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HISTOIRE NATURELLE 



qu'on le voit dans beaucoup de musées. Le derrière 

 de la tète et du cou , le haut de la poitrine et la par- 

 tie supérieure du dos sont d'un jaune beurre frais de 

 nuance uniforme et douce, passant au rouge can- 

 nelle sur les épaules et sur le dos. Les ailes, le 

 croupion et le ventre à partir du thorax sont d'un 

 brun marron luisant foncé. Les parures des flancs 

 se composent de plumes longues de douze à quinze 

 pouces, effilées, recourbées, à barbes plus serrées 

 que chez les émeraudes, d'un rouge luisant et ful- 

 gide , du rouge de carmin le plus vif pour les anté- 

 rieures, tandis que les postérieures ont leur extré- 

 mité décolorée et blanchâtre. La queue est médiocre, 

 recliligne, composée de dix rectrices, sans y com- 

 prendre deux brins longs de vingt-deux pouces et 

 quelquefois convexes sur un bord, concaves sur 

 l'autre, recoquillés sur eux-mêmes dans leur plus 

 grande étendue, terminés en pointes, mais garnis à 

 leur insertion de barbes rudes et très courtes. Ces 

 deux filets d'un brun marron noir partent du crou- 

 pion par une insertion commune, se séparent hien- 

 tôt pour flotter librement sur les parties latérales 

 de la queue. 



Les habitudes de ce rare et admirable oiseau sont 

 inconnues ; sa patrie est l'île de Waigiou. Les Pa- 

 pous des alentours d'Oflaek nous en donnèrent quel- 

 ques peaux, et un officier tua une femelle pendant 

 le séjour de la corvette la Coquille dans ce havre. 



Les vovageurs n'avoient donné quelque attention 

 qu'aux mâles des oiseaux de Paradis. Leurs dé- 

 pouilles, destinées à servir de parure ou à enrichir 

 les cabinets des curieux, étoient les seules dont on 

 recherchât avec empressement la possession. L'au- 

 tre sexe dédaigné n'étoit point parvenu en Europe, 

 et Levaillant seul fit connoître une femelle du petit 

 cmeraude. 



Comme toutes les femelles des oiseaux de para- 

 dis, celle du paradisier rouge, que nous figurons 

 (pi. 8), est sans parures et sans vives couleurs, bien 

 cependant que les teintes qui composent sa livrée 

 soient assez douces pour flatter l'œil et ne pas la 

 faire dédaigner par ceux qu'attire seule la beauté du 



plumage. 



La femelle du paradisier rouge a douze pouces 

 quatre lignes de longueur totale : dans ces dimen- 

 sions la queue entre pour quatre pouces et demi. Les 

 tarses ont dix-huit lignes, et sont garnis de larges 

 scutelles en avant. Les doigts antérieurs sont gra- 

 dués, moins robustes que le pouce, qui est terminé 

 par un ongle fort et puissant , tandis que les anté- 

 rieurs sont de moitié plus foibles. Les tarses sont 

 bleus dans l'état de vie, tandis que le bec est plombé 

 avec une teinte rougeâtre. Dans cette espèce les 

 narines ne sont point recouvertes par les plumes 

 du front : elles sont placées dans une fossette large 

 et hasale. . ; 



Un masque d'un marron très foncé et d'un aspect 

 soyeux recouvre le front jusqu'au milieu de la tête, 

 descend sur les joues, en enveloppant les yeux, et 

 se termine en s'arrondissant au milieu et en devant 

 du cou. L'occiput, le derrière du cou et le devant, 

 au-dessous du masque marron , sont d'un jaune 

 doré plus franc sur la tête, et qui se mêle fsur le 

 manteau et sur la poitrine avec le marron qui teint 

 ces parties. Sur le dos toutefois apparoît une teinte 

 jaune, orangée, brillante, mais peu dessinée. Tout le 

 dessus du corps, le dos, le croupion, les rémiges, 

 les rectrices, sont d'un marron franc à aspect séri- 

 céeux. Sur les épaules le marron est teint de jaune 

 rougeâtre. Tout le dessous du corps , le haut de la 

 poitrine, les flancs, le bas-ventre, et même les cou- 

 vertures inférieures, sont d'un marron ou chocolat 

 plus clair que sur le dos et à aspect velouté. Les 

 ailes sont marron en dedans, ainsi que l'est la queue 

 en dessous. Elles ne s'étendent que jusqu'au tiers 

 supérieur de celle-ci, qui est assez longue, égale, et 

 composée de reclrices peu fermes. 



C'est dans l'île de Waigiou, qui fait partie du sys- 

 tème des terres des Papous, que nous nous procu- 

 râmes la femelle du paradisier rouge. Nous en som- 

 mes redevables à M. Rérard, lieutenant de vaisseau 

 de la marine, qui la tua sur les bords du havre d'Of- 

 fack, et qui voulut bien en enrichir les collections 

 que nous avons déposées au Muséum d'histoire na- 

 turelle par suite du voyage d'exploration de la cor- 

 vette la Coquille. 



Il ne nous reste plus, après avoir examiné sous 

 ses divers rapports l'histoire du paradisier rouge, 

 qu'à signaler les particularités anatomiques qui mé- 

 ritent de fixer l'attention. Dans les organes des sens, 

 celui de l'odorat est des plus actifs. Les narines, qui 

 reçoivent les effluves odorants, sont arrondies, per- 

 cées à la base de la mandibule supérieure, et dé- 

 couvertes, bien que les plumes capistrales s'avan- 

 cent sur elles. L'audition s'exécute à l'aide d'une 

 conque externe évasée et comme circulaire , percée 

 de deux conduits, dont l'un, intérieur et petit, se di- 

 rige vers l'extrémité postérieure de la mandibule 

 inférieure, et dont l'autre se porte directement à 

 l'oreille interne. La langue, principal organe du 

 goût, ressemble assez, par sa disposition générale, à 

 celle des autres passereaux : elle a dix lignes de lon- 

 gueur, et est munie à sa base de deux prolonge- 

 ments mucronés et bifides, qui sont disposés en 

 croissant. La forme est allongée , étroite , triangu- 

 laire ; son sommet est bifurqué, et chaqr-e laciniure 

 de sa bifurcation se trouve divisée en un grand nom- 

 bre de filaments, de manière à imiter un pinceau. 

 Les deux mandibules présentent de chaque côté une 

 légère échancrure vers la pointe, et peut-être ces 

 échancrures sont-elles dues à l'usure qui doit résul- 

 ter du genre de nourriture par suite du rapproche- 



