DES OISEAUX. 



269 



LIVRE ÏX. 



LES COLOMBI-GALLINES OU PIGEONS. 



les pigeons ne forment qu'un genre dans Linné ; 

 mais, démembré dans ce dernier temps, ce genre a 

 été élevé au rang de famille. 11 est éminemment na- 

 turel et distinct , et se compose aujourd hui de tribus 

 qu'il a fallu séparer les unes des autres, afin d'ap- 

 porter plus d'ordre dans la connoissance de leurs 

 rapports. Leach proposa le nom de colombinées , 

 Duméril celui de péristères, et Vieillot celui de co- 

 lombins, à l'ensemble des races de colombes, Bufî'on 

 n'en a connu que fort peu d'espèces, et encore il se 

 borne plutôt à mentionner quatre à cinq races étran- 

 gères qu'à les décrire, et les renseignements qu'il 

 présente à leur sujet sont fort incomplets. Il n'en est 

 pas de même de ses articles du pigeon, du ramier 

 et de la tourterelle, tracés avec une connoissance 

 parfaite de tout ce qui intéresse dans l'histoire de ces 

 animaux. 



Le nombre des pigeons ou colombes (s'élcvant à 

 plus de cent vingt un ) est aujourd'hui considérable, 

 et il s'accroît chaque jour. Les espèces les plus bril- 

 lantes parleur coloration, les plus riches par l'éclat 

 de leurs couleurs, les plus élégantes par leurs for- 

 mes, sont venues s'accumuler dans nos collections. 

 Réparties sur toute la surface du globe, il n'est pas 

 un coin de la terre qui n'en nourrisse des espèces 

 variées; et comme toutes les colombes paroissent 

 avoir, à quelques nuances près, les mêmes mœurs, 

 les mêmes habitudes f 1 ), les mêmes genres de vie, il 

 en résulte que les documents que nous aurons à 

 fournir sur celles qui doivent entrer dans ce com- 

 plément se réduiront à de simples descriptions de 

 plumages. 



Levaillant, le premier, proposa trois divisions 

 parmi les pigeons : celle des colombi-yallines , pour 

 les espèces plus voisines des gallinacés, se tenant à 

 terre, ayant un bec flexible et grêle, et les pâlies 

 assez longues; la seconde, celle des colombes ou 

 pigeons proprement dits ; et la troisième des colom- 

 bars, dont le bec est plus gros, plus dur, les tarses 

 plus courts, plus rebordés. 



M. Temminck adopta cette classification dans son 

 somptueux ouvrage enrichi de figures par madame 



(') Toutefois , quelques, espèces émigrent, ce sont 

 celles des pays froids. La plupart sont sédentaires. 



Pauline de Courcelles ('). M. Vieillot, dans son 

 Analyse élémentaire d'ornithologie, adopta les trois 

 genres tréron {'reron), pigeon (columba) et goura 

 (lophyrus) ; et M. Swainson f-) a depuis proposé les 

 genres phelinopt (ptilinopus), périslère (peristei a), 

 chœmépelie (chœmepelia) et ectopiste (ectopistes). 

 Pour nous , le genre columba des auteurs sera di- 

 visé en sous-genre et en races diverses, et le nom 

 de colombe ou de pigeon deviendra une désignation 

 de famille. Les sections qu'on trouvera établies dans 

 ce volume sont les suivantes : 



1. Gouras ou colombi-hoccos. . . 1 espèce. 



2. Colombi-perdrix 5 



3. Colombi-fjallincs 2 



4. Les nicobars. 1 



5. Les colombi colins 7 



6. Les colombars 13 



7. Les ptilinopes 22 



S Les turverts 7 



9. Les tourterelles 26 



10. Les Colombi turtures .... 18 



11. Les palombes australes ... 7 



12. Les muscadivores 17 



13. Les calongalles 4 



14. Les picaznros ou ramirets. . . 13 



15. Les ramiers ou bisets 8 



16 Espèces peu connues 14 



Total 162 espèces. 



LES GOURAS 



OU COLOMBI-HOCCOS ( 3 ). 



Se dislinguent de tous les autres pigeons, car ils 

 ont 1rs caractères les plus saillants des gallinacés, 

 et au lieu d*être scutellés, leurs tarses sont aréoles, 

 et leurs ailes sont amples et concaves, à troisième ré- 

 mige la plus longue. Leur bec est droit, allongé, 

 renflé vers le bout, à mandibule supérieure légè- 

 rement aplatie à son sommet, et dépassant l'infé- 



(') Hist. nat. des pigeons, in-folio, et tome I de ['Hist, 

 des gallinacés, 3 vol. in-S. 

 (=>) Zool. Journ., t. I, p. 473, et t. III, p. 343. 

 ( 3 j Lophyrus, Vieill., Less. 



