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HISTOIRE NATURELLE 



ton elpongo par les Malais, ils sont, chez ces peu- 

 ples orientaux et superstitieux, regardés comme 

 malfaisants. Les Malais nomment hantou etpongo 

 des êtres imaginaires, de mauvais augure, ou des 

 esprits mortifères. Les chats-huants ont aussi reçu 

 d'eux la désignation d'oiseaux de la lune, parce 

 qu'ils les regardent comme les amants de cet astre, 

 dont les cris ont pour but de la faire paroître sur 

 l'horizon, et qui se taisent lorsqu'elle s'élève, comme 

 si leur silence étoit produit par la satisfaction de 

 leurs désirs. 



Les oiseaux de celte famille peuvent être grou- 

 pés en tribus dont l'arbre généalogique seroit ainsi 

 dressé : 



§ I. Disque emplumé ou périophthalmique très in- 

 complet. 



A. LCS CHOUETTES KPERV1ÈRES 011 CHEVÈ- 



choïoes ( les aigrettes nulles ; le bec re- 

 courbé). 



1. Les surnies, surnia, Dum. 



2. Les chevêches, noctua, Savig. 



a. Chcvceheltes. 



b. Nudipédes. 



c. Ptilipcdcs. 



d. Cabourcs,.7?aucirifum,Boié. 



B. Les nues (aigrettes plus ou moins pro- 

 noncées; le bec recourbé). 



3. Les CHOUETTES A AIGRETTES, lo- 



phostrix. 



4. Les kétupas, kelupa. 



5. Les scoi'S, scops, Savig. 



6. Les ducs, bubo, Sav. 



C. Les phodiles (aigrettes nulles; bec 

 droit). 



7. Les piiodii.es, phodilus, Is. Geoff. 

 § IL Disque emplumé de la face 1res ample et complet. 



D. Les chats huants (disque non par- 

 faitement arrondi ; le bec recourbé ). 



8. Les chats-huants, sijrnium, Sav. 



E. Les chouettes (disque arrondi ; !e bec 

 recourbé). 



9. Les uiBOUS, otus, Cuv. 



10. Les chouettes, ulula, Cuv. 



F. Les effrayes ( disque arrondi ; le bec 

 droit.) 



11. Les effrayes, stria;, Sav. 



LES SURNIES C). 



Que l'on a nommées aussi accipitrines ou 

 chouellcs-èpervières , semblent, par leurs formes 

 générales, être le lien naturel qui unit les oiseaux 

 de proie diurnes, à ceux que, par opposition de 

 mœurs, on a appelés nocturnes; car les surnics 



(') Surnia, Duméril,Zool. anal. 



mêmes n'ont rien de nocturne dans leurs habitudes, 

 puisqu'on les voit se livrer à la poursuite du gibier 

 pendant le jour, et chasser leur proie à la manière 

 deséperviers. On les distingue de toutes les autres 

 espèces de strix à leur tète arrondie et lisse, c'est-à- 

 dire sans collerette de plumes et sans aigrettes; à 

 leurs formes sveltes et allongées. Elles ont une 

 queue assez longue , composée de reclrices étagées, 

 et des tarses abondamment velus jusqu'à la racine 

 des ongles. Leurs yeux sont organisés pour la vision 

 de jour, aussi bien que pour celle du crépuscule ou 

 de la nuit. 



Les espèces de surnies sont : 



\° La chouette lapoxne^), la plus grande des 

 chouettes, car le mâle a deux pieds, et la femelle 

 deux et jusqu'à huit pouces, n'a point été connue 

 de Buffon. Sa tête est très grande, et sa face large 

 est couverte de longues plumes d'un gris pur et 

 rayées de bandes brunes. Un long cercle de plumes 

 noirâtres encadre la face. Ces plumes, contournées, 

 sont blanches et noires. Toutes les parties supérieu- 

 res , les ailes et la queue , sont d'un gris pur, mar- 

 qué de beaucoup de taches et de nombreux zigzags 

 d'un brun terne. Les rémiges et les pennes de la 

 queue portent de larges bandes d'un brun terne et 

 d'un brun plus foncé en zigzag. Les parties infé- 

 rieures sont irrégulièrement marquées de mèches 

 brunes sur un fond blanchâtre. Les cuisses, l'abdo- 

 men , les couvertures inférieures de la queue , et les 

 plumes des tarses et des doigts sont rayées transver- 

 salement de zigzags blancs et bruns. Le bec est jau- 

 nâtre , et presque entièrement caché par les plumes 

 de la face. 



La chouette laponne vit dans les climats les plus 

 septentrionaux des deux continents, car on la trouve 

 en Laponie, au Groenland, et surtout dans le nord 

 de l'Amérique, dans les montagnes Rocheuses au 

 Missouri. On ignore les mœurs de celte belle espèce, 

 qui n'apparoît en Suède que dans des circonstances 

 fort rares. 



2 11 Le haiif ang ( 2 ) a été décrit pnr Buffon et figuré 

 pi. 4o8 des enluminures. Cette grande chouette, du 

 pourtour du cercle arctique, est très commune à 

 Terre-Neuve, à la baie d'Hudson , au Groenland, 

 sur la côte du Labrador, et très rare en Islande, aux 

 îles Orcadcs, aux iles Shetland. 



5° Le capaiucoch ( 3 ) est encore une espèce 

 décrite par Buffon et figurée avec heaucoup d'exac- 

 titude sous le nom de chouette à longue queue de 



(') Strix laponica, Retz , faune de Suéde, no 30. 

 Sparm., Caris, pi. 5.Strixcincrea, Richards, faunaam., 

 bor. pi 31, p. 77. Temm., Man. I, p. 81. 



(») Strix nyetea. L. 



( 3 ) Edwards le premier s'est servi de ce mot, t. II, 

 pl. 62, avec l'épithète de haxvk-owl, ou chouette éper- 

 vier. 



