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HISTOIRE NATURELLE 



petits ongles aux extrémités des doigts. M. Swain- 

 son en admet trois espèces dans ce genre, mais la 

 seule qu'il décrit est nouvelle ( l ). C'est un oi-eau 

 qu'on rencontre à Table-land et à Real del Monte, 

 a Mexico. Son plumage est cendré , mais le menton 

 et la moitié de la rectrice externe sont blancs. Les 

 couvertures inférieures sont jaunes; les ailes et la 

 queue sont ondées de noir. 



LES MERULAXESH. 



Ont un bec médiocre, peu épais, à mandibule 

 supérieure convexe, presque droite, à arête très 

 marquée seulement entre les narines, à pointe re- 

 courbée et très notablement dentée. La mandibule 

 inférieure est peu épaisse, à branches allon ées, à 

 pointe mousse et légèrement renflée en dessous; les 

 bords du bec sont lisses, un peu épais, légèrement 

 arqués, et la commissure est déjelée, ample et re- 

 bordée. Les fosses nasales sont larges, triangulaires, 

 recouvertes en avant d'une écaille bombée sous la- 

 quelle est percée la narine , et en arrière cachée sous 

 des plumes rigides, étroites, lancéolées, dressées, 

 et dirigées en avant. Les ailes très courtes, très con- 

 caves, arrondies : les quatre premières rémiges éta- 

 gées les plus courtes; les cinquième, sixième, sep- 

 tième et huitième presque égales et les plusallongées. 

 Queue allongée, étagée, à rectrices peu fournies, 

 amincies et molles, au nombre de dix. Tarses longs, 

 assez robustes, fortement sculellês, terminés par des 

 doigts proportionnés. Le pouce plus robuste ; ongles 

 minces, comprimés, foibles. 



Ce genre, très remarquable et parfaitement dis- 

 tinct , se compose de deux espèces , ayant la plus 

 grande analogie de formes, mais différant l'une de 

 l'antre par les teintes de leur plumage , et par la na- 

 ture rigide et les barbules décomposées des plumes ; 

 la texture de ces dernières a, en effet, beaucoup 

 d'analogie avec celles des coucals. On ignore quelles 

 sont les mœurs et les habitudes des oiseaux de ce 

 genre, dont les espèces vivent au Mexique. 



La première, le mérula.re «otr( 3 j, est, ainsi que 

 l'indique son nom, d'un noir mat sur les ailes, et 

 d'un brun noir ardoisé foncé sur la tète et le dos. 

 Une teinte rousse règne sur le croupion et se dessine 

 encore plus nettement sur le bas-ventre ; les ailes 

 ont du roux ferrugineux aux épaides. 



La seconde espèce, dont la patrie est inconnue, 

 est le mérula.re roux ( 4 J , qui est brun ardoisé en 



(') P cinercus, ibid. 



(») Merulaxis, Less., Cent. Zool., pi. 30, et traité 

 d'Ornith., 397. 



( 3 ) M. ater, Less.Loc. cit. 



(4) ilf. rutilis, Less., Ornith., 397. 



dessus, roux vif sous le corps. Les plumes du front 

 s'avancent sur les narines en formant une petite 

 huppe comprimée. 



LES ATILAS. 



Atila. Less. 



Tiennent des tyrans et des coracines. Leur bec est 

 triangulaire, allongé, dilaté à la base, muni d'une 

 arête saillante et arrondie, terminée en crochet aigu 

 et denté. La mandibule inférieure a sa pointe acérée 

 et se trouve renflée en dessous. Les fosses nasales 

 sont profondes, triangulaires, et couvertes par un 

 repli membraneux. Des cils garnissent la commis- 

 sure du bec. Les ailes sont aiguës et ont leur troi- 

 sième rémige la plus longue. Leur queue est élargie , 

 et les jambes sont assez allongées. La seule espèce 

 de ce groupe porte, dans les galeries de Paris, le nom 

 de tyi an olive ('), parce que son plumage est vert 

 olivâtre en dessus et vert jaunâtre en dessous. Les 

 rémiges sont brunes, boi dées de blanc ; le bas-ventre 

 est jaune clair, et la queue est rouge cannelle. 



LES HYPOTYMES. 



ïïypothymis. Liciit. ; Temm. 



Tiennent des phibalures et des manakins, mais 

 surtout des gobe-mouches, et même des éperviers , 

 par l'ensemble de leurs formes corporelles. On n'en 

 connoit qu'une seule espèce du Mexique, Yhypo 

 tyme cul-d'or Ç 2 ), dont le plumage est soyeux, serré, 

 et garni d'un épais duvet. Un bec très court caracté- 

 rise ce genre. Ce bec est déprimé et a une arête vive ; 

 il est large à la base, un peu comprimé à la pointe, 

 qui est foiblement échancrée. Les narines sont en 

 partie recouvertes par les plumes du front. Les tarses 

 sont très courts, et le doigt externe est soudé jus- 

 qu'à la première phalange avec celui du milieu. Les 

 ai'es sont médiocres, à première rémige nulle, mais 

 les cinquième et sixième pennes sont les plus lon- 

 gues. La queue est fort longue , égale et élargie à 

 son sommet. 



L'hypotyme a sept pouces huit lignes de longueur 

 totale. Son plumasre est gris glacé, que relève un ban- 

 deau blanc sur le front, le jaune d'or de la région 

 anale et des flancs. Le milieu du ventre et les plu- 

 mes tibiales sont blancs ; les ailes et la queue noires : 

 cette dernière partie est largement barrée de blanc 

 à sa naissance. 



(0 Atila brasiliensis , Less., Ornith. 360. 



( a ) Hypothymis chyrsorhœa, Lient., Temm., pi. 452. 



