DES OISEAUX. 



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son rappellent par leurs noms trois voyageurs célè- 

 bres au pôle nord à travers l'Amérique. 



Le genre ietraogal'msdQ M. Gray paraît avoir été 

 établi par son auteur pour recevoir l'oiseau que 

 nous avons mentionné plus haut (pag. 188} sous 

 le nom de faisan de Nigellc : il nous est inconnu. 



LES GANGAS OU ATTAGENSO). 



Diffèrent complètement des tétras, avec lesquels 

 on les a associés, par leur taille svelte, leur corps 

 peu charnu, leurs ailes pointues, propres à un vol 

 de longue haleine. Leurs pieds, à doigts larges et 

 courts, dont le pouce très remonté est ruclimentiire , 

 sont organisés pour une marche rapide sur les sables 

 mouvants. Leur organisation, leurs mœurs, leurs 

 habitudes, les éloignent des perdrix. Par leur ponte 

 nombreuse, la négligence apportée dans la confec- 

 tion de leurs nids, l'instinct qu'ont les petits de cou- 

 rir au sortir de l'œuf, leurs mœurs, leurs caractères, 

 les gangas sont de véritables gallinacés. Quelques 

 naturalistes les ont rapprochés des pigeons ; M. de 

 Blainville, entre autres, a publié à ce sujet un 

 mémoire détaillé, lu à l'Institut en 1829 ( 2 ); mais 

 les gangas diffèrent de ces derniers oiseaux par la 

 forme du bec, des ailes et des tarses, et aussi par 

 les doigts, les quatre des pieds des pigeons étant 

 attachés sur un môme plan, ce qui n'a pas lieu chez 

 les gangas. Ces derniers doivent faire une famille à 

 paît, tenant des oiseaux gallinacés par la ponte, le 

 genre de vie, etc. ; des passereaux par la coupe des 

 ailes, et des passa ùjalles par le sternum et quel- 

 ques habitudes. 



Les Grecs donnoientle nom d'altagcn, à ce que 

 l'on suppose, à l'oiseau que les Européens appellent 

 ganga (pterocles setarius). 



Quoi qu'il en soit, les caractères zoologiques des 

 gangas sont les suivants : le bec est médiocre, com- 

 primé, grêle chez quelques espèces, à mandibule 

 supérieure droite, courbée vers la pointe. Les nari- 

 nes sont basales, à moitié fermées par une membrane 

 recouverte par les plumes du front, et percées en 

 dessous. Les pieds ont les doigts courts , celui de 

 derrière presque nul, s'arliculant sur le tarse et 

 assez haut. Les antérieurs sont rebordés, et le de- 

 vant du tarse est garni de petites plumes, mais le 

 reste est nu; les ongles en avant sont obtus, celui 

 du pouce est acéré , tous sont très courts. La queue 

 est conique; parfois les deux pennes moyennes s'al- 

 longent en filets. Les ailes sont longues, acuminées, 



(') Pterocles, Temm. ; œnas, Vieil!.; bonasa, Briss. 

 perdix, Lath.; tetrao, L.; pterocles, Wag., Syst.avium' 

 pars prima, gen. 38. 



(') Bull., t. XXII, p. 122. 



à premières rémiges les plus longues de toutes. 



Les gangas ne se présentent en Europe que passa- 

 gèrement, mais ils vivent en Afrique et en Asie 

 plus spécialement dans les steppes et les sables du 

 désert. Leur présence annonce assez communément 

 le voisinage des sources, par compagnies de centai- 

 nes d'individus, qui ne se séparent qn'à l'époque où 

 les mâles recherchent les femelles pour s'accoupler 

 du moins chez les espèces à queues pointues ouatta- 

 gens , tandis que les gangas à queue conique vivent 

 comme les perdrix par compagnies, formées seule- 

 ment des père et mère et des jeunes. Tous les oiseaux 

 de ce genre ne se perchent jamais. Leur chair est 

 très délicate, et en fait un gibier recherché. 



Les gangas forment deux tribus : ceux de la pre- 

 mière ont la queue conique, ce sont les vrais gangas, 

 ceux de la seconde ont les deux reclrices du milieu 

 de la queue allongées en filets, ce sont les atlagens 

 Buffon n'a connu que deux espèces de la deuxième 

 section. Aujourd'hui on en compte huit nouvelles 

 ce qui porte à dix le nombre total du genre. 



I" Le GANGA UMBAi\nE( 1 )a été indiqué par Has- 

 selquist sous le nom de perdrix d'Orient l ) -. «Elle 

 » est de la grosseur d'une perdrix ordinaire , et on la 

 » trouve dans les bois de la JN'atolie. » On la prend 

 en hiver, dit ce voyageur ; puis Pallas en donna une 

 description satisfaisante dans les Mémoires de l'Aca- 

 démie de Pélersbourg. M. Desfon laines mentionna 

 cet oiseau sous le nom de gelinotte de Barba rie ( 3 ) et 

 l'Encyclopédie en donna une figure (pi.l88,lig. lô) 

 d'après un individu que ce savant botaniste avoit 

 rapporté de Barbarie. 



Ce ganga est surtout abondamment répandu dans 

 les steppes du midi de la Rus ie et dans les sables 

 des déserts de l'Afrique septentrionale; Pallas, qui 

 l'a rencontré dans les plaines stériles d'Aslracan et 

 sur les bords du Volga , dit que pendant le jour on 

 le voit se diriger en couples sur les rives des fleuves, 

 et ressembler aux pigeons par sa manière de voler. 

 Assez commun en Barbarie, et aussi dans la Gam- 

 bie et au Sénégal , il lui arrive de franchir la Médi- 

 terranée et de s'abattre dans le sud de l'Espagne 

 dans l'And dousie. Du midi de l'Asie, il s'égare par- 

 fois jusqu'au centre de l'Allemagne, puisque Nau- 

 mann en tua un individu, en août JSOI,dans le ter- 

 ritoire d'Anhalt , et que deux autres y ont été vus 

 dans la même année. 



(', Pterocles arenarius, Temm., Gall., t. III, p. 240 

 et 712; Mari. d'ornith.,t II, p. 478; pi. color. 52 (mâle) 

 et53(l'em.); œnas arenarius. Vieil!., Encycl. Wagler 

 esp. 1 ; tetrao arenaria, Pallas, Comm. Petrop., t. XIX, 

 p. 418, pi. 8; Naum.,t. VI, pi. 15 ; perdix ar'ayonicà 

 et tetrao arenaria de Latham : Pallas, Voy. V, 491. 



(») Tetrao orientalis, Hass., Voy. dans le Levant, t. II, 

 p. 27, no 43, de la trad. franc. 



( 3 ) Mém. ac. des se, 1787, p. 502. 



