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HISTOIRE NATURELLE 



ventre est blanc pur, mais chaque plume est cerclée 

 de brun. La queue est rousse ainsi que 1rs ailes. 

 Le bec et les tarses sont bruns. Le texte descriptif 

 n'ayant pas encore paru , nous ignorons de quel point 

 de l'Amérique méridionale provient cet oiseau. 



LES MOENURES 

 OU PORTE-LYRES('). 



Sont une des belles acquisitions que l'ornithologie 

 ait faites, par la découverte de la Nouvelle-Hollande. 

 La seule espèce connue , bien qu'à plumage sombre, 

 porte une queue qui est l'image fidèle, dans les so- 

 litudes australes, de la lyre harmonieuse de l'Hel- 

 lénie,et qui fait de l'être qui la possède un des plus 

 rares et des plus beaux parmi les plus rares et les 

 plus somptueux oiseaux. 



Les caractères de ce genre sont : un bec médio- 

 cre, à base plus large que haute, droit, grêle, con- 

 vexe, incliné à la pointe qui est échancrée, et garni 

 de plumes sétacées à sa naissance. La mandibule 

 inférieure est plus courte que la supérieure. Les na- 

 rines sont ovalaires, grandes, médianes, et recou 

 vertes d'une membrane. Les tarses sont longs, cou- 

 verts de cinq à six giandes écailles ;mnulées. Ils sont 

 terminés par des doigts allongés, grêles, au nombre 

 de quatre; l'externe et le médian sont soudés jus- 

 qu'à la deuxième articulation ; les ongles qui les ter- 

 minent sont longs, peu crochus, aussi larges qu'é- 

 pais, convexes en dessus et obtus. Celui du pouce 

 est le plus grand. Les ailes sont courtes, concaves, 

 à cinq premières rémiges étagées, à sixième, sep- 

 tième, huitième et neuvième égales et les plus lon- 

 gues. Le mâle a quatorze reclrices diversiformes ; la 

 femelle n'en a que douze cunéiformes. 



La place que le mœnure doit occuper dans les 

 méthodes a été très débattue. M. Cuvier le rangeoit 

 parmi les passereaux, et dit à ce sujet : « La taille 

 » du mœnure la fait rappoiter aux gallinacés; mais 

 » il appartient évidemment à l'ordre des ptssereaux, 

 » par ses pieds à doigts séparés (excepté la première 

 >» articulation de l'externe et du moyen), par son bec 

 » triangulaire à sa base, allongé, un peu comprimé 

 » et échancré vers sa pointe ; les narines membra- 

 » neuses y sont grandes, et en partie recouvertes 

 » de plumes, comme dans les geais. On les dislingue 

 » à la grande queue du mâle, très remarquable par 

 » les trois sortes de plumes qui la composent; sa- 

 » voir, les douze ordinaires très longues, à barbes 

 j) effilées et très écartées ; deux de plus au milieu, 

 » garnies d'un côté seulement de barbes serrées, et 

 j> de deux extérieures courbées en S, ou comme les 



(') Ma-nura, Shaw, Latb. Mccjapodius, Wagler. 



» branches d'une lyre dont les bai bes internes, gran- 

 » des et serrées, représentent un large ruban, et les 

 » externes, 1res courtes, ne s'élargissent que vers 

 » le bout. La femelle n'a que douze pennes de struc- 

 » ture ordinaire. » 



Le mœnure lyre a donc été rangé tantôt parmi les 

 gallinacés, sous le nom de faisan lyre ou de faisan 

 des bois , et tantôt à la suite des calaos et en avant 

 des hoazins, ainsi que l'a fait M. Vieillot. 



LE MOENURE PORTE-LYRE (')• 



Vit presque exclusivement dans les forêts d'Eu- 

 calyptus et de Casuarinas, qui couvrent la chaîne 

 des montagnes Bleues à la Nouvelle-Galles du Sud, 

 et les ravins qui la coupent. Nommé faisan des bois 

 par les colonistcs, il chérit les cantons les plus ro- 

 cailleux et les plus retirés. Il sort le soir et le ma- 

 tin, et reste paisible, perché sur les arbres, dans le 

 milieu du jour. Nous restâmes des heures entières 

 à la chasse de cet oiseau que nous ne pûmes attein- 

 dre, car il devient de jour en jour plus rare. 



Le n aie a son plumage généralement izris , tirant 

 au brun sur les parties supérieures, et au cendré sur 

 les inférieures. La gorge, les couvertures supérieures 

 et les pennes alaires sont toutefois de couleur rousse. 

 Une petite huppe se fait remarquer sur la tète ; mais 

 ce qui distingue ce sexe est la coupe des rectrices : 

 dix d'entre elles sont gar ies à leur origine d'un épais 

 duvet, et portent de très longues barbes, presque 

 dénuées de barbules, et éloignées les unes des autres 

 dans toute leur étendue. Les intermédiaires n'ont de 

 barbes que d'un côté. Celles ci sont courtes, serrées, 

 excepté à leur extrémité, où elles s'écartent et sont 

 privées de barbules. Ces deux pennes sont les plus 

 longues de toutes, et se rencontrent en arc à leur 

 extrémité. Les deux latérales ont, lorsqu'elles sont 

 relevées, la convexité de leur extrémité du côté op- 

 posé à celles des précédentes. Leurs barbes sont 

 courtes à l'extérieur, longues à l'intérieur, d'un gris 

 brun en dessus , blanches en dessous, serrées depuis 

 la tige jusqu'au tiers de leur longueur; ensuite moins 

 pressées, et finissent par s'éloigner les unes des au- 

 tres. Alors leur couleur se mélange de brun foncé, 

 de brun roussâtre, dont une partie affecte la trans- 

 parence du cristal. Seize bandes larges et alternati- 

 ves indiquent ces deux teintes. Enfin ces plumes 

 sont terminées de noir velouté, frangé de blanc. 

 L'iris est couleur de noisette, les orbites sont nus; 

 les pieds noirs. Le mœnure a trente-sept à trente- 



(■) Mœnnra Norœ Tïollandiœ , Lath. M. lyra, Shaw, 

 Mise , pi. 577. Le mœnure Parkinson, Vieil!., Ois. dorés, 

 pi 14 et 15. Gai, pi. 192, p. 323. Lesson, Atlas, pi 88 



(Allas, pi. 12). 



