458 HISTOIRE NATURELLE 



La femelle est d'un tiers moins grande que le mâle. 

 Son bec est bleuâtre, ses tarses sont robustes; ses 

 ailes sont de même forme; sa queue médiocre, com- 

 posée de douze rectrices recliligncs. Un marron 

 brun encadre le bec en remontant sur le front et 

 couvrant la gorge; un brunâtre cannelle revêt le 

 sinciput et le haut du cou où se dessine une sorte de 

 collier jaune paille très clair. Le manteau, le dos, 

 le croupion , les ailes et la queue sont d'un marron 

 cannelle uniforme, tirant plus ou moins sur le bru- 

 nâtre. Le dessous du corps, à partir de la moitié 

 antérieure du cou jusqu'à la région anale, est blan- 

 châtre, légèrement lavé de roux très clair sur les 

 côtés. 



Le paradisier petit émeraude très jeune ressemble 

 complètement à la femelle; il est même impossible 

 de les en distinguer autrement que par l'autopsie, 

 bien que cependant les formes soient un peu plus 

 élancées. Du reste , même coloration terne, même 

 privation des p.irures des flancs, des brins de la 

 queue et du vert émeraude qui encadre le bec, car 

 «a face et le cou sont marron, et la poitrine blanc 

 roussâtre. 



Lorsque les jeunes acquièrent de l'âge, vers la se- 

 conde année, sans doute, on voit pousser les deux 

 brins grêles de la queue, et celle-ci n'est plus com- 

 posée que de dix rectrices normales, ces deux brins 

 s'allongeant aux dépens des deux rectrices moyen- 

 nes. Il est remarquable que ces brins sont couverts 

 tantôt d'un seul côté, tantôt aux deux, et surtout 

 près de la base, de petites barbules roides rudimen- 

 taires. Enfin le vert émeraude se manifeste au-des- 

 sus du bec et au menton. Une plaque marron re- 

 couvre la gorge ; mais la tête et le cou sont d'un 

 jaune velouté et frais, tandis que le marron ne se 

 manifeste que sur le bas du cou, sur le dos, les 

 ailes, le croupion et la queue. Toutefois une sorte de 

 bordure blanc jaunâtre frange les plumes secondai- 

 res en formant sur le haut de l'aile une sorte de pe- 

 tite écharpe. Tout le dessus du corps est d'un blan- 

 châtre soyeux et lustré. MM. Quoy et Gaimardont 

 remarqué que, pendant leur séjour à la Nouvelle - 

 Guinée dans le mois d'août, on voyoit une grande 

 quantité de jeunes mâles parmi les femelles. 



LE PARADISIER GRAND EMERAUDE. 



Paradisœa major. 



La majeure partie des faits que nous avons rap- 

 portés dans l'histoire du paradisier petit émeraude 

 sont également applicables à la race de forte taille 

 que nous distinguons par le nom de grand éme- 

 raude, et la plupart des auteurs s'accordent à ce su- 

 jet. Ce qui nous a autorisé à agir contradictoire- 

 ment , c'est l'abondance du petit émeraude compa- 



rée à l'extrême rareté du grand paradisier, à l'estime 

 dont jouissent chez les Malais les dépouilles du pre- 

 mier, tandis que celles du second sont considérées 

 comme de moindre valeur et d'un débit plus diffi- 

 cile. Les naturalistes modernes avoient donc con- 

 fondu sous le nom de paradisœa apoda, le grand et 

 le petit émeraude, en ne les regardant que comme 

 deux races d'une même espèce. Cependant Forster 

 avoit, il y a long-temps , établi leur distinction en 

 s'étayant de l'opinion de Forrest et de Valentin; 

 mais long - temps avant lui, dès 1603, Clusius 

 avoit signalé deux espèces, l'une plus grande, ha- 

 bitant les îles d'Arou, et l'autre plus petite vivant 

 à la Nouvelle-Guinée, et la figure qu'il donne à la 

 p. 500 est bien celle du paradisier grand émeraude, 

 qu'il nomme paradisœa avis majoris generis, tan- 

 dis que le petit émeraude est appelé (p. 560) manu- 

 caudiata minoris generis. 



Le bec, long de dix-huit lignes, légèrement re- 

 courbé, est d'un bleuâtre plombé, excepté sur les 

 bords coupants qui sont blanc argenté. Les plumes 

 du front s'avancent sur les narines. Elles sont cour- 

 tes, serrées, veloutées, et d'un vert émeraude. Ce 

 plastron velouté s'étend de la commissure à l'oeil, 

 couvre la gorge , s'avance sur le cou en devant en 

 s'élargissant en une sorte de plastron séricéeux. Le 

 dessus de la tête, de même que les côtés du cou, 

 sont jaune paille sale ; le bas du cou et le thorax sont 

 d'un brun violâtre sombre; le manteau, les couver- 

 tures des ailes et le dos, sont d'un brun marron in- 

 tense, qui s'éclaircitet prend une nuance plus douce 

 sur le ventre. Les rémiges et leurs couvertures sont 

 également brun châtain. Elles donnent à l'aile une 

 disposition pointue, et atteignent en longueur la 

 presque totalité des rectrices. Celles-ci sont égales, 

 au nombre de dix, sans y comprendre les deux longs 

 brins, qui dépassent de plus de dix pouces l'extré- 

 mité de la queue. Ces deux brins sont duveteux à 

 leur origine, garnis de barbes très courtes et très 

 roides, allongées à l'extrémité, où elles forment une 

 palette étroite et allongée. Les plumes qui naissent 

 sous l'aile pour constituer les faisceaux des tlancs 

 dépassent la queue, et sont décomposées, molles, 

 transparentes, blanchâtres et légèrement lavées de 

 jaunâtre ocreux , et puis lavées de rouge vineux à 

 leur extrémité libre. Les plus courtes ou les plus 

 antérieures sont maculées de rouge foncé. Leurs 

 tarses sont longs et noirs. La longueur totale de l'oi- 

 seau, du bout du bec à l'extrémité de la queue, est 

 de quinze pouces, ou de dix pieds deux pouces en y 

 comprenant les filets. 



Les dépouilles de cette espèce sont peu prisées 

 aux Moluques. A Amboine, on les connoît sous le 

 nom de bourong-maté , oiseaux morts. On dit dans 

 l'histoire que les auteurs en ont tracée d'après les 

 récits de Valentin, que le grand paradisier séjourne 



