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HISTOIRE NATURELLE 



L'oiseau-mouchc à rémiges en faucilles a près de 

 quatre pouces de longueur totale. Son bec est noir, 

 assez notablement recourbé, et long de près d'un 

 pouce -, les ailes sont plus longues que la queue ; les 

 rémiges ont leurs tiges fortement coudées, et dila- 

 tées au-delà des proportions ordinaires aux deux 

 espèces précédentes. M. Swainson suppose que les 

 mâles, cbez les oiseaux dont les tiges des rémiges 

 sont ainsi élargies, sont les seuls qui présentent 

 une telle modification, et que les femelles n'offrent 

 rien de semblable; il présume encore que la nature 

 leur a fourni par la force et la rudesse de ces parties 

 un moyen de défense avantageux pour repousser les 

 attaques des petits oiseaux de proie tels que les pies- 

 grièclics. Il est plus probable que celte particularité 

 de l'organisation est due à ce que les oiseaux-mou- 

 ches de celte tribu, ou les campyloptères volent plus 

 long-temps sans se reposer que les autres espèces, 

 et que leurs ailes ont été appropriées ainsi à leurs 

 habitudes ou à leurs besoins. 



Un trait d'un noir profond, parlant de la commis- 

 sure du bec, se rend à l'œil ; un vert noir métal- 

 lique et doré règne sur le front, la tète, le cou et le 

 croupion, et paroît plus brillant sur les côtés du cou; 

 les plumes auriculaires sont d'un vert bleu; le go- 

 sier, le devant du cou, sont recouverts d'un bleu vio- 

 let, reflétant des teintes pourprées et chatoyantes, 

 et qui passe au verdâtre sur la poitrine, en se mê- 

 lant au vert des côtés du cou. Toutes ces plumes 

 métallisées sont taillées en écailles. Le ventre est 

 d'un vert doré, sur lequel tranchent les deux touf- 

 fes d'un blanc pur qui entourent la naissance des 

 cuisses. 



La queue est arrondie, composée de rcclrices lar- 

 ges et presque reelilignes à leur extrémité, qui est 

 toutefois légèrement arrondie. Celles-ci sont d'un 

 roux cannelle fort vif (pie relève un liséré d'un noir 

 pourpré bordant leur extrémité terminale. Les deux 

 reclrices moyennes sont teintées en dessus de vert 

 doré. 



Cet oiseau-mouche rare et précieux faisoit partie 

 de la riebe collection Bullolc à Londres, et a quelque 

 analogie avec le colibri ligure par M. Vieillot à la 

 pi. 179 de sa Galerie du Muséum , sous le nom de 

 trochilus lazulus. On ignore le lieu qu'il habite. 

 M. Swainson l'a représenté sur une tige de la cli- 

 torc de 1'lumier, plante brésilienne fort remar- 

 quable. 



L'OISEAU-MOUCIIE A BEC RECOURBÉ. 



Trochilus recurvirostris. Swaiks. 



Cet oiseau-mouche a été récemment figuré et dé- 

 crit par M. Swainson, et c'est même d'après cet au- 

 teur que nous en parlerons ; car de toutes les espèces 



jusqu'à ce jour connues celle-ci scroit une des plus 

 remarquables par la forme recourbée du bec, si celte 

 particularité n'éloit pas individuelle et le résultat de 

 quelque accident. 



Ainsi s'exprime M. Swainson (') : « La forme ex- 

 traordinaire du bec de celte brillante espèce n'a 

 point d'analogue parmi les oiseaux terrestres, et re- 

 trace en miniature, par la plus frappante analogie, 

 le bec de l'avocelte. On ne peut véritablement soup- 

 çonner le but d'une telle organisation, à moins de 

 penser qu'elle ne soit accommodée pour puiser au 

 fond des corolles renversées des bignonias ou autres 

 plantes analogues dont les fleurs pendent sur le 

 tronc des arbres, et sont si multipliées dans toute 

 l'Amérique du Sud. Ce bec recourbé se trouveroit 

 donc parfaitement accommodé à la courbure des clo- 

 ches mellifèrcs qui fournissent à ces cires leur nour- 

 riture principale. » 



Nous attendrons toutefois de nouvelles observa- 

 tionsavantd'admellrerexistenced'unetellemanière 

 d'être parmi les oiseaux-mouches. Il est fort probable 

 que le bec de cet oiseau aura été comprimé et re- 

 courbé dans son état frais par quelque supercherie 

 que l'avenir dévoilera. Toutefois cette espèce par les 

 teintes de son plumage ne se rapporte à aucune au- 

 tre, et paroît évidemment nouvelle. 



Représenté de grandeur naturelle, cet oiseau a le 

 bec noir, déprimé dans toute sa longueur, mais plus 

 particulièrement vers la pointe, qui est arrondie, 

 obtuse, mince et recourbée également aux deux man- 

 dibules. L'inférieure présente en dessous et dans son 

 milieu une légère convexité qui renforce la ligne 

 courbe que décrit ainsi vers le haut le bec entier. 



La couleur du plumage en dessous ainsi que le 

 ventre est d'un vert doré métallique. Un plastron de 

 plumes écaillcuses s'étend du gosier jusqu'à la poi- 

 trine, en occupant tout le devant du cou, et brille 

 de tout l'éclat de l'émeraudc. La poitrine et la ré- 

 gion abdominale sont traversées par une raie noire 

 qui en occupe le milieu. Les plumes qui envelop- 

 pent les cuisses sont blanches. 



La queue est recliligne, moins longue que les 

 ailes; les deux rcctriccs moyennes sont en entier 

 d'un vert bleu , tandis que les autres sont teintées 

 de brun cuivré passant en dessous à une belle cou- 

 leur lopaze chatoyante. 



Les rémiges sont d'un brun pourpré qui n'a rien 

 de particulier. 



L'oiseau-mouchc à bec recourbé se trouvoit dans 

 la collection célèbre de M. Bullok à Londres, et pro- 

 venoit du Férou. Son port, ses habitudes corporelles, 

 et les détails de son organisalion, ne diffèrent en 

 rien de ceux des autres oiseaux mouches. Ce qui 

 seulement le rendroit remarquable est la forme de 



(<) Zool. Illust., t. H, pi. 105. 



