DES OISEAUX. 



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forment une famille dont toutes les espèces sont 

 caractérisées par la longueur de l'ongle du pouce, 

 comparée à celle des ongles des trois doigts anté- 

 rieurs. Leur taille est petite, assez uniformément la 

 même. Leur plumage n'offre que rarement, et chez 

 les espèces exotiques seulement , des couleurs vives. 

 C'est presque constamment du gris, du roux , avec 

 des flammèches brunes , qui constituent leur colo- 

 ration. Leur bec ne fournit que des caractères varia- 

 bles. Ainsi il est denté ou lisse, conique, ou plus 

 ou moins allongéen poinçon; il est parfois comprimé 

 ou voûté , droit ou recourbé. Les narines sont per- 

 cées longitudinalement dans une membrane. Les 

 ailes sont allongées, pointues. La queue est assez 

 longue, composée de rectrices inégales, de manière 

 que celte queue est fourchue. Les tarses sont longs, 

 assez robustes, et garnis de squamelles. 



Les alouettes ont des mœurs et des habitudes qui 

 diffèrent suivant les genres. On les rencontre vers 

 les pôles, dans les régions tempérées, dans la zone 

 équatoriale des deux continents. 



Les alouettes sont granivores. Leurs mœurs sont 

 familières, et leur chair est délicate. Elles sont cou- 

 rageuses, curieuses, aussi peut-on les prendre faci- 

 lement au miroir. Eiles se battent entre elles avec 

 acharnement; et nous avons vu deux alouettes se 

 frapper avec vigueur, et l'une d'elles enfoncer son bec 

 dans le crâne de son antagoniste et le tuer sur le coup. 



Les genres que nous allons successivement dé- 

 crire sont : 



1° Plectrophane , pleclrophanes , Meyer; passe- 

 rina, Vieil!.; 2" calandre, calandra; 5° traçai, 

 saxilauda; 4° brachortyx, brachonyx, Sm.; 

 5° alouettes, alauda; 6" macionix, macronyx, 

 Sw.; 7° sirli, certhilauda, S\v. [rorydalis , Iloié): 

 S n mégalure, megalwus, Horsf.; 8° farlonzcou pipi, 

 anthus, Bechst.; 10° corydale, coryd_allk, Vig. 

 — Nous ne connoissons pas les genres eremophila, 

 galerida et melane corypha de Boié. 



LES PLECTKOPIIANhS ('). 

 Pleclrophanes. Mey. , Selby. 



Ontélé séparés des bruants par Meyer, et répon- 

 dent à la section des bruants éperonniers de M. Tem- 

 minck, et M. Vieillot, dans la Faune françoise , les 

 décrit sous le nom générique de passerine (passe- 

 rina ).Les oiseaux qui appartiennent au genre qui 

 nous occupe ont en effet le bec court et conique des 

 moineaux, le palais renflé et osseux des bruants, 



(') Trang. soc. 

 Leach. 



Iinn. t XV, p. 157. Hortulanus , 



mais tous les autres caractères des alouettes dont 

 ils ont l'ongle droit, le plumage grivelé, et jus- 

 qu'aux habitudes. Les pleclrophanes, en efl'et, vivent 

 sur le sol et ne se perchent jamais. Leur démarche 

 est analogue à celle des alouettes, c'est-à-dire qu'elle 

 se fait avec régularité et nullement par sauts, comme 

 chez les bruants. Leur vol est puissant, et leurs 

 ailes sont taillées comme celles des alouettes, les 

 première et deuxième rémiges étant égales, et les 

 plus longues de toutes les pennes des ailes, tandis 

 que le contraire a lieu chez les bruants (emberiza), 

 qui ont la deuxième et la troisième égales et plus 

 longues que la première. 



Les pleclrophanes ont donc pour caractères zoe- 

 logiques les particularités suivantes : leur bec est 

 court, conique, arrondi sur l'aréle, entamant les 

 plumes du front par la base. Les narines sont ovalai- 

 res, en partie vêtues par un repli membraneux, 

 plumeuses; les bords des mandibules sont légère- 

 ment rentrés en dedans. Le palais est gibbeux. Les 

 ailes sont pointues, et atteignent le milieu de la 

 queue. Les première et deuxième rémiges, presque 

 égales, sont les plus grandes. Les secondaires et lei- 

 tiaires sont échancrées La queue est médiocre, un 

 peu fourchue. Les pieds sont grêles, elle pouce est 

 terminé par unongleailongé, plus ou moins redressé. 



Les deux seules espèces connues vivent dans le 

 nord de l'Europe. Ce sont : 



1° Le plectrophane de Laponie (•) a la tête 

 noire, des sourcils blancs au dessus des yeux, le 

 corps tacheté de noir et de b anc. Le cou est ferru- 

 gineux en dessus ; les deux rectrices externes sont 

 marquées d'une taclie b|anche cunéiforme. Le jeune 

 âge a le corps d'un jaune cendré, tacheté de brun. 

 Les sourcils sont jaunes. Les joues ont un mélange 

 de jaune et de fauve. Les côtés du cou sont marqués 

 de deux lignes fauve sale. Le cou et la poilrine sont 

 d'un blanc sale taché de fauve. L'abdomen est 

 blanchâtre, strié de brunâtre. La femelle est d'un 

 cendré roux , maculé de brun en dessus et est blan- 

 che en dessous. 



L'oiseau qui nous occupe a été nommé moineau 

 de Laponie, grand montain, ou pinson de monta- 

 gne. Il habite presque exclusivement les régions 

 boréales du pôle, d'où il émigré en hiver, et alors 

 il s'avance jusqu'en Suisse et en Angleterre.il ne 

 fréquente guère que les hautes montagnes, où il 

 trouve les semences des plantes alpestres qui lui 

 conviennent et des insectes. La femelle niche par 

 terre, dans les terrains marécageux, où il y a des élé- 

 vations , et pond jusqu'à six œufs jaune roussâtre , 

 onde de brun. 



(') Plectrophanes laponica, Meyer; Selby. Fringilla 

 laponica, L. F. monlanu, Briss. F. calcarata, Pallas. 

 Le grand montain, Buff. Emberiza calcarata, Temm., 

 Man. 1,324. Bull., 5111, >,:t 



