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HISTOIRE NATURELLE 



s'élance sur sa proie. Si elle échappe à ses atteintes, 

 il manifeste une colère par des cris semblables à 

 ceux de notre cresserelle, cri, cri, cri, Bientôt 

 après, plus heureux, ou moins maladroit, s'il sur- 

 prend un oiseau, il le plume et le déchire par lam- 

 beaux sur la place même, la foiblessede ses serres 

 ne lui permettant pas de le porter plus loin. Ces dé- 

 tails ont été communiqués par M. de Riocour, qui 

 les avoit reçus des chasseurs qui lui envoyèrent cet 

 oiseau. 



LES MILANS 0). 



Ne soiit armés que de serres peu robustes, et leur 

 bec, sans grande puissance, ne leur permet point 

 de se mesurer avec des espèces plus petites, mais 

 mieux protégées par les armes que leur a données 

 la nature. Ce bec est donc (bible, incliné dès la base, 

 à bords entiers, et garni d'une cire nue, où s'ouvrent 

 des narines obliques et elliptiques. Leurs tarses 

 sont courts, minces, plus robustes que ceux des 

 chinus et sculellés; leurs ailes sont très longues, et 

 leurs troisième et quatrième rémiges sont les plus 

 longues de toutes. La queue deltoïdale est formée de 

 douze rectrices : elle est ample, mais fourchue ou 

 étagée. Leur corps est oblong, peint de diverses 

 couleurs; leur tète est arrondie, leur cou médiocre, 

 leur langue charnue , épaisse et entière. 



Par ces caractères généraux de leur organisation, 

 les milans ont une rare puissance de vol, une éner- 

 gie de mouvements, des habitudes pillardes et ra- 

 paecs, empreintes de lâcheté. On les voit chasser 

 le menu gibier, l'abandonner aussitôt qu'un épervier 

 arrive pour s'emparer de leur butin, et s'abattre sur 

 les charognes, les poissons morts flottants à la sur- 

 face de l'eau. On les rencontre en Europe, en Afri- 

 que, en Asie et dans l'Australie; mais en Amérique, 

 ils sont remplacés par les couhiehs et les nauclers. 

 Leurs petils voient dès qu'ils sont éclos, et prennent 

 eux-mêmes la nourriture que leur apportent leurs 

 père et mère; toutefois ils ne quittent le nid que 

 lorsqu'ils sont en état de voler. 



1° Le milan royal ( 2 ) est représenté pi. 422 des 

 enluminures de Buffon. Nous n'avons rien à ajou- 

 ter à son histoire. 



2° Le milan noir (3) a aussi été figuré pi. 472 des 

 enluminures, et l'oiseau décrit par Levaillant (*j 



(') Milvus, Lechst, Cuv. 



(») Falco milvus , L. Naum., pi. 31 , fig. 1. Milvus 

 ictinus, Savig., Egypte. Milvus regalis, Vieil!. Encycl., 

 111,1202. 



( 3 ) Falco ater, L. 



(4) Afriq , pi, 22, falco parasithus, Lalh. 



sous le nom de parasite est son jeune âge. Ce mi- 

 lan noir ou élolien d'après Savigny ('), a reçu des 

 nomenclaleurs divers autres noms ( 2 ) ; toutefois ce 

 rapace n'a point été inconnu à Bélon, qui l'a appelé 

 le premier milan noir, et, dans la plus haute an- 

 tiquité , Aristote en parle en lui réservant l'épithète 

 d'étolien. 



5° Le ooiunda pj'est un oiseau du Dukhun dans 

 l'Inde, qui se rapproche, d'après le lieuienant-colo- 

 nel Sykes, du faucon Cheele, parle manque de ta- 

 ches blanches sur les couvertures des ailes, et qui 

 n'a pas non plus la maculature albine en avant de 

 l'œil , ni la barre neigeuse sur la queue. 



Le gorinda a la tète, la nuque et le dessus du 

 corps d'un roux brunâtre, et les plumes sont sur 

 leur rachis linéolées de brunâtre. Le dos, les ailes 

 et la queue sont d'un brun foncé. La queue est assez 

 fourchue, et ses couvertures sont à teinte plus claire, 

 et rayées (inement de brunâtre. II a de longueur 

 totale vingt-six pouces, et la queue y entre pour 

 onze. Les deux sexes possèdent la même coloration 

 de plumage. 



Cet oiseau lorsqu'il vole tournoie constamment 

 dans l'air en traçant des cercles, et guettant le mo- 

 ment propice pour fondre sur les poulets, ou sur 

 les débris des animaux rejetés des cuisines. Sa con- 

 confiance est si grande et sa voracité si audacieuse 

 que M. Sykes dit qu'on le voit parfois entrer dans les 

 cuisines et s'y emparer de ce qu'il y trouve. 



4° Le milan a queue étagée ( 4 ) a été apporté de 

 la Nouvelle-Hollande, et se trouve dans la collection 

 du Muséum de Paris. Il diflëre des autres milans par 

 la disposition étagée des pennes de sa queue; mais 

 par la coloration de son plumage il ressemble au 

 milan royal. Les plumes de la tête et de la nuque 

 sont allongés, étroites, pointues et d'un fauve très 

 clair. La plupart ont du brun sur les bords , et des 

 raies longitudinales et blanches sur le milieu ; celles 

 des parties inférieures sont larges, arrondies et de 

 mêmes couleurs. Le dessus du corps, les scapulaires, 

 les couvertures supérieures des ailes sont variés de 

 blanc, de roux et de brun. Les rémiges sont noires, 

 les rectrices gris roussâtre, plus claires à leur extré- 

 mité, et marbrées en dessus d'une nuance plus fon- 

 cée sur le côté intérieur. On ne sait rien des habi- 

 tudes de ce milan, ni même des lieux qu'il fréquente 

 de préférence. 



(') Falco œtolius, Vieil!. Encycl., NI, 1203. 

 ( 2 ) Falco œgyptius, forskahlii, Gmelin. 

 ( 5 ) Milvus gorinda, Sykes, Proceed., II, 81. 

 ('♦) Milvus sphenurus, Vieil!., gai., pi. 15. Nouv. dict. 

 d'hist. nat., t. XX, p. 5G4. Encycl. III, p. 1204. 



