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HISTOIRE NATURELLE 



tre pouces cinq à six lignes d'envergure, et le bec 

 long de six lignes et demie. Tel est l'individu mâle. 

 La femelle n'a point de huppe; sa livrée est plus 

 terne, et les recirices moyennes, au lieu d'être 

 noires, sont d'un blanc pur, ainsi que toutes les au- 

 tres : aucune n'offre la moindre trace de brun sur 

 les bords. 



Les deux sexes de cette espèce n'existent à Paris 

 que dans la collection de M. Dupont. Elle provient, 

 ainsi que nous l'avons déjà dit, du Brésil. 



L'OISEAU-MOUCHE ARSENNE. 



Omismya Arsennii. Less., Synop. 



Ce gracieux volatile, qui n'a voit jamais été figuré, 

 se trouve brièvement indiqué sous le nom d'oiseau- 

 mouclie à oreilles blanches (•) par M. Vieillot, dans 

 le Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle. La bril- 

 lante tribu à laquelle il appartient ne le répudiera 

 pas, car il partage à un haut degré les faveurs bril- 

 lantes répandues avec profusion sur la vestiture de 

 la plupart des espèces qui la composent. 



L'Arsenne a les formes massives et ramassées , et 

 ressemble, sous ce rapport, au Kivoli; mais son bec 

 court et grêle, peu renflé, d'un jaune vif à la base 

 et noir à la poitrine, tranche net les analogies de cou- 

 leurs et de formes qu'on seroil tenté de ieconnoitre 

 à la première vue. En brun violàtre recouvre la lête, 

 et se dégrade insensiblement en vert doré qui s'é- 

 tend sur tout le corps en dessus, et même sur les 

 rectrices. Toutefois au vert doré du croupion se joint 

 une légère couleur rousse, qui résulte de très Unes 

 barbules de cette couleur qui bordent chaque plume 

 verte métallisée. Une teinte de bleu d'azur se répand 

 insensiblement sur les petites plumes du front, mais 

 jouit de l'éclat le plus pur et le plus brillant sur le 

 haut de la gorge et devant les yeux, en s'étendant 

 sur les joues. Le feu qui en étincelle est encore accru 

 de l'émeraude qui occupe en grande partie le des- 

 sous et le devant du cou, et qui se nuance en perdant 

 de sa vivacité, en avançant sur la poitrine et sur le 

 ventre. Derrière chaque œil naît une tache d'un blanc 

 pur qui se prolonge un peu en arrière en formant 

 une ligne de cette couleur. Au vert doré des flancs 

 et du bas-ventre se mêle le gris de la base de cha- 

 que plume, et celles de la région anale et les cou- 

 vertures inférieures sont d'un blanchâtre teint lé- 

 gèrement de roux. Les rémiges sont brunes et les 

 pieds noirs. 



Les ailes de l'oiseau-mouche Arsenne sont de la 

 longueur de la queue ; leurs pennes sont assez larges 

 relativement à leur longueur et à leur force ; les rec- 



(') Trochilus leucotis, Vieillot , Dictionn. d'Hist.nat., 

 t.XXIU,p. 341. 



trices sont égales , recti lignes , arrondies à leur som- 

 met et assez élargies ; elles sont brunes en dessous, 

 excepté les deux du milieu, qui sont teintes du même 

 vert qui brille en dessus. 



Cet oiseau a de longueur totale trois pouces ; le 

 bec n'entre dans ces dimensions que pour sept li- 

 gnes, et la queue pour un pouce. On le trouve au 

 Brésil. 



L'individu que nous avons figuré et décrit nous a 

 été obligeamment communiqué par M. le duc de 

 Rivoli. 11 n'existe dans aucune autre collection à 

 Paris. 



L'oiseau-mouche Arsenne rappelle le nom d'un 

 peintre aussi distingué que modeste, de l'auteur d'un 

 grand nombre d'admirables dessins poétiques, et 

 entre autres du Génie des poêles sacrés , d'une 

 Psyché, d'un grand tableau commandé par le gou- 

 vernement ayant pour sujet Jésus-Christ donnant 

 h s clefs du paradis à saint Pierre en présence des 

 autres apôtres, etc. Puisse-t-il voir dans ce léger 

 hommage notre estime pour une vie toute consa- 

 crée aux beaux-arts, et le témoignage de notre vive 

 amitié ! 



L'OISEAU-MOUCHE A OREILLES D'AZUR. 



Omismya aurita. Less., Synop. ('). 



Brisson décrivit le premier cet oiseau-mouche sous 

 le nom de grand suçe-fleurs de Cuycnnci 2 ), et Buf- 

 fon lui appliqua j'épithète d'oiseau-mouche à oreil- 

 les ( 3 ); Latham( 4 ), Vieillot ( 5 ), Shaw( (i ), lui conser- 

 vèrent cette dernière dénomination. 



Deux pinceaux de plumes plus longues que les 

 autres, et dirigées derrière les oreilles, ont porté les 

 naturalistes à donner à cet oiseau le nom qui sert à 

 le distinguer de ses congénères. Ces deux touffes se 

 suivent immédiatement sur les côtés du cou ; la pre- 

 mière est de couleur verte chatoyante ou d'éme- 

 raude , tandis que la deuxième est d'un bleu pas- 

 sant au violet améthyste , et jouit de l'éclat le plus 

 brillant. Mauduit, que Buffon se plaît fréquemment 

 à citer, peusoit que ces deux touffes auriculaires 

 étaient formées par les plumes de la conque, re- 

 marquables par un plus grand développement, 

 comme cela arrive si fréquemment chez certains oi- 

 seaux. M. Vieillot ne partage point cette opinion 



(■) Trochilus anritus , Gmel. 



{») Mellisuga cagennensis major, Briss., t. III , p. 722. 



(3) Buffon , édition Sonnini , Ois., t. XVII , p. 199. 



(4) Violet heared humming-bird, Latham; Synop., 

 1. 1 , part. 2 , p. 767 ; Index, sp 36. 



(5) Trochilus auritus, Vieillot, Ois. dorés, pi. 25 

 (mâle) , et 26 (femelle) ; pages 57 et 59 ; Nouv. Dictionn. 

 d'Hist. nat.. t. VII , p. 368. 



(«) Shaw , Mise, t. XXIII , pi. 977. 



