5G2 



HISTOIRE NATURELLE 



plusieurs espèces, et les rémiges sont d'un brun fu- 

 ligineux uniforme (') ; les couvertures inférieures de 

 la queue sont brunes mélangées de grisâtre, la queue 

 est remarquable par L'énorme développement que 

 prennent les deux rectrices extérieures, et qui lui 

 donnent une forme extrêmement fourchue. Ces 

 deux rectrices, longues de six pouces, sont étroites, 

 rubanées dans toute leur longueur, légèrement re- 

 courbées et arrondies à leur extrémité ; les huit rec- 

 Irices diminuent successivement de grandeur, mais 

 les plus longues d'entre elles n'ont pas au-delà de dix- 

 huit lignes; toutes sont brunes à reflets verdàtres 

 en dessus, et d'un brun noir intenseen dessous; leurs 

 tiges sont souvent blanchâtres à leur point de départ. 



L'oiseau-mouche ù tète noire a le corps assez 

 mas>if , et se trouve par sa taille devoir être rangé 

 parmi les oiseaux-mouches robustes ; les ailes s'ar- 

 rêtent aux deux tiers des huit rectrices caudales , 

 dont on doit distinguer les deux brins externes dé- 

 veloppés hors des proportions qui furent données 

 aux autres plumes de la queue. 



Lalham a regardé comme étant la femelle de cet 

 oiseau une espèce qu'il a ainsi caractérisée : bec noir 

 en dessus et blanc en dessous ; plumage vert, blanc 

 en dessous; vertes fauve on d'un brun noirâtre ; à 

 rectrices égales, largement terminées de blanc à leur 

 extrémité : mais une description aussi succincte, 

 sans autre indication , laisse des doutes fondés sur 

 la réalité de ce rapprochement. Nous ne connois- 

 sons dans les collections publiques aucun oiseau qui 

 nous retrace les caractères de celte femelle. 



C'est à la Jamaïque que vit l'oiseau- mouche à 

 tête noire, et le nom de bourdonucur de mon go 

 que lui donne Albin semble prouver qu'il recher- 

 che principalement les fleurs des manguiers. On ne 

 sait rien au reste de ses habitudes et de ses mœurs. 



La figure gravée par M. Vieillot avoit été dessi- 

 née 5 Londres par M. Syd. Edwards, d'après un 

 individu du musée Paiflinson ; celle que nous avons 

 publiée a été faite par INI. Lcvalet d'après un indi- 

 vidu de la collection de M. Dupont. 



L'OISEAU-MOUCHE VIOLET 



A QUEUE FOURCHUE ( 2 ). 



Oin'smya fur cala. Less., Synop. 



L'oiscau-mouche violet à queue fourchue est une 

 des espèces les plus anciennement connues ; elle en 

 est aussi une des plus belles, une des plus rîchc- 



<') L'individu que nous décrivons n'a point le pli de 

 l'aile blanc, ainsi que l'indique M. Vieillot d'après 

 Brisson. 



(») Mcllivora avis ma.rima , llans SJoane, It. Jam , 

 p. 309: mcllisuya jamaicensis , violacca, cauda bi- 



ment dotées. L'émeraude , le bleu violet chatoyant , 

 le vert doré, le bleu d'acier, se disputent et se par- 

 tagent sa livrée. 



Cet oiseau a trois pouces neuf lignes de longueur 

 totale, et le bec entre pour huit lignes et la queue 

 pour dix-huit dans ses dimensions. Le bec est com- 

 parativement fort, assez épais, et très légèrement 

 recourbé, ce qui a porté Gmelin ctLatham à placer 

 cette espèce parmi les vrais colibris. Il est de fait 

 que par la forme de cet organe cet oiseau occupe 

 un rang intermédiaire entre les colibris et les oi- 

 seaux-mouches, puisque son bec robuste est légère- 

 ment dilaté à la base, comme chez les premiers, 

 mais sensiblement renflé vers la pointe , comme 

 chez les derniers. Les tarses sont grêles et très 

 petits, offrant une teinte brune, tandis que le bec 

 est d'une couleur noire très intense. 



La gorge de l'oiseau-mouche à queue fourchue 

 jouit de l'éclat de l'émeraude ; le plastron chatoyant 

 qui part de la gorge et s'élend sur les côtés du cou 

 jusqu'à la poitrine ne jouit point cependant de cet 

 éclat si pur et si brillant sous tous les rayons lumi- 

 neux, car il affecte une teinte d'un vert sombre 

 dans certaines circonstances; mais à cette parure, 

 déjà si helle par elle-même, se joint l'azur éclatant 

 qui recouvre le venlre et les flancs, et monte sur le 

 haut du corps au-dessus des ailes en formant sur le 

 dos et au bas du cou une large ceinture de ce bleu 

 suave qui lance des étincelles pourprées, ou reflète 

 sous la lumière et le violàtre et parfois le bleu som- 

 bre. Les plumes du bas-venlre et les couvertures 

 inférieures de la queue sont blanchâtres ou d'un 

 gris mélangé de brun. 



Le dessus de la tète est d'un brun sombre métal- 

 lisé, jouissant de quelques reflets vert doré; mais 

 celle dernière teinte se fait remarquer surtout à 

 partir de la ceinture bleue sur le dos et sur le crou- 

 pion. Les rémiges sont d'un brun violacé, tandis 

 que leurs petites couvertures sont azurées et les 

 moyennes vertes ; les rectrices sont en dessus 

 comme en dessous d'un bleu d'acier bruni intense 

 et d'une leinle égale. 



L'cxlrémilé des ailes s'étend jusqu'à la moitié de 

 la queue à peu près; celle-ci est composée de dix 

 rectrices assez larges , dont les deux externes sont 

 les plus longues; toutes diminuent graduellement 

 de longueur, de manière à donner à la queue une 

 forme très fourchue. 



On ne connoît de cet oiseau que l'individu mâle ; 

 et bien qu'il soit très commun dans les collections , 

 on ignore encore quel est le plumage de la femelle 



furca, Brisson, Ornith., t. Ht, p. 728 et 732, esp. 18 

 et 20 : l'oiscau-mouche violet à queue fourchue ,Bul Ton , 

 pi. eut. 599, fig. 2; Vieillot, Ois. dorés, pi. 34: trochi- 

 lus furcalus, Gmel., sp. 26; Lalliaui, Svnop.,sp. 8. 



