DES OISEAUX. 



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en dessous, très peu recourbés, triangulaires, ù 

 pointe obtuse, presque comme ceux des mén lires ; 

 ailes médiocres, concaves, arrondies; les troisième 

 et quatrième rémiges les plus longues de toutes; 

 queue petite, cunéiforme, dépassant à peine les ailes, 

 et formée de douze pennes. 



L'espèce la plus anciennement connue du genre 

 mégapodeest \elaron des Philippine?, mentionné (') 

 par Gemelli Caricri ( 2 ) en I7H), et récemment dé- 

 posé dans les galeries du Muséum de Paris par 

 M. Dussumier. Celte espèce de gallinaeé paraîtrait 

 avoir quelques traits des mœurs de l'autruche , en 

 abandonnant ses œufs dans le sable (d'où vient sud 

 nomdctavon, qiu\enlar.gue/<7f/«/e,signifieei!/bu/r), 

 et laissant à la chaleur solaire le soin de les faire 

 éclore ; mais les habitudes des mégapodes de la Nou- 

 velle-Guinée et des îles environnantes nous sont 

 entièrement inconnues, et tout porte à croire que, 

 vivant dans des forêts profondes et humides, ils 

 n'abandonnent point au hasard leurs œufs et leurs 

 petits. A l'espèce de tavon, jusqu'à ces derniers 

 temps mal caractérisée, MM. Quoy et Gaimard 

 ajoutèrent le mégapode l'rcycintt (lig. pi. 52), que 

 nous trouvâmes très communément à l'ile de Wai- 

 giou, et le mégapode La Peyrouse ffig. pi. 55), 

 qui provient des îles Mariannes, et qu'on indique 

 également aux îles Philippines . où il porte le nom 

 de tavon. M. Temminck, dans ces derniers temps, 

 a fait connoitre une espèce d'Amboine qu'il a nom- 

 mée mégapode à pieds rouges, en établissant les 

 analogies qui existent entre ce genre qu'il regarde 

 comme le véritable représentant dans les îles de la 

 Polynésie , et les tlnamus des régions chaudes du 

 nouveau continent. Nous ajoutons encore à cette 

 tribu, composée jusqu'à présent d'espèces essentiel- 

 lement polynésiennes et asiatiques, le mégapode 



',') nés 1521 par Pigatelta, qui dit en parlant des îles 

 Philippines :« On y trouve aussi des oiseaux noirs et 

 gros comme une poule, qui font deux œufs aussi gros que 

 ceux du canard, etqui sont fort bons à manger; on nous 

 dit que la femelle pond ses œufs dans le sable , et que 

 la chaleur du soleil surfit pour les faire éclore. » (P. 88, 

 traduction françoise. ) 



(») Gemelli Carreri, dans son Giro del Mnndo . décrit 

 le tavon de la manière qu'il suit, et consacre sans «'oute 

 bien des erreurs, mais aussi probablement quelques 

 fails exacts : « C'est un oiseau de mer, noir et plus petit 

 qu'une poule, mais qui a le pied elle cou assez longs; il 

 dépose ses œulsjdans les terres sablonneuses où il a fait 

 un trou, et se contente de les recouvrir de sable : ces 

 œufs sont de la grosseur de ceux de l'oie. Les lavons 

 pondent en mars , avril et mai , époque où la mer est 

 plus tranquille, et où les vagues ne s'avancent point 

 autant sur le rivage et puissent les noyer. Les matelots 

 cherchent avidement ces nid< le long des bords delà 

 mer : lorsqu'ils trouvent la terre remuée, ils l'ouvrent 

 avec un bâton , et prennent les œufs et les petits qui 

 sont également estimés. »( Hist. yen. des Yoy., t. X 

 p. 411.) 



Duperrcy et le nouveau genre alecthclia, qui a les 

 plus grands rapports avec les mégapodes, etqui ne 

 renferme qu'une seule espèce de l'île deGuébé, une 

 des Moluques orientales. 



Les mégapodes sont des gallinacés des régions 

 chaudes, qui vivent dans les forêts des Moluques 

 orientales et des îles- Papoues . et qui pondent des 

 œufs excessivement gros pour leur taille. On encon- 

 noît aujourd'hui quatre espèces. 



LE MEGAPODE LA PEYROUSE. 



Megaporiius La Peyrouse ('). 



Ce mégapode paroît être le plus anciennement 

 connu et être le tavon des Philippines. On ne le 

 trouve pas plus dans l'archipel des Mari; nnes que 

 dans la petite île deTinian. On dit qu'autrefois il y 

 ctoittrès commun, et élevé dans une sorte de demi- 

 domesticité. Son plumage est roux ; le bec noir, blanc 

 au sommet ; le cou nu , jaunâtre, et les tarses jaunes. 

 Il a de longueur tota'e neuf pouces et demi. Les 

 habitants des îles Mariannes l'appellent sasse'</?uaf. 



LE MEGAPODE FREYCINET. 



Megapodius FrcycinelÇ 2 ). 



Cet oiseau est nommé alevine par les habitants de 

 Guébé, et mankirio par les Papous, suivant 

 MM. Quoy et Gaimard. Le nom que les naturels de 

 Waigrou nous donnèrent est manesaqué. Ce méga- 

 pode est très commun dans celte île, et il paroît que 

 les habitants le prenneni aisément , car ilsen appor- 

 toienl beaucoup à bord et nous les donnoient pour 

 peu de chose. Sa chair est dure, coriace, et n'a rien 

 d'agréable. 



Cet oiseau, de la taille d'une petite poule, est 

 entièrement noir ; la tête est revêtue de plumes rases ; 

 le bec est fauve . blanc au sommet , le cou est pres- 

 que nu et noirâtre ; les pieds fauves. Sa longueur 

 totale est de treize pouces. Il se tient dans les lieux 

 humides, vole peu et en effleurant la terre. La femelle 

 pond des œufs très gros, rougeâtres. 



On le trouve à Banda, d'où l'a rapporté M. Rein- 

 xvardt ; à Guébé et à Waigiou , où MM. Quoy, Gai- 

 mard , et moi l'avons observé. 



(') Quoy et Gaimard , Zool. de l'L'ranie, pi. 33, 

 p. 127. 



(»} Quoy et Gaimard, Zool. de l'L'ranie. pi. 32, 

 p. 125. Temm., pi. 220. 



