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HISTOIRE NATURELLE 



son manteau, de la tête et du cou en arrière. Les 

 rémiges sont d'une couleur cendrée plus ou moins 

 foncée , et toutes sont terminées de blanc. Les sca- 

 pulaires sont frangés de roussâtre fauve. La queue 

 est blanche en dessous et d'un gris nué de roussâtre 

 par dessus. Les deux rectrices du milieu , plus en- 

 tièrement de cette couleur, sont, de même que les 

 autres, terminées de blanc. L'œil est surmonté de 

 noir, et a son iris orangé vif : du noir occupe encore 

 l'espace compris entre les narines et l'œil. Les serres 

 sont noires, ainsi que la mandibule supérieure, tan- 

 dis que l'inférieure n'a du noir qu'à son extrémité, 

 car la base est jaune, ainsi que les doigts et les 

 tarses. Les yeux sont rouge orangé. L'aile ployée 

 s'étend plus loin que le bout de la queue. La femelle 

 diffère du mâle par sa taille, qui est un peu plus 

 forte. Son manteau est aussi d'une teinte plus bleuâ- 

 tre. Le noir de ses ailes est moins foncé, et son blanc 

 est un peu sali. 



Le blac niche dans l'enfourchure des arbres. Son 

 nid, assez spacieux, est très évasé. Il est garni en 

 dedans de mousses et de plumes. La femelle pond 

 de quatre à cinq œufs blancs. Les jeunes en naissant, 

 sont d'abord couverts d'un duvet gris roussâtre, 

 auquel succèdent des plumes qui, sur le manteau, 

 la tète et le derrière du cou , prennent une forte 

 teinte roussâtre. Toute la poitrine estalors d'un beau 

 roux ferrugineux, et le reste du blanc est légère- 

 ment nuancé de cette même couleur. 



Au cap de Bonne-Espérance, le blac est répandu 

 sur toute la côte, et jusqu'en Cafrerie. Levaillant 

 l'a rencontré constamment perché sur le sommet 

 des arbres et sur les plus hauts buissons, d'où on 

 peut l'apercevoir de très loin , par l'éclat de son 

 plumage blanc que le soleil fait briller. Son cri est 

 des plus perçants , et il se plaît à le répéter souvent, 

 et plus particulièrement quand il vole. C'est ainsi 

 qu'il décèle sa présence. Ce voyageur ajoute qu'il 

 n'a jamais vu le blac faire mal aux petits oiseaux, 

 quoique souvent il poursuit les pies-grièches, afin 

 sans nul doute de les éloigner du lieu de sa chasse, 

 qui se réduit à attraper des insectes, des sauterelles 

 et des mantes, dont il fait d'ailleurs une grande 

 destruction. Il est hardi et courageux. Il poursuit 

 les corbeaux, les milans ; il oblige ces oiseaux , bien 

 autrement robustes que lui, à déguerpir des lieux 

 qu'il s'est choisis, et où on le voit d'habitude. Il est 

 très farouche, et singulièrement difficile à appro- 

 cher. La nature de ses aliments, et sans doute les 

 fourmis dont il se repaît, produit l'odeur de musc 

 dans ses excréments , et ses chairs sont éminemment 

 parfumées. Les dépouilles de ces oiseaux conservent 

 encore dans les cabinets cette odeur musquée, 

 malgré les préparations employées pour les préser- 

 ver de la voracité des insectes destructeurs. 

 L Le blac que les naturels de laNouvcllc-Uollandc 



nomment najingarring ', apparut en troupes consi- 

 dérables , au voyageur Caley. Sa nourriture prin- 

 cipale consiste en mulots, et il émigré suivant les 

 saisons. 



2» Le couiiieii a collier (') est une espèce encore 

 peu étudiée , et dont on ne possède pas de figure. 

 On le croit originaire du Brésil. Sa taille est celle 

 d'un merle. Son front est roux , l'occiput est noir. 

 Un demi-collier blanc, bordé de roux, se dessine 

 sur le cou. Les jugulaires sont rousses, les ailes 

 brunes, et sur la poitrine descend un demi-collier 

 noir. Le ventre et les cuisses sont rousses, les cou- 

 vertures inférieures blanches. La queue, simplement 

 échancrée, est blanchâtre en dessous. Le bec est 

 brun, et les tarses sont jaunes; est-ce une variété 

 d'âge de l'espèce suivante?.... 



5° Le dispau ( 2 ) est le milan qu'Azara a décrit 

 sous le nom de faucon blanc (alco blanco), en ces 

 termes : « J'ai vu jusqu'à quatorze de ces oiseaux 

 » seuls ou par paires, près des bourgades de San- 

 » Ignacio, de Santa-Bosa, et de lîobi, et sur les 

 » bords de la rivière du Paraguay; un autre fut 

 » trouvé à la frontière du Brésil , par les 52 degrés 

 » de latitude : deux seulement ont été tués. Us ont 

 » les mœurs et les habitudes des faucons , mais 

 » leur tète est aplatie en dessus, la bouche plus 

 » fendue, l'œil enfoncé et plus grand, enfin l'orbite 

 » plus saillant en dessus. Le bec se recourbe dès 

 » son origine, et la pointe est subitement fléchie. 

 » Le tarse arrondi, gros, couvert par devant de 

 » plumes jusqu'à la moitié de sa longueur, et le 

 » reste garni de petites écailles de grandeur égale ; 

 » enfin le doigt du milieu séparé des autres doigts; 

 » la seconde rémige la plus longue , et la queue foi- 

 » blement fourchue, mais la penne extérieure plus 

 » courte que la deuxième de chaque côté, ce qui 

 » fait que celte queue est irrégulièrement élargie. » 



Le dispar adulte a du noir autour des yeux , tan- 

 dis que les côtés de la tête et toutes les parties 

 inférieures sont d'un blanc très pur. Une teinte 

 bleuâtre règne sur le corps, les ailes et les rectrices 

 moyennes. Les couvertures internes des ailes sont 

 brunes. Les rectrices latérales blanches, leur rachis 

 et leur extrémité exceptés, qui sont cendré noirâtre. 

 L'iris est orangé, le bec est noir, et la cire jaune 

 pâle aussi bien que les tarses. Il a de longueur to- 

 tale treize à quatorze pouces. 



Le jeune, probablement dans sa seconde livrée, 

 a le front, le devant du cou , les cuisses , les flancs 

 et les couvertures du dessous de la queue sans ta- 

 ches. La poitrine et le ventre sont maculés de roux, 



(') Elanus torquaius, Cuv., Less., Ornilh., p. 72. 



(*) Le milan à queue irréguliére, fulco dispar, Temm. 

 pi. 319 (jeune femelle); clanoides leucurus, Yieill.En- 

 cycl. III, 1205. 



