DES OISEAUX. 



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! ' La bondrée que nous décrivons semble apparte- 

 nir au jeune âge du falco apivorùs d'Europe; mais 

 sa taille, sa patrie, et surtout certaines colorations 

 du plumage ne permettent point de s'arrêter à cette 

 idée. 



Ses distinctions spécifiques sont les suivantes : le 

 bec est noir, les tarses et la cire d'un jaune assez 

 vif. Un épais duvet blanc recouvre le corps et forme 

 la base du plumage qui est sec et rigide. Les plumes 

 de la tête sont petites, serrées et lancéolées : toutes 

 sont blanches dans les deux tiers de leur étendue, 

 mais elles sont roux vif à leur extrémité et marquées 

 par une tache noire o val aire oblongue qui en occupe 

 le milieu. Toutes les parties supérieures du corps 

 sont d'un brun fauve foncé, tirant sur le brun foncé 

 au milieu de chaque plume. Toutefois, les couver- 

 tures supérieures de la queue sont blanches et lar- 

 gement rayées en travers de brun roussâtre. Le 

 dessus de la tête et du cou paroit donc émaillé de 

 blanc assez pur, de roux et de lâches noires et vives. 

 Les plumes écailleuses des joues sont serrées, squa- 

 meleuses, petites et d'un roux brun uniforme à 

 leur sommet, tandis que leur base est blanchâtre. 

 Tout le dessous du corps est blanc , légèrement 

 roussâtre au centre de chaque plume où règne une 

 longue flammèche ovalaire oblongue d'un roux 

 brunâtre. Ces flammèches s'effacent sur le ventre 

 pour se nuancer en roussâlre par taches régulières 

 et simulant des bandes, surtout sur les longues cou- 

 vertures des jambes et sur celles de la queue. Les 

 couvertures des ailes sont blanches à la base et d'un 

 côté , et d'un brun roux frangé de blanc sur un bord 

 et à l'extrémité. Il en résulte çà et là par le déran- 

 gement des plumes des taches blanchâtres. Les ré- 

 miges moyennes sont brunes ondées de brun, plus 

 foncées et terminées de blanc. Cette même disposi- 

 tion de couleur se fait remarquer à la base des 

 grandes rémiges, tandis que leur extrémité est d'un 

 brun franc et décidé. 



Les rectrices sont d'un roux brun moiré de noir 

 par zones à leur extrémité, où règne surtout un large 

 ruban noir que relève une bordure roux fauve, 

 tandis que leur base est parsemée de taches blan- 

 ches. En dessous chacune d'elles semble grise avec 

 les mêmes taches brunâtres répétées. Les liges sont 

 brunes, lustrées en dessous. Le dedans des ailes af- 

 fecte la même disposition dans ses couleurs, car la 

 partie interne des rémiges est blanche avec des taches 

 de rouille et des ondes brunes. 



L'individu que nous décrivons est-il du jeune 

 âge? ou une femelle? Cette dernière opinion nous 

 paroit probable, mais nous ne possédons aucun fait 

 qui puisse nous mettre à même de résoudre celte 

 double question. 



Le bec des bondrées est peu robuste. Celui de 

 notre espèce est caréné, crochu, mais à cotés dilatés, 

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surtout à leur parlie moyenne ; la mandibule infé- 

 rieure est assez large, assez convexe. Il est aisé de 

 se rendre compte du peu de besoin de dents qu'é- 

 prouvent les oiseaux et surtout les accipitres par la 

 forme de leur bec. Le bord coupant d'un rostre 

 n'est en effet que la modification la plus simple du 

 système dentaire des animaux carnassiers. Les bords 

 coupants de la pointe recourbée sont de9 incisives 

 et des incisives puissantes, où se décèle une éner- 

 gie peu commune dans des dents ou usures qui rem- 

 placent les canines, tandis que les molaires ou les 

 vraies mâchelières sont remplacées par un rebord 

 plus épais de la portion reculée des mandibules, en 

 même temps que cetle partie a reçu, pour faire 

 l'office que nous indiquons, non seulement un dou- 

 blement, mais encore un point d'appui dans la por- 

 tion vraiment solide des maxillaires. 



La bondrée tachetée a deux pieds deux pouces de 

 longueur totale; ses ailes en ont quatorze, sa queue 

 dix, et son bec, de la commissure à la pointe, dix 

 lignes. Elle vit dans le Bengale, comme ses congé- 

 nères, d'insectes, d'abeilles et de petits oiseaux. 



Les naturalistes n'ont admis jusqu'à présent que 

 deux espèces bien déterminées dans le genre per- 

 nis. L'une la bondrée d'Europe, et l'autre la bon- 

 drée huppée. Seroit-ce à cette dernière espèce et 

 dans une livrée très incomplète, qu'appartiendroit 

 notre bondrée tachetée? On ne peut se dissimuler 

 que trop de dissemblances existent pour que nous 

 puissions adopter ce rapprochement. 



Nous n'indiquerons qu'avec doute et succincte- 

 ment les trois espèces de bondrées que nous avons 

 admises dans notre traité d'ornithologie, et qui 

 pourroient bien être des états différents d'espèces 

 dont l'âge adulte ne seroit pas connu. Ce sont : 



1° La bonduee a collieu noir (') dont le plu- 

 mage est gris blanc roussâtre, plus clair sur la tête, 

 où chaque plume se trouve rayée de noir. Le man- 

 teau est brun, mais chaque plume est cerclée de 

 blanchâtre. La gorge, de cette dernière teinte, est 

 enveloppée d'un cercle irrégulier de noir; plusieurs 

 plumes droites, noires, sont implantées dans l'oc- 

 ciput. La poitrine est jaunâtre, le ventre roux clair 

 maillé de brun, la queue blanche largement rayée 

 de deux bandes noires. Le bec est brun et les tarses 

 sont jaunes. 



2° La bondrée a collier roux ( 2 ) de la taille de 

 la bondrée huppée, a le bec noir, les tarses gris, 

 les plumes écailleuses de la face gris perlé prui- 

 neux, la tête et les côtés du cou d'un roux vif, 

 nuancé de noirâtre , la gorge blanche avec un large 

 collier roux au devant du cou. Les parties inférieu- 

 res sort blanches avec un trait brun et délicat sur 



(') Vernis iorquala, Lcss. orn., p. 76. 

 (») Pcrnis ruficollis, ibici. 



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