DES OISEAUX. 



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la chasse en commun, et construisent un nid sur les 

 arbres ; la femelle y dépose cinq œufs, tachés de brun 

 vers les bouts. 



r> C'est sur les rives verdoyantes du Gamtoos qu'a 

 été tué le premier couple de ces petits éperviers, 

 dont le mâle est représenté de grandeur naturelle 

 dans la planche n° 34. La femelle est presque du 

 double plus forte que le mâle ; elle porte exactement 

 la même livrée, à quelques teintes près, qui sont 

 moins foncées sur son manteau, dans ses rayures et 

 sur les taches de sa poitrine. 



» J'ai tué depuis le Gamtoos, jusque chez les Ca- 

 ftes, sept individus de cette espèce; je les ai trouvés 

 tous absolument pareils , et n'ai remarqué aucune 

 différence sensible dans leurs couleurs respectives; 

 je n'ai jamais vu cet oiseau dans son jeune âge, et 

 n'ai élé à même d'examiner qu'un seul de leurs nids, 

 dans lequel j'ai trouvé cinq œufs ; ce nid , posé sur 

 le sommet d'un mimosa, étoit travaillé avec des 

 branches flexibles, entrelacées les unes dans les au- 

 tres; de la mousse et des feuilles sèches en revêtis- 

 soient l'extérieur, tandis que le dedans étoit douil- 

 lettement garni de laine et de plumes. 



» Le trait suivant, que je ne peux m'empêcher 

 de rapporter, prouvera ce que j'ai dit de la hardiesse 

 de ce petit oiseau de proie , dont la grandeur du 

 mâle est à peu près celle de notre merle commun. 

 Un jour que j'étois occupé comme de coutume à 

 écorcher devant ma tente les oiseaux que j'avois 

 tués, il passa au-dessus de ma tête un de ces éper- , 

 viers qui , ayant remarqué sur ma table plusieurs 

 oiseaux, s'y abattit tout-à-coup malgré ma présence, 

 et m'en enleva un qui étoit déjà préparé; il l'em- 

 porta dans ses serres, et fut bien étonné, après 

 l'avoir plumé sur un arbre, à trente pas de nous, 

 de n'y trouver, au lieu de chair, que de la mousse 

 et du coton ; cela ne l'empêcha pas, après avoir dé- 

 chiré la peau en pièces, de manger le crâne tout en- 

 tier, seule partie que je laisse dans mes oiseaux pré- 

 parés. Comme j'examinois avec plaisir cet oiseau 

 arracher de dépit tout ce qui 'remplissoit la peau 

 bourrée qu'il m'avoit dérobée, je le vis revenir pla- 

 ner au-dessus de moi à différentes reprises; mais il 

 ne s'abattit plus, quoique j'eusse laissé exprès quel- 

 ques oiseaux à sa portée. Je suis persuadé que si à sa 

 première entreprise il avoit eu le bonheur de tomber 

 sur un des oiseaux non préparés, il auroit infailli- 

 blement recommencé cette chasse, si facile et si 

 commode pour lui; mais, ayant été attrapé, il ne 

 daigna probablement pas recommencer une seconde 

 fois. » 



10° L'épervier menu (*) se rapproche du précé- 

 dent, bien qu'il ait au plus la taille de notre éper- 

 vier de France; comme lui il habite le midi de l'A 



(') Falco exilis, Temm., pi. 496 (mâle adulte). 



frique, et paroit avoir échappé aux recherches de 

 Levaillant. Le mâle adulte a douze pouces de lon- 

 gueur. Les ailes atteignent le milieu de la queue. La 

 coloration des parties supérieures ne diffère presque 

 point de celle de l'épervier de France, mais la gorge 

 l'abdomen et les couvertures sont d'un blanc pur. 

 Les joues, la poitrine, le ventre et les cuisses sont 

 d'un beau roux, sans aucun mélange. Des rayures 

 blanches et brunes traversent les ailes, et la queue 

 est marquée de cinq bandes noires et de quatre ar- 

 doisées. Le mâle, dans sa livrée de transition, a des 

 bords roux aux plumes du dessus du corps, des stries 

 rousses longitudinales sur celles du dessous , et en- 

 fin des taches blanches arrondies sur le roux de la 

 poitrine et du ventre. La femelle a à peu près cette 

 dernière livrée, et quinze pouces de longueur. C'est 

 dans la Cafrerie que vit ce rapace. 



-H° L'ëpervier noir (*) est une des espèces les 

 plus tranchées par la coloration de son plumage, qui 

 est généralement d'un beau noir. Les plumes de la 

 nuque et du cou sont blanches à leur base, et cha- 

 que rectrice porte en dessus trois taches neigeuses 

 un peu glacé de gris, et quatre en dessous d'un 

 blanc pur. Ces taches, isolées sur les pennes, for- 

 ment des bandes transversales lorsque celles-ci sont 

 étalées. Les pennes primaires des ailes sont d'un 

 gris blanc, avec quelques taches noires variées de 

 cendré. Le bec est noir, l'iris jaune, la cire et les 

 tarses orangés. Cet oiseau a neuf pouces de longueur- 

 il vit au Sénégal. 



\1 a L'épervier de Pennsylvanie ( 2 ) ou vêloce 

 est un oiseau de proie de petite taille, que Wilson 

 regardoit comme rare aux États- Unis, mais qui y est 

 commun, notamment dans le New-Jersey et en 

 Pennsylvanie, au dire de M. Charles Bonaparte. Cet 

 épervier a un vol irrégulier, mais rapide, et il chasse 

 aux petits oiseaux et aux lézards. L'adulte a le dos 

 et les ailes d'un gris de plomb, et chaque plume est 

 marquée sur la tige par une ligne noire longitudi- 

 nale. Les rémiges sont brunes noirâtres, rayées de 

 bandes transversales plus claires .- une large bande 

 passe au-dessus des yeux. La gorge et les joues sont 

 marquées de petites stries rousses sur un fond blan- 

 châtre, et le reste des parties inférieures, de même 

 que les cuisses, sont tachetées de roux vif sur un 

 fond blanchâtre. L'abdomen toutefois est d'un blanc 

 pur. La queue est rayée de trois ou quatre bandes 



l')SparM , usn/£fer,Vieill.,Gal.,22;Encycl.,nr, 1269; 

 nisus Banksii, Gai. de Paris : S. niger, permis colii su- 

 perioris basi albis ; cauda albo maculatâ, remigibus 

 primariis albo cincreis, nigro maculatis, Vieill. Gai . 

 page 52. 



( a ) Falco Pennsylranicus, Wils. VI, 13, pi. 46, fig. 1 

 (màlc adulte); falco velox, Wils., pi. 45, flg. 1 (jeune fe- 

 melle ) : l'autour à bec sinueux, Temm. pi. 67 (jeune de 

 l'année ). Ch. Bonap., Synop. 29. 



