DES OISEAUX. 



537 



un noir mat. La queue est élargie, presque rectili- 

 gne , et composée de dix rectrices. Les ailes sont cou- 

 vertes, concaves, la première rémige très courte, 

 la deuxième plus longue , les cinquième, sixième , 

 septième et huitième presque égales , et les plus lon- 

 gues de toutes. 



Le dessus de la tête est revêtu de plumes écail- 

 leuses d'un vert bleuâtre d'acier irisé : une cravate 

 triangulaire occupe le devant du cou et de la gorge, 

 en formant un plastron de plumes écailleuses bril- 

 lantes, et jouissant de tout l'éclat de l'émeraude en 

 prenant sous les rayons lumineux divers reflets cha- 

 toyans et métallisés. Ces plumes sont triangulaires, 

 colorées en vert olive mat et comme frangées sur les 

 bords , tandis que leur portion moyenne est à facet- 

 tes et resplendissante. Les plumes du dos, des ailes, 

 ont la douceur du velours, et leur couleur noir in- 

 tense en offre l'aspect et la nature séricéeuse sous un 

 certain jour, tandis que différemment éclairées elles 

 prennent les teintes les plus suaves du velours noir 

 ponceau , passant au riche violet; des plumes comme 

 écailleuses recouvrent aussi l'abdomen; elles sont 

 plus fermes que celles du cou et de l'occiput , noires 

 séricéeuses au centre, et frangées de cuivre de ro- 

 sette et d'acier chatoyant. 



La queue est courte, presque rectiligne, et les 

 rectrices sont d'un vert doré uniforme en dessus. 

 Les tarses sont noirs, garnis de scutelles en avant 

 et de plumules réticulées en arrière; les ongles, 

 ainsi que les doigts, sont très robustes, très cro- 

 chus, comprimés sur les côtés et concaves en des- 

 sous; celui du pouce est le plus puissant. 



Le bec, légèrement fléchi dans sa longueur, est 

 très comprimé sur ses boids, et la commissure se 

 déj'lte un peu en se recourbant en dessous; les na- 

 rines sont percées dans une membrane située à une 

 fossette que les plumes du front recouvrent en par- 

 tie; il est complètement noir. 



La femelle a dix pouces et demi de longueur to- 

 tale. La queue entre pour trois pouces et demi dans 

 cette dimension , et dépasse les ailes de vingt lignes. 



Les plumes qui recouvrent la tête, depuis le front 

 jusqu'à l'occiput et sur les joues, sont d'un gris 

 brun , et chaque très petite plume est rayée en long 

 d'un trait blanc. Un sourcil blanchâtre assez large 

 se dessine derrière les yeux. Les petites plumes du 

 tour des yeux, du rebord delà mandibule inférieure, 

 et celles des jugulaires, sont blanchâtres, teintées 

 de roux vif. Le dos, les couvertures des ailes, le 

 croupion , sont d'un gris olivâtre brun uniforme. Les 

 rémiges et les rectrices d'un fauve brunâtre, parfois 

 tirant au blond vif. Le rebord de l'aile est varié de 

 blanc et de brun , ainsi que le dessous ; les rémiges 

 en dessous sont brunes près des tiges, et couleur 

 rouille ou d'un blond doré sur leurs bords. 



La gorge est blanchâtre, sans tache: devant le 

 u. 



cou, ses côtés, le thorax, et toutes les parties infé- 

 rieures jusqu'aux plumes tutrices de la queue en 

 dessous , sont d'un gris teint de roux ; et sur le mi- 

 lieu se dessine en forme de V, et souvent de fer de 

 lance, un ruban fauve noirâtre. Les plumes du bas- 

 venlre sont seulement rayées en travers de ce même 

 trait noir. Le bec et les pieds sont noirs. 



Nous nous procurâmes pour huit dollars un très 

 bel individu du ptiloris à Sydney dans la Nouvelle - 

 Galles du Sud. Il provenoit du port Macquarie, et 

 portoit dans la colonie le nom vulgaire de riffteman, 

 pour rappeler que ce fut un soldat de la garnison qui 

 le tua le premier. Depuis, M. le docteur IJussoeil , 

 chirurgien-major de la frégate la Thélis , comman- 

 dée par M. de Bougainville , en donna un deuxième 

 individu au Muséum d'histoire naturelle, dans les 

 galeries duquel on l'a déposé. 



LES EPIMAQUES 



PROPREMENT DITS. 



Épimachus. 



Les épimaques ressemblent aux pliloris par le bec, 

 et cet organe a sa commissure ample, ses fosses na- 

 sales en partie recouvertes par les plumes du front, 

 veloutées et disposées en houppettes. Le plumage est 

 de nature soyeuse , et les parures des flancs se com- 

 posent déplumes allongées, décomposées et filamen 

 teuses à leur extrémité. La queue est moyenne, sub- 

 recli ligne. Les ailes sont caractéristiques, car les 

 deux premières rémiges sont taillées en lames de 

 canif, et les suivantes sont coupées presque carré- 

 ment à leur sommet ; enfin , les tarses sont robustes 

 et analogues à ceux des ptiloris. 



Les épimaques ne diffèrent donc des ptiloris que 

 par de légers caractères. Les mâles ont la plus riche 

 parure; les femelles sont d'une teinte cannelle en 

 dessus, grise en dessous, avec des bariolures 

 noires. 



La seule espèce connue vit à la Nouvelle •Guinée. 



L'ÉPIMAQUE PROMÉFIL. 



Épimachus magnificus. 



La figure que Levaillant a le premier donnée de 

 ce magnifique et somptueux épimaque étoit mutilée, 

 et personne n'avoit encore signalé , à notre connois- 

 sance, un promélil complètement intact. 



L'épimaque proméfil mâle a près de treize pouces 

 de longueur totale. Son bec a deux pouces. Les ailes 

 dépassent un peu la queue, qui est médiocre et rec- 

 tiligne. Le bec et les tarses sont noirs. Les mandi- 



C8 



