 



LES ÉPERVIERSC). 



Se confondent avec les autours par des nuances 

 insensibles. Cependant leur bec est court, lisse sur 

 les bords; leurs narines sont obovalaires; leurs tarses 



(') Nisus, Cuv. ; sparvius. Vieil).; accipiter, Ray. 

 II. 



sont allongés, nus, grêles, scutellés. Leurs formes 

 sont plus minces, plus élancées. Leurs ailes dépas- 

 sent le croupion, et leur queue est allongée, légè- 

 rement étagée ou rectiligne. Les espèces sont nom- 

 breuses et répandues dans toutes les contrées de la 

 terre, où leurs habitudes de rapines les rendent le 

 fléau des oiseaux gallinacés et passereaux, et des 

 petits mammifères. 



1° L'Epervier commun (') a été figuré dans les en- 

 luminures de Buffon sous les n os 412 et 467. C'est 

 un oiseau de toute l'Europe, à l'histoire duquel nous 

 n'avons rien à ajouter. 



Les espèces suivantes ont été inconnues à Buffon. 



2° L'Epervier Dussumier ( 2 ) , rapporté de l'Inde 

 par le zélé voyageur Dussumier, est modelé sur l'é- 

 pervier d'Europe, et se trouve aussi bien que celui- 

 ci dans l'Inde continentale, avec des caractères as- 

 sez précis pour qu'il soit regardé comme formant une 

 espèce distincte. 



L'adulte a le sommet de la tête, le haut du dos 

 et le poignet des ailes d'un brun bistre mat; un brun 

 légèrement roussâtre forme un collier sur la nuque; 

 la partie inférieure du dos, les ailes et la queue sont 

 d'un gris sale. En relevant les plumes du dos on 

 trouve leur base colorée de blanc pur, ainsi que 

 nous le voyons dans toutes les espèces qui ont plus 

 ou moins de rapport avec le falco nisus. Les ré- 

 miges sont aussi rayées de la même manière, et à 

 distance large, par des bandes noires, placées sur 

 un fond brun cendré ; les deux pennes du milieu de 

 la queue, cendrées dans toute leur longueur, n'ont 

 du noir qu'à leur bout ; les suivantes ont cinq ou six 

 bandes noires bien distinctes sur les barbes inté- 

 rieures, et seulement de foibles traces, ou bien au- 

 cun indice de ces bandes sur les barbes extérieures ; 

 la penne extérieure de chaque côté a neuf ou dix 

 petites bandes étroites , et en zigzag sur les barbes 

 intérieures seulement; la bande noire du bout des 

 pennes est la plus large, et toutes sont terminées de 

 blanc; la gorge est blanchâtre, avec une strie le 

 long de la ligne moyenne; tout le reste des parties 

 inférieures est rayé régulièrement de bandes rousses 

 et blanches d'égale largeur; des zigzags roux et peu 

 nombreux couvrent les cuisses ; l'abdomen et les 

 couvertures du dessous de la queue sont d'un blanc 

 pur; on voit une forte sinuosité ou feston très mar- 

 qué aux bords de la mandibule supérieure du bec, 

 qui est d'un noir bleuâtre ; les pieds sont jaunes. La 

 femelle a de douze à treize, et le mâle de onze à 

 douze pouces; ce dernier est rayé sur les parties in- 

 férieures de bandes rousses, plus pâles et plus fines; 



(') Falco nisus, L.; accipiter fringillarius, Ray ; nisus 

 communis, Cuv., Naum., pi. 19 et 20. 



(») Falco Dussumieri, Temm., pi. 308 ( fcm. adulte 

 cl 33(5 (jeune femelle}. 



\6 



