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HISTOIRE NATURELLE 



LE MEGAPODE DUPER RE Y. 



Megapodius Duperreyi 



Cet oiseau est à peine de la grosseur d'une per- 

 drix : ses tarses sont moins élevés que dans les deux 

 espèces précédentes, il est aussi mieux proportionné 

 dans ses formes. Sa longueur totale du bout du bec 

 à l'extrémité des ailes , qui sont plus longues que la 

 queue, est d'un peu moins d'un pied; les tarses 

 sont forts, recouverts d'écaillés , et longs de vingt 

 lignes; le doigt du milieu, y compris l'oncle . a dix- 

 sept lignes; cedui de derrière en a quatorze, et l'on- 

 gle postérieur à lui seul en a sept ; le bec , légère- 

 ment renflé vers son extrémité, long de ltiiil lignes, 

 est de couleur jaunâtre; les narines sont ovalaires, 

 recouvertes d'une membrane garnie de très petites 

 plumes rudimenlaires ; le lourdes yeux est nu, mais 

 moins que dans les deux autres espèces; le cou est 

 très fourni de plume-; l'iris rougeâtie; une huppe 

 très épaisse recouvre la tête; les plumes qui la com- 

 posent se redressent vers l'occiput; les ailes sont 

 concaves, plus longues d'un pouce que la queue, 

 et terminées en pointe, dont h cinqui'-me rémige 

 est la plus allongée; queue ovalaire, pointue, tiès 

 courte, composée de dix pennes petites; les jambes 

 sont grisâtres, et emplumées jusqu'au tarse; les 

 ongle>, légèrement courbés, aigus au sommet, pla- 

 nes inférieurement , sont bruns. 



La huppe de notre mégapodeDuperrey est de cou- 

 leur brun fauve ; le cou , la gorg^ , le ventre et le- 

 parties latérales sont d'un £ r ; s ardoisé ; les plumes 

 du dos et des couvertures des ailes sont larges et 

 d'un brun roux jaunâtre assez vif; le croupion, le 

 dessus de la queue et les plumes anales sont d'un 

 rouge orracé ; les rémiges sont fauves en dehors , 

 brunes en dedans, à tiges brun roux. 



Le doigt du milieu est réuni au doigt interne 

 par un rebord membraneux , qui manque entre ce 

 dernier et l'externe. 



En comparant notre mégapode au ménure de la 

 Nouvelle-Hollande, on ne peut se d ; spenspr de re- 

 connoitre qu'il lie ce dernier genre aux gallinacés, 

 en formant un passage très naturel. En effet, si on 

 examine la place que les narines occupent, la forme 

 générale du bec et des pieds, la nudité du tour des 

 yeux, la membrane qui réunit les deux doigts ex- 

 ternes, mais qui manque entre celui du milieu et 

 l'interne ( ce qui est l'oppnsé chez le mégapode). la 

 même longueur des doigts entre eux, une analogie 

 de forme dans les ongles, la plus grande longueur 

 du postérieur, la concavité et la petitesse des ailes ; 



tous ces caractères en effet coïncident pour assurer 

 ce passage, si on en excepte l'éclat extraordinaire 

 et la foi me luxueuse de la queue de la lyre ou mé- 

 nure, sans analogues parmi les autres oiseaux : le 

 mégapode apparliendroit ainsi à un petil groupe 

 naturel . les yriftri de Vieillot, ou à sa vingt-sep- 

 tième famille, dont le nom seulement, devenu im- 

 propre, seroit à changer. 



Le mégapode Duperrey habile les forêts om- 

 breuses de la Nouvelle-Guinée, sur le pourtour du 

 havre de Doréhy. Cet oiseau est craintif, court trèi 

 vite dans les broussailles, à la manière des perdrix 

 dans les blés, et pousse un petit gloussement. Il a 

 été tué par M. De Rlois de La Calande dans une 

 chasse que nous fîmes avec cet officier; et, bien 

 qu'il soit rare, on en vit cependant plusieurs in- 

 dividus. 



Nous n'observâmes le mégapode Ereycinet hnc- 

 gapodius Frnjc net quedans l'île de Waigiou. C'est 

 en vain que nous essayâmes d'en conserver en vie 

 dans de« cases ; ces oiseaux mouroient bientôt. Leur 

 chair est noire, tiès dure, et peu agréable à man- 

 ger, quoique possédant un fumet que la cuisson dé- 

 veloppe. Les Papous nous en apportoient journelle- 

 ment à bord, et les nnmmoient, ceux du havre 

 d'Ofl'ack du moins, manesaqué. 



LE MEGAPODE A PIEDS ROUGES. 



Megapodius rxibr pes{ 1 ). 



Cette espèce a la taille de la précédente, dont elle 

 se rapproche singulièrement ; mais elle s'en distin- 

 gue par la couleur rouge de ses pieds, et parcequ'elle 

 n'a pas de huppe 1res fournie. Le mégapode àpieds 

 rouges a une partie de la gorge et des joues à demi 

 nue; de petites plumes brunes, allongées, couvrent 

 la tète et l'occiput ; le cou , la partie supérieure du 

 dos, la poitrine et tout le devant du corps sont d'un 

 1 leuâtre terne ou couleur de plomb; les ailes et le 

 dos ont une teinte olivâtre foncée ; le croupion, l'ab- 

 domen , les côtés des cuisses et la queue sont roux 

 marron ; le bec est brun , les pieds sont d'un rouge 

 vermillon, et les ongles, à peu pès droits ou très 

 peu courbés , sont noirs : sa longueur totale est de 

 ireize pouces. Il a été apporté d'Amboine par 

 M. Reinwardt. 



Il paroit qu'il existe aux Célèbes un grand mé- 

 gapode que les habitants nomment maleo , et qui 

 est encore inconnu. 



Ce m-gapode enfouit ses œufs isolément sous le 

 J sable du rivage , et les recouvre parfois de débris de 

 plantes. 



(■) Lesson, Zool de la Coq., pi. 33. 



(') Temminck, pi. 411. 



