DES OISEAUX 



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il rebelle à l'éducation, et jamais les fauconniers 

 n'ont pu les dresser pour la chasse. Les vraies buses 

 établissent de préférence leurs domiciles dans les 

 plaines, dans les prairies riches en gibier; elles fré- 

 quentent les lieux habités , pour prélever leurs 

 dîmes sur les oiseaux de basse-cour. On les voit 

 chasser avec ardeur les taupes, les campagnols, les 

 gros insectes; mais ce sont surtout les destructeurs 

 les plus ardents des cailles, des perdrix, etc. 



Le type de cette tribu est la BUSE commune (') que 

 IhifTon u soigneusement décrite, et qui est figurée 

 planche 419 de ses enluminures. On sait que les di- 

 verses livrées qu'elle affecte suivant les âges, les 

 saisons, les sexes, ont donné lieu aux naturalistes de 

 créer des espèces nominales ( 2 ). Toutes les buses, 

 dont les descriptions suivent, ont été inconnues à 

 Buffon. 



•1° La nus" TACHARDE ( 3 ), que Levaillant se pro- 

 cura en Afrique, vit dans l'intérieur du cap de Bonne- 

 Espérance, sur les bords de la rivière des Lions; 

 son bec est foible, mais ses serres sont assez grandes 

 et arquées, et les tarses sont un peu cmplumés au- 

 dessous de l'articulation. La tète est d'un brun gris, 

 relevé par quelques traits blancs dus à la base des plu- 

 mes qui se montrent, car toutes sont blanches, le 

 sommet excepté. La gorge et la poitrine sont blan- 

 châtres et tachetées de brun. Tout le dessous du 

 corps porte de larges taches brunes sur un fond rous- 

 sâlre. Les scapulaires et les couvertures des ailes 

 sont d'un brun foncé, mais chacune des plumes étant 

 bordée d'une couleur plus foible, elles se détachent 

 et se dessinent séparément sur le fond : la queue en 

 dessus est d'un brun foncé, que coupent de larges 

 bandes noirâtres, et en dessous d'un gris blanc onde 

 d'un gris brun léger, avec une foible trace des raies 

 déjà indiquées. La base du bec est jaunâtre, mais la 

 mandibule supérieure est noire, et l'inférieure jaune. 

 Le nu des tarses lire au jaunâtre, et les ongles sont 

 brun cannelle; l'œil a son iris brun foncé rougeâtre. 

 L'extrémité de la queue est coupée carrément. 



2° Le r.ouNO!n( 4 ) est un de ces oiseaux de proie 

 privilégiés que les hommes respectent, parce qu'il 

 les débarrasse des petits animaux qui pullulent dans 

 leurs cultures. Il vit dans tous les lieux habités, au 

 cap de Bonne-Espérance, et a reçu des colons le nom 

 de jakal-v o gel, ou d'oiseau jackal, par l'analogie de 



(') Falco Buteo , L. Buteo vulijaris, Bcchst. Tro- 

 ceed. 4, 50. 



(>) La grosse buse. {Falco gallinarhis. Cm.) , la buse 

 tachetée ( fulco pœvius, Cm.), la buse blanche , la buse 

 cendrée ou faucon de la baie d'Iïudson de nuffon ( ou 

 fulco ulbidus et versicolor, Cm.), ne sont que des états 

 différents de la buse commune. 



( 3 ) Falco tacltardus , Daud. L. Tachard, Lev , Af., 

 pi. 19. 



(4) Falco Jacl al, Daud. Lev., Af., pi. 16. 



son cri avec celui de celte espèce de renard africain , 

 et aussi de rolte-vangcr, ou de preneur de rats. Cette 

 buse , protégée par les services qu'elle rend aux cul- 

 tivateurs, est très familière, et pour ainsi dire domes- 

 tique. Elle passe le jour dans les terres labourées, 

 où elle se lient perchée sur la motte la plus élevée 

 ou sur quelque buisson , s'il s'en trouve sur la limite 

 du champ ensemencé; et c'est de la position qu'elle 

 a prise, qu'elle guette les petits quadrupèdes qui lui 

 servent de pâture. Aux approches de la nuit, elle 

 retourne près des maisons, se percher sur les ar- 

 bres ou sur les haies qui entourent les parcs où l'on 

 enferme les bestiaux. C'est sur les arbres ou au mi- 

 lieu des buissons les plus épais qu'elle fait son nid, 

 composé de menu bois et de mousse, et doublé d'une 

 manière douillette de filaments de laine et de plume s 

 molles. La ponte n'est que de trois œufs, rarement 

 de quatre, et le plus souvent de deux seulement; et 

 comme on respecte sa nichée , il en résulte que celto 

 buse est très multipliée malgré sa foible ponte. 



Indépendamment des terres de la colonie, dit Le- 

 vaillant, le rounoir habite, encore toute la partie de 

 l'Afrique que ce voyageur a parcourue, car il l'a 

 rencontré dans le voisinage de toutes les hordes sau- 

 vages. Cet oiseau, qui se laisse facilement approcher 

 par l'homme, est cependant d'un naturel foible et 

 craintif, et tellement lâche, que la pie-grièche fiscal 

 lui donne la chasse et le met en fuite. 



Le rounoir est de la taille de la buse d'Europe, 

 mais ses formes sont plus ramassées et sa queue est 

 moins longue. Ses ailes s'étendent presque jusqu'au 

 bout de la queue, qui est coupée carrément. Ce nom 

 de rounoir, imposé par Levaillant, est tiré de la dis- 

 position principale des couleurs, qui sont le roux 

 et le noir brun. Cette dernière teinte domine sur la 

 tête, le cou et le manteau. La gorge est variée par 

 un mélange de blanc, se nuançant en roussàtre aux 

 confins de la poitrine, qui est entièrement roux fer- 

 rugineux, flambé de flammèches noirâtres. Le des- 

 sous du corps est varié de noir et de blanc sale. Les 

 rémiges sont noirâtres, avec des bandes plus claires 

 à leur naissance, et du blanchâtre sur les barbes 

 intérieures. Les pennes sont noirâtres au bout et 

 comme marbrées à leurs barbes extérieures, et sont 

 de plus rayées transversalement de blanc et de noi- 

 râtre. Les reclrices sont en dessus d'un roux foncé, 

 avec une tache noire vers le bout de chaque plume : 

 les deux plus externes seules ont des bandes noirâ- 

 tres. En dessous elle est d'un gris roussàtre. La base 

 du bec, les pieds et les doigts sont jaune terne. Le 

 bec et les ongles sont presque noirs. L'œil, qui est 

 très gros, est d'un brun foncé. 



Le mâle et la femelle de cette espèce sont presque 

 toujours appariés et ne se quittent que très rarement. 

 Le soir, avant de venir se percher pour le repos de 

 la nuit, on les voit tournoyer ensemble à peu de 



