DES OISEAUX. 



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son plumage, la force de son bec et la nudité de ses 

 joues; brun fauve en dessus; les rémiges extérieures 

 brunes. Ce corbeau a la tête, le cou et le haut de la 

 poitrine d'un blanc sale, prenant une teinte grisâtre 

 sur l'abdomen; la queue, longue de neuf à dix pou- 

 ces, est légèrement étagée; les tarses écussonnés, à 

 larges plaques, longs de deux pouces, sont robustes, 

 à couleur blanc jaunâtre pâle ; les doigts sont très 

 forts, armés d'ongles puissants; celui du pouce est 

 le plus fort, et se trouve être renflé. 



LES CORBIVAUX. 

 Corcultur. Less. 



Méritent bien de faire une section à part, tant leur 

 bec a de puissance et de hauteur, surmonté qu'il est 

 par une épaisse arête. Les narines s'ouvrent en ovale 

 dans une large fosse à peine garnie de soies ; leurs 

 jambes sont allongées et largement scutellées; les 

 ailes dépassent de beaucoup la queue. 



La seule espèce connue est le corbirau( 1 }, dont le 

 plumage est noir lustré, relevé par un large crois- 

 sant blanc sur la nuque, et une ceinture de même 

 couleur sur le thorax. Cet oiseau , qui vit aux alen- 

 tours du Cap, est vorace, criard, hardi, social et 

 immonde, dit Levaillant. Réuni en troupes nom- 

 breuses, il attaque les jeunes gazelles, et se perche 

 sur le dos des grands quadrupèdes pour prendre sur 

 leurs peaux les larves d'oestres et de taons. La fe- 

 melle pond des œufs verdàtres tachetés de brun. 



LES CASSE-NOIXO. 



Forment un petit genre, qui n'a long-temps eu 

 qu'une espèce célèbre par son peu de défiance, et 

 reléguée dans les bois des montagnes, d'où elle ne 

 descend qu'accidentellement dans les plaines. Ces 

 oiseaux ont les deux mandibules de leur bec égale- 

 ment pointues et parfaitement droites. Ils grimpent 

 aux arbres, vivent de fruits, d'insectes et de petits 

 oiseaux. Les Anglois en ont découvert, dans les 

 montagnes de l'Himalaya, une seconde espèce, qu'ils 

 ont nommée le caste-noix à demi-bec ( 3 ), parce qu'il 

 a presque le bec d'un geai, c'est-à-dire plus court 

 que celui du casse-noix ordinaire. Cet oiseau est brun 



(■) C. albicollis , Lath : C. vulturinus, S'naw : Levail- 

 lant, Af., pli 52 : Daudin, t. II, pi. 14 et p. 227. 

 (») Nucifraga, Briss. : caryocactes , Cuv. 

 ( 3 ) JS. kemispila, Vig., Proceed., I, 8. 



châtain, et se trouve moucheté de blanc sur la tète 

 le devant du cou, la poitrine et le dos. Lesinciput, 

 les ailes et la queue sont d'un brun intense. Les rec- 

 trices, en exceptant les deux du milieu, sont ter- 

 minées de blanc. 



LES QUISCALES 0). 



Sont des oiseaux exclusivement américains, qui 

 tiennent des corbeaux et des troupiales, dont ils sont 

 le lien intermédiaire. Leur bec comprimé entame 

 les plumes du front à sa base : il est muni en dessus 

 d'une arête anguleuse convexe, et se termine en 

 pointe entière et aiguë ; les narines sont ovalaires , à 

 demi fermées par une membrane. Leur langue est 

 cartilagineuse, lacérée sur les bords, et bifide à la 

 pointe. Leurs ailes sont médiocres, à troisième et 

 quatrième rémiges les plus longues. La queue, com- 

 posée de douze pennes, est plus ou moins arrondie, 

 ou deltoïdale et cunéiforme. 



Le mâle dps espèces de ce genre a le plumage noir 

 luisant, et les femelles ont une livrée terne et diffé- 

 rente par sa coloration de celle des mâles; les jeunes 

 diffèrent aussi des adultes. Les quiscales vivent en 

 troupes, qui nichent en compagnie dans les arbres : 

 chaque femelle pond cinq œufs. Leur chair est im- 

 mangeable. 



LE GRAND QUISCALE (2). 



Est noir luisant, et sa queue est cunéiforme; 

 celle-ci dépasse les ailes de cinq pouces. Sa taille est 

 de seize pouces, et la carène de son bec est à peine 

 dessinée. Lh femelle est d'un brun clair en dessus 

 et blanchâtre en dessous et sur les yeux ; elle est plus 

 petite de taille, car elle n'a que treize pouces. Cet 

 oiseau se tient sur les côtes des Etats sud de l'Amé- 

 rique du Nord, sur celles du Mexique et du golfe 

 des Antilles. Il est fort commun. 



LE VERSICOLORE (3;. 



Est aussi d'un noir luisant. Il a la queue cunéi- 

 forme, dépassant les ailes de trois pouces seulement; 

 son bec a une carène large et prononcée. La femelle 

 ressemble au mâle, mais les teintes de son plumage 



(') Quiscalus , Vieill., sturnus j Daudin : chalcopha- 

 nés, Temm. : les quiscales ou troupiales corvinels, L, t 

 Ornilh. : scaphidurus, Sw. 



(») Q. major, Vieill., Ch Bonap., An. ornith., 1. 1, p. 35 ? 

 pi. 4 , fig. 1 et 2. 



( 3 ) Q. versicolor, vieill. ; Ch. Bonap., Ornilh., Ann., 

 t.I, p. 42; pi. 4, flg. l.Gracula quiscala,\fils., pi. 21, 

 fig- 4. 



