DES OISEAUX. 



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un peu allongé; sa queue est longue et carrée. Les 

 deux sexes ont sur le sommet de la tète des plumes 

 longues, formant une huppe, qu'ils ont la faculté de 

 relever. Le sommet de la tête, chez le mâle, le lo- 

 rum, la gorge, la poitrine et la ligne moyenne du 

 ventre sont d'un noir parfait. Les joues sont d'un 

 blanc pur; les parties latérales de la poitrine et les 

 flancs d'un jaune roussâtre. La couleur jaune des 

 flancs et le noir de la ligne moyenne du ventre sont 

 nuancés de teinte marron clair, et celte dernière cou- 

 leur est répandue sur l'abdomen et sur les couver- 

 tures inférieures de la queue. Les pennes qui com- 

 posent celles-ci sont d'égale longueur, blanches de- 

 puis leur base jusqu'à l'endroit où viennent aboutir 

 les ailes, et noires dans le reste de leur étendue. Les 

 parties supérieures sont d'un gris cendré très pur; 

 les ailes sont noires, mais toutes les couvertures ont 

 de larges bordures d'un cendré blanchâtre- Cet oi 

 seau a quatre pouces de longueur. 



La femelle a la tête et la huppe couleur de tabac 

 d'Espagne; le dessous du corps roux blanchâtre, le 

 bec noirâtre et les pieds jaunâtres. 



LE PETIT TIARIS (*). 



A le plumage olivâtre, la huppe , les oreilles , la 

 poitrine et le ventre noirs; un sourcil et le menton 

 jaune d'or. Une variété , ou peut-être un jeune âge, 

 se distingue en ce qu'il a le noir arrêté par un léger 

 rebord de taches jaunes. 



Cet oiseau habite aux environs de Mexico , Ta- 

 bleland, Temiscaltipec et Real del Monte. 



x. 



LES MOINEAUX VRAIS ( 2 L 



Ont le bec conique, court, comprimé, bombé vers 

 la pointe seulement, à rebords de la mandibule su- 

 périeure légèrement rentrants. Les tarses sont mé- 

 diocres; la queue est moyenne et échancrée ( 3 ). Ils 



(') Tiaris pusillus , Swains., Phil. mag. , juin 1827, 

 p. 438. 



(*) Pyrgita, Cuv. 



( 3 ) Buffon a connu : le moineau domestique* [F. do- 

 mestica, L ; enl. 6, Gg. 1) ; le friquet (F.montana, Gm.; 

 enl. 267 , (îg. 1 ) ; le moineau à ventre jaune (emberiza 

 capensis, Gm. ; enl. 664); le M. du Cap (F. arcuata , 

 Cuv.; enl. 230, fig 1). 



Le muséum de Paris possède les espèces nommées sur 

 les tablettes : M. du Buisson, du Cap; 31. du cap Vert ou 

 de San-Yago,etM. duSénégal. 



* Buffon a décrit le moineau avec les préjugés de 

 son temps, j'ai tracé son histoire avec ceux démon 

 époque. 



S'il est un être qui ait le droit de se plaindre du Pline 

 il. 



sont de l'ancien continent, un seul excepté, qui est 

 de l'Océanie. Les Grecs connoissoient le moineau 

 commun sous le nom de pyrgita. 



de la France , c'est sans contredit le moineau. Le moi- 

 neau proteste contre le génie de Buffon , autant et plus 

 peut-être que nos lois actuelles ne protestent contre 

 celles du xtiii» siècle. lia le droit de se plaindre du 

 grand seigneur qui écrivait l'histoire naturelle en man- 

 chettes et en jabot de malines, lui oiseau prolétaire 

 qui représente le grand mouvementsocial du xixcsiécle. 

 Buffon n'a pas compris cet hôte plébéien de nos cités 

 et de nos campagnes ; il lui a réservé ses dédains. C'est 

 que Buffon, représentant des doubles aristocraties de la 

 naissance et du génie; Buffon lisant son histoire des 

 animaux dans les riches salons de la capitale , ne fou- 

 lant jamais le sol de la Bourgogne qu'enfermé dans les 

 panneaux vernis d'une voiture, Buffon n'avait pas jeté 

 les yeux sur ce volatile , peuple par ses allures , peuple 

 par ses habitudes et son laisser-aller. Et cependant 

 cet enfant chéri de Lesbie, chanté par les poètes 

 erotiques de i'ancienne Borne, était vénéré par les 

 païens, qui enviaient , avec tant de raison , les facultés 

 dont une libérale nature l'avoit doté. Catulle et Horace 

 l'ont chanté, cet oiseau que le peuple, si sincère dans 

 les affections qu'il porte aux êlres qui partagent sa 

 misère, a appelé Pierrot: Pierrot, diminutif de Petit- 

 Pierre ; Pierrot ce sobriquet familier du pêcheur qui 

 tient les clefs du paradis; Pierrot , nom religieusement 

 conservé par la tradition dans la masse intime du po- 

 pulaire qui chéritcetoiseaurepoussédesvoliéres dorées 

 et des demeures opulentes. Puis, le moyen âge avec ses 

 croyances religieuses fortement trempées, le caracté- 

 risant par son capuce noir, l'appela petit moine , moi- 

 neau; et des voix enfantines du peuple, ce nom prenant 

 droit de bourgeoisie, est venu par la force de l'usage 

 sïmpalroniser dans le langage national. Chaque pro- 

 vince cependant a conservé à ce commensal une dési- 

 gnation familière, tant son heureux naturel a forcé les 

 populations à l'identifier avec leur destinée. 



Que Buffon ait réservé la pompe et la richesse de sort 

 style pour décrire le paon, cet emblème de la sottise 

 recouverte d'or ou de la nullité puissante; qu'il ait 

 soigné l'histoire du rossignol , image du poète qui 

 s'égosille à chanter, vêtu à la légère et non garanti des 

 injures de la bise ; qu'il ait réuni toutes les couleurs de 

 sa palette pour peindre les somptueux habits des co- 

 libris, frêles embryons de la fatuité et du dandysme; que 

 le cygne au plumage blanc et amoureux de son indi- 

 vidu, soit le type du pédantisme qui se rengorge, comme 

 le dindon faisant la roue l'est de la stupidité qui se 

 croit de l'esprit ; pourquoi Buffon a-t-il fait le moineau 

 stupide, lourd, criard, gourmand et maraudeur? le 

 moineau, cet industriel moderne, qui va à ses fins [sans 

 détour, sans s'inquiéter des gens avec lesquels il vit ! 

 le moineau, cet artisan de ses propres succès, qui sait 

 que sa vie est un labeur continuel, et qu'il doit la con- 

 quérir sur lessuperfiuités de l'homme? 



Le moineau niche sur nos demeures; c'est qu'il ne 

 craint ni le bruit ni le citadin , car il n'a ni un chant ni 

 un plumage fait pour le tenter. Ce n'est pas que son 

 courage et son audace ne le fassent tomber dans les 

 mains des enfants, ses ennemis les plus implacables; 

 mais il espère déjouer leurs ruses. Ses vêtements sont 

 sombres comme ceux des fils de l'Auvergne;mais sous ce 

 costume vulgaire bat un coeur ferme et prévoyant Comme 



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