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HISTOIRE NATURELLE 



leur d'acier Iruni; enfin Gmelin et Latham le clas- 

 soient parmi les colibris. Tout porte à croire que 

 l'oiseau-mouche à tète bleue de M. Vieillot, pi. 00 

 de ses Oiseaux dorés, ne diiïère nullement de celte 

 espèce. 



La taille de l'oiseau mouche hirondelle est d'en- 

 viron six pouces et quelquefois plus ; le bec entre 

 dans cette dimension pour dix lignes et la queue 

 pour trois pouces. Son bec, assez robuste, est très 

 légèrement arqué et renflé à son extrémité ; il est 

 d'un brun noir ainsi que les tarses, qui sont plus pro- 

 portionnés avec le corps qu'on ne le remarque dans 

 beaucoup d'espèces. Les ailes dans le repos s'éten- 

 dent jusqu'aux deux tiers de la queue; elles sont 

 longues, recourbées, à tiges robustes, et de couleur 

 brune violâlre. 



Ce qui distingue surtout cette rare et précieuse 

 espèce est le bleu éclatant, avec quelques reflets vio- 

 lets, qui iccouvre la tête et la partie postérieure du 

 cou jusqu'au manteau, ainsi que les joues, les ju- 

 gulaires, la gorge jusqu'à la poitrine. Sur le der- 

 rière du cou ce bleu s'irise de reflets verts; mais sur 

 le devant il chatoie comme le cuivre carbonate, et 

 affecte des teintes de velours au centre de chaque 

 plume écailleuse. 



Le dos, le croupion, les plumes scapulaires, les 

 couvertures du dessus de la queue, celles du dessous 

 des ailes, la poitrine, le haut du ventre, brillent 

 d'un vert doré foncé et mélangé de brun mat ; les 

 couvertures supérieures de la queue sont à reflets 

 de fer oligiste ou de cuivre de Rosette jouissant de 

 beaucoup d'éclat, tandis que les inférieures sont d'un 

 bleu d'acier poli très brillant; le bas-ventre, la ré- 

 gion anale et deux touffes latérales cachées par les 

 ailes sont d'un blanc pur. 



La queue, si remarquable par sa forme dans cette 

 espèce, est composée de dix rectrices jouissant de 

 tout le brillant d'un riche bleu d'acier poli. Chacune 

 de ces rectrices est terminée en pointe à son extré- 

 mité, qui est légèrement recourbée ; les barbes ex- 

 ternes forment sur la tige une bordure étroite, tandis 

 que les barbes internes sont beaucoup plus longues ; 

 les deux rectrices moyennes sont très courtes , les 

 suivantes augmentent successivement de longueur 

 jusqu'à la cinquième, qui est beaucoup plus longue, 

 de manière que la queue ainsi étagée se fourche pro- 

 fondément, et imite à faire illusion la queue d'une 

 hirondelle. 



Cet oiseau est parfaitement décrit par Brisson. 

 Plusieurs individus que nous avors comparés avec 

 la description qu'il en donne n'en diffèrent point, 

 même dans les plus petits détails. On ignore si la 

 femelle se distingue du mâle par quelques particu- 

 larités, et quelle est la livrée du jeune âge. 



Le Muséum en possède deux individus en tous 

 points semblables, apportés du Brésil par M. De-. 



lalande, et M. Prévost nous en a communiqué un 

 autre qui a moins de brillant dans la livrée et la queue 

 moins développée, ce qui annonceroit qu'il n'avoit 

 point encore pris tous ses développements. 



Brisson le dit de Cayenne : on sait qu'il se trouve 

 au Brésil, où il est rare; et, bien qu'il soit connu 

 depuis long-temps, il est encore très peu répandu 

 dans les collections. 



La planche 00 des Oiseaux dorés représente un 

 volatile assez différent de l'oiseau-mouche hirondelle 

 par la longueur démesurée de la queue, et nous 

 avons de bonnes raisons pour croire cette figure mau- 

 vaise. D'ailleurs la description s'accorde en tout 

 pour nous autoriser à regarder cet oiseau -mouche à 

 tète bleu comme identique avec l'espèce que nous 

 venons de décrire. 



L'OISEAU-MOUCHE LANGSDORFF. 



Ornismya Langsdorffii. Less., Synop. 



Bien que les noms propres russes n'aient, d'après 

 notre langue, rien de gracieux ni d'euphonique; 

 bien qu'il n'y ait rien de commun entre le flegme 

 d'un Allemand et la prestesse d'un oiseau-mouche , 

 le nom de Langsdorff, que M. Temminck a donné à 

 celte belle espèce, rappellera aux amis des sciences 

 naturelles les nombreux services que ce naturaliste 

 leur a rendus. Compagnon de l'amiral de Krusen • 

 stem dans son voyage autour du monde, on lui doit 

 une relation pleine d'observations intéressantes ; et 

 tout le temps qu'il a rempli les fonctions de consul- 

 général de l'empereur de Russie au Brésil, il a oc- 

 cupé ses loisirs à éludier les productions de cette 

 riche contrée. Ses découvertes zoologiques furent 

 nombreuses; et cette jolie espèce d'oiseau, que le 

 premier il fit connoitre, doit donc à plus d'un litre 

 conserver le nom qu'elle porte aujourd'hui. 



Le Langsdoifï' a le bec droit, grêle, renflé à la 

 pointe ; il est noir ainsi que les larses. La queue est 

 fortement étagée et composée de rectrices déliées, 

 très étroites, et finissant insensiblement en brin fi- 

 liforme ; les ailes sont courtes, arrondies, et ne dé- 

 passent que de quelques lignes la naissance de la 

 queue. Sa longueur totale est de cinq pouces, et le 

 bec y entre pour six lignes, et la queue pour un peu 

 moins de trois pouces. 



La tête, le cou, le dos, le croupion et les petites 

 couvertures sont d'un vert doré uniforme et forcé. 

 Un large plastron occupe la gorge , le devant du 

 cou et le haut de la poitrine; il est formé de plumes 

 écailleuses, brillant de l'éclat le plus vif de l'éme- 

 raude. Sous ce plastron se dessine une écharpequi 

 ! traverse la poitrine, et dont le> teintes sont de l'o- 

 rangé le plus vif; et cette ceinture se trouve ainsi 

 isoler le vert de la gorge et du cou du brun violacé 



