DESOÏSEAUX. 



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LES BUSARDS (0. 



Sont des accipitres que caractérisent les formes 

 grêles et élancées, une collerette de plumes auri- 

 culaires entourant le cou, et qui leur donne un cer- 

 tain rapport de physionomie avec les chouettes. 

 Leur hec est médiocre, mince, comprimé sur les 

 côtés, à rebord de la mandibule supérieure légère- 

 ment renflé, mais sans dents. L'espace compris entre 

 l'œil et les narines est recouvert de poils rigides, 

 implantés sur la cire. Les narines sont oblongues, 

 arrondies, percées dans le sens longitudinal. Les 

 tarses, fort allongés, sont garnis de scutelles en 

 avant, vêtus jusqu'à l'articulation, et leurs doigts 

 sont armés d'ongles médiocres. La queue est élargie 

 et arrondie. 



Les busards sont répandus sur tout le globe. Ils 

 vivent d'insectes, d'oiseaux, de petits quadrupèdes 

 et de poissons. Ils nichent sur les arbres , et la ponte 

 de quelques espèces est de quatre œufs. Les petits 

 voient dès leur naissance , prennent eux-mêmes 

 leur nourriture , sont nourris dans le nid qu'ils ne 

 quittent que lorsqu'ils sont en état de voler. 



lhiffon a décrit : 1° le busard des marais ( 2 ),, re- 

 présenté pi. 424 des Enluminures. 2° Le harpaye( z ), 

 que la plupart des naturalistes réunissent au précé- 

 dent (Enl. 400), et qu'ils regardent comme le mâle 

 adulte, Lien que M. Vieillot partage l'opinion de 

 lîuffon, qui fait de ce harpaye une race distincte. 

 5° Et la soubuse, ou oiseau saint-martin ( 4 ), Enl. 

 451), 443 et 480. Toutes les autres espèces lui ont 

 été à peu près inconnues, et sont étrangères, la sui- 

 vante exceptée. 



1° Le busard de montagu ( 5 ) a été décrit pour la 

 première fois par l'ornithologiste anglois dont il 

 porte le nom , et distingué de la soubuse avec la- 

 quelle on l'avoit confondu jusqu'alors. Ce rapace 

 niche dans les marais de la Picardie. Sa ponte est 

 de deux à six œufs d'un blanc bleuâtre. Il y arrive 

 au mois d'avril , et en part probablement en octo- 

 bre, car M. Bâillon ne l'a pas vu pendant l'hiver. 

 Tous les individus que ce naturaliste a eus en sa 

 possession avoient l'estomac rempli de poissons, et 

 surtout d'anguilles, coupées par tronçons de deux 

 pouces de longueur. Il y a aussi trouvé des débris 

 de grenouilles. M. Vieillot ajoute : La nourriture 



(') Circus, Bechst., Cuv. 



(») Falco œrutjinosus, Aldrov., L. Proceed., III, 50. 



( 3 ) Falco ru fus, Vieill. Proc. 1, 115, 



(*) Falco pygargus, L. ( fem. jeune ): circus gallina- 

 rms, Vieill., falco cyaneus, Tem. 



( 5 ) Circus Montagui, Vieill., Encyc, t. III, p. 1211 ; 

 falco cinaraceus. Mont. Omit. Dict., et Vieill. Gai., 

 pi. 13. Proceed. IV, 50. Faune franc, pi. 10. 

 il, 



de ce busard étant différente de celle de la soubuse, 

 ne peut - on en inférer que si le premier ne fré- 

 quente que les marais, la seconde vit plus exclusi- 

 vement dans les campagnes et les terrains secs ? 

 M. Tcmminck affirme de son côté qu'il est très 

 commun dans les marais et dans les dunes en Hol- 

 lande. 



Chez le mille, la tête, le cou, la gorge, la poi- 

 trine, les scapulaires, les pennes intermédiaires et 

 secondaires des ailes, leurs couvertures supérieures, 

 une grande partie de celles de dessus la queue, et 

 la face supérieure de ces mêmes reetrices sont d'un 

 gris blanchâtre. Celte couleur est plus sombre sur 

 le manteau, plus claire sur les pennes du milieu de 

 l'aile, la gorge, le devant du cou, la poitrine et les 

 deux reetrices intermédiaires. Les quatre reetrices 

 externes ont à l'intérieur quatre ou cinq grandes 

 taches noirâtres , sur un fond gris. Ce gris est rem- 

 placé sur les autres par du blanc. Enfin, ces taches 

 noirâtres deviennent rousses sur les deux plus ex- 

 térieures de chaque côté. Le ventre, le bas-ventre , 

 ont des marques d'un gris bleuâtre sur un fond 

 blanc. Les jambes et les couvertures inférieures de 

 la queue sont tachetées de roux sur un même fond. 

 On remarque sur les ailes une bande transversale, 

 composée de plusieurs taches noirâtres, situées sur 

 le milieu de leurs reetrices moyennes. Toutes les 

 pennes primaires sont noires sur les deux faces, et 

 leurs couvertures inférieures sont blanches et mar- 

 quées de brun. La cire est verdâtre, l'iris d'un 

 jaune brillant , et la queue parfaitement cunéi- 

 forme. La première rémige est plus longue que 

 la sixième , mais la troisième est la plus longue 

 de toutes. 



La femelle, qui a été tuée par M. Bâillon en même 

 temps que le mâle lorsqu'ils donnoientà leurs petits 

 des tronçons d'anguilles, a toutes les parties supé- 

 rieures et les ailes d'un roux un peu sombre, avec 

 du blanc sur la nuque, deux taches de celte même 

 couleur près des yeux, l'une au-dessus de l'angle 

 externe, l'autre au-dessous, et séparé par un trait 

 brun qui s'avance sur les joues. Les couvertures 

 supérieures de la queue sont blanches; les plumes 

 de la gorge, du cou en devant, et de toutes les 

 parties postérieures, sont rousses et tachetées dans 

 le sens longitudinal de brun sur leur milieu; mais 

 ces taches sont plus étroites que chez la|femelle du 

 busard soubuse, particulièrement sur le devant du 

 cou et sur la poitrine. Les grandes pennes des ailes 

 sont d'un cendré sombre, avec des bandes transver- 

 sales et noirâtres à leur extrémité. Toutes les ré • 

 miges sont blanches en dessous, barrées et terminées 

 comme en dessus. 



Les jeunes de l'année diffèrent beaucoup des 

 vieilles femelles. Le sommet de la tête et toutes 

 les parties supérieures sont d'un brun foncé; mais 



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