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HISTOIRE NATURELLE 



et qui est le premier qui ait vécu en Europe, à Re- 

 gent'sparch, à Londres. Les deux pennes moyennes 

 de la queue de cet admirable oiseau avoient déjà été 

 signalées par M. Temminck, comme appartenant au 

 faisan superbe, dans son Histoire des gallinacés 

 (t. II, p. 55G). 



Le faisan de Reeves , dit le général Ilardwicke, 

 est brun , parsemé d'yeux noirs et foncés en teinte. 

 Les ailes et le dessus du corps sont variés de noir 

 et de blanc. Sa queue est longue de cinq à six pieds, 

 à pennes d'un noir luisant, que raient en travers des 

 bandes brun marron. Il vit à la Chine. 



Mais la description de M. Temminck est trop com- 

 plète pour que nous ne nous empressions pas de 

 l'offrir à nos lecteurs : 



« Ce beau faisan, paré de couleurs fortement tran- 

 chées, et à rectrices d'une énorme longueur, est de 

 la taille du faisan argenté de la Chine, et par consé- 

 quent un peu plus grand que le faisan vulgaire. Son 

 bec est plus droit, plus déprimé, surtout moins 

 courbé à la pointe que celui des autres espèces de 

 ce genre. Une très petite partie des joues est dénuée 

 de plumes : elle est occupée par un cercle de petites 

 papilles rouges qui entourent l'orbite. La queue est 

 très étagée, d'une longueur presque disproportion- 

 née a la taille de l'oiseau, et formée de dix-huit 

 pennes très étroites, dont les quatre du milieu sont 

 obliquement placées en gouttière renversée. Les 

 pennes les plus externes n'ont guère au-delà de trois 

 à quatre pouces, quand les moyennes ont de trois à 

 quatre pieds, et plus. 



» La tête n'est surmontée d'aucune huppe ni pa- 

 rure. Une calotte blanche enveloppe l'occiput : elle 

 est bordée d'un liséré noir, qui prend plus d'ampleur 

 sur l'oreille seulement. Le front a un bandeau blanc 

 doublé de noir. Peux colliers , plus larges en avant 

 qu'en arrière, naissent à la nuque. Le supérieur est 

 blanc neigeux, et encadre la gorge jusqu'au menton. 

 L'inférieur descend en pointe sur la poitrine. Le bas 

 du cou, le manteau, le dos et le croupion sont cou- 

 verts déplumes qui, par la manière tranchée dont 

 elles sont colorées, simulent des écailles. Ces plu- 

 mes sont d'un jaune d'or très vif, et ont leurs 

 bords frangés d'un croissant noir parfait. Celles de 

 la poitrine et des flancs ont deux bandes en losan- 

 ges d'un noir intense sur un fond blanc. Elles ont 

 vers le bout un croissant noir et une large bande 

 mordorée à leur extrémité. Les plus longues des 

 plumes des flancs ont leur extrémité jaune d'or. 

 Les cuisses et le ventre ont un beau noir de velours. 

 Les couvertures inférieures sont noires tachetées de 

 jaune doré. 



» Les pennes de la queue, larges d'environ deux 

 pouces, se terminent en pointes, et sont voûtées en 

 toit. Leur rachis est fortement creusé en dessous. 

 Les barbes , blanc grisâtre , se nuancent par demi- 



teintes en roux doré, de manière que cette couleur 

 est très foncée sur le bord de la plume. Ces barbes 

 sont marquées de quarante sept barres ou demi-lunes 

 sur chaque côté, toutes parallèles à la naissance 

 comme à la fin de la plume, mais alternes à partir 

 du premier quart jusqu'au troisième environ. Ces 

 croissants sont noirs à l'origine de la plume, et se 

 nuancent graduellement en couleur marron, de ma- 

 nière à ne plus offrir à l'extrémité que cette der- 

 nière couleur. » 



Le faisan vénéré a les jambes grises, le bec blanc. 

 La femelle est gris roux linéolé de brun, avec des 

 teintes plus claires et plus marquées de ligne sur le 

 ventre. 



Les Chinois de qualité font élever ce faisan dans 

 leurs ménageries. C'est pour eux un oiseau rare et 

 de grand prix que l'on apporte à Pékin des confins 

 de l'empire. On dit que son exportation est sévère- 

 ment défendue, et que la contravention est punie 

 avec rigueur. Toujours est -il sûr, dit M. Tem- 

 minck, que les papiers pour tentures ni les pein- 

 tures ne représentent ce faisan , ce qui porte à croire 

 ou qu'il est très rare et peu connu, ou que des pré- 

 jugés religieux s'opposent à ce qu'on en reproduise 

 la ligure. 



9" Le faisan de lady Amiierst (') a été décrit, 

 il y a peu d'années, par M. Leadbcater, et dédié 

 par lui à milad . Amiierst, femme d'un ambassadeur 

 anglois envoyé en Chine. Cette dame s'efforça de 

 conserver les deux individus mâles que le roi d'Ava 

 lui avoit donnés vivants, mais ils moururent à leur 

 arrivée à Londres. C'est encore une de ces admira- 

 bles espèces qui rivalisent en éclat avec les plus ri- 

 ches du genre. Sa taille est à peu près celle du faisan 

 doré, dont elle rappelle la queue et les parures ac- 

 cessoires. Le pourtour des yeux est bleu azur, et un 

 barbillon charnu, également bleu, reborde la com- 

 missure des mandibules. L'occiput est couronné par 

 une huppe ample, formée de douze rangées de plu- 

 mes, dont celles de la rangée la plus inférieure ont 

 jusqu'à quatre pouces de longueur. Cette huppe en 

 voûte, que l'oiseau peut étaler en éventail, recouvre 

 toute la partie postérieure du cou. Leur couleur est 

 un blanc opalin, terminé par deux croissants, l'un 

 vert opalin et l'autre bleu. Au-dessus de celte huppe 

 s'élève un petit panache de plumes longues et su- 

 bulées, d'un pourpre éclatant. La tète, le cou, le dos 

 et les scapulaires sont d'un riche vert métallique, 

 et chaque plume est terminée par un croissant noir 

 de velours. Les couvertures alaires sont bleu mé- 

 tallisé, à rebords noirs. Le ventre est blanc pur, 

 mais les couvertures inférieures sont d'un vert mé- 



(') Phasianus Amhcrstiœ , Leadbeater , Trans. soc. 

 linn., t.XVF, part.I, p. 129, pi. 15 Bull., XXl,320.ZooI. 

 journ.,492et 502. 



