DES OISEAUX. 



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mégalonyx annoncent que cet oiseau vole très mal , 

 tandis, au contraire, que les tarses d'une rare vi- 

 gueur, terminés par des doigts robustes et par des 

 ongles disproportionnés avec la taille de l'oiseau, 

 indiquent que sa marche est des plus rapides, car 

 sa plante du pied calleuse et ses ongles usés par le 

 bout témoignent de sa lixité sur un sol ca Honteux 

 et desséché. Les ailes ne vont point jusqu'au crou- 

 pion ; elles sont très concaves, épaisses, et les ré- 

 miges secondaires sont aussi larges que les primai- 

 res. De ces dernières, la première est très courte, la 

 deuxième moins longue que la troisième, celle-ci 

 que la quatrième et la cinquième, les sixième, sep- 

 tième, huitième et neuvième sont égales et les plus 

 longues; toutes les secondaires sont égales et seule- 

 ment un peu plus courtes que les primaires. La 

 queue est médiocre, pointue, composée de dix rec- 

 trices (bibles, arrondies au sommet, et successive- 

 ment étagées, c'est-à-dire que les latérales sont les 

 plus courtes. 



Les tarses sont puissants, très gros proportionnel- 

 lement à la taille de l'oiseau, un peu plus longs que 

 les doigts antérieurs. Ceux-ci sont presque égaux, 

 robustes, et l'externe est fortement soudé au mé- 

 dian à la base. Le pouce est aussi très robuste. Des 

 squamelles solides revêtent circulairemenl le tarse 

 et le dessus des doigts, tandis que la plante des pieds 

 est très rugueuse. 



Le tarse a de longueur dix-huit lignes; les doigts 

 antérieurs, les ongles compris, quinze à seize lignes, 

 et le pouce quatorze lignes; mais les ongles, surtout 

 celui du po ice (sept à huit lignes) sont trè^ grands, 

 très peu recourbés, très forts, comprimés sur les 

 côtés, convexes en dessus, concaves en dessous, et 

 à pointe usée. De celte longueur inusitée des on- 

 gles, nous nous sommes servis pour en faire le prin- 

 cipal caractère du genre mégalonyx, bien que ce 

 num ait déjà été donné à un mammifère fossile, dont 

 la plupart des auteurs n'ont point adopté la désigna- 

 tion générique. 



Le mégalonyx brun a près de neuf pouces de lon- 

 gueur totale. Son bec, long de huit lignes, et ses 

 tarses sont noir mat; le dessus de la tête, du cou, 

 le manteau, les ailes et les lectrices sont brun roux, 

 uniforme, passant au roux ferrugineux sur le crou- 

 pion et les couvertures supérieures de la queue; 

 mais de nombreuses raies blanchâtres traversent le 

 croupion, et sont dues à ce que les plumes abon- 

 dantes de cette partie sont frangées de blanc à leur 

 sommet. 



Un sourcil blanc surmonte l'œil. Le milieu de la 

 joue est brunâtre. Le menton est I lanc, et cette cou- 

 leur s'étend sur les côtés du cou, en formant deux 

 épaisses moustaches. Le reste du eou . et «levant 

 comme sur les côtes et le haut de la poitrine , sont 

 roux ferrugineux. Le ventre, les flancs et les cou- 



vertures inférieures de la queue sont rayés de bru- 

 nâtre , de blanchâtre , par zones égales et souvent en 

 chevron. 



Le mégalonyx doit avoir des habitudes terrestres 

 presque exclusives. Sa marche doit être rapide, et 

 il doit gratter dans le sol pour y chercher sa nour- 

 riture. On ignore complètement quelles sont ses 

 mœurs et son genre de vie. Il paroît habiter le sud 

 du Chili, dans le pays des Araucanset desPuelches. 



2 n Le mégalonyx moyen (») a huit pouces et demi 

 de longueur totale, en y comprenant la queue pour 

 deux pouces et demi. Le bec n'a que sept lignes et 

 demie, et les tarses treize lignes. Le dessus de sa 

 tête est ronge cannelle. Le derrière du cou et le 

 manteau brun roussàtre uniforme. Le dos est brun 

 roussâtre ; les plumes du croupion, épaisses et touf- 

 fues , sont fauve onde de noir. Les ailes sont de cou- 

 leur cannelle; leurs couvertures ont quelques lar- 

 mes fauves ou blanches, relevées d'un point noir. 

 Les rémiges sont brunes en dedans et fauve vif sur 

 leurs barbes externes. Un sourcil blanc surmonte 

 l'œil. Un trait noir traverse la joue et va se perdre 

 sur les côtés du cou. Le menton et le devant du cou 

 sont blancs. Tout le dessous du corps est de teinte 

 claire, passant du blanc sale au blanc lavé de jau- 

 nâtre, que relèvent sur les côtés du cou la poitrine, 

 les flancs , le ventre et les couvertures inférieures de 

 la queue des bariolures brunes, plus foncées en noir, 

 et relevées de fauve doré sur le bas-ventre. Les rec- 

 trices sont uniformément cannelle et leur tige est 

 noir lustré. Le bec, les tarses, les ongles compris, 

 sont d'un noir mat. 



Nous avons vu quatre à cinq individus de cette es- 

 pèce, que M. Béçué, chirurgien de la marine, a 

 rencontrée assez communément aux alentours de la 

 ville de Valparaiso, au Chili. 



5° Le mégalonyx p.ousse cohce ( 2 ), figuré par 

 M. d'Orbigny, est de la taille de notre mégalonyx 

 moyen. Le front est gris bleuâtre Le dessus de la 

 tète, du dos, est roussâtre brunâtre. Un large plas- 

 tron roux vif part du front, encadre les yeux; il est 

 interrompu par une loufle de plumes grises qui cou- 

 vrent le méat auditif, et se continue sur les côtés 

 du cou jusqu'au haut du thorax. Les jugulaires et 

 les flancs sont de ce même gris bleuâtre. Le bas-ven- 

 tre est roux, ainsi que le croupion. Le milieu du 



(') Megalrvi.r médius, Less., Illust. de zool., p. 60, 

 M. coxpore c'mnamomeo,colli parte posteriori et dorso 

 brunneis,uropygio rufo et nigrescenti undtilato, mento 

 ihoraceqne atbo lufe^cenlî, abdomine atque lateraHbus 

 nigro lineatis, siipêreiliari albn f Les?. , Journal de l'in- 

 stitut, e° "ri- 37 septembre 1834 . Hnb. Valparaiso, in 

 republica Chiliorum. Menalottyx olbicollis, Orbigny. 

 Pteroptvfhos qlbicollis, Killliz, n| 3. 



(»] Mégalonyx rufo-gularis , d'Orbigny (Voy. , Ois., 

 pl.7,fig. 3 et 4, 9e livre.) Pteroptochos rubecula, 

 Kittiitz, pi. 2. 



