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HISTOIRE NATURELLE 



ricures de la queue sont larges et d'un vert bleu de 

 fer spéculaire. 



Celte espèce a été distinguée de ses congénères par 

 Audebert, dont elle rappellera le nom aux amis 

 des sciences naturelles, et elle est figurée dans le 

 somptueux ouvrage des Oiseaux dorés de noire 

 compatriote, à la pi. 40 , sous le nom à' oiseau-mou- 

 che à gosier bleu. L' Audebert vit exclusivement à 

 la Guyane Françoise, et la description que nous en 

 avons faite a été prise sur plusieurs beaux individus 

 conservés dans la collection de M. le docteur Ké- 

 raudren, inspecteur -général du service de sauté de 

 la marine. 



LE RU13IS- TOPAZE. 



Omismya moschita. Less., Symp. 



Le rubis-topaze est le plus commun , sans contre- 

 dit , de tous les oiseaux-mouebes , et cependant c'est 

 celui sur lequel les yeux se portent avec le plus 

 d'admiration, par l'éclat sans pareil dont son plu- 

 mage jouit. «lia les couleurs , et il jette le feu , dit 

 IhifTon , dos deux pierres précieuses dont nous lui 

 donnons le nom. » L'éclat extraordinaire que pos- 

 sède en effet ce petit oiseau n'est pas facile à rendre , 

 et l'éclat des pierres précieuses qui scintillent sur sa 

 tète et sa gorge échappe aussi bien aux descriptions 

 qu'à la peinture. 



Le rubis-topaze mâle adulte a trois pouces huit 

 lignes de longueur totale ; la partie cornée de son 

 bec n'a pas au-delà de six lignes ; la queue a quinze 

 lignes; les tarses et le bec sont bruns. 



Des plumes écaillcuses recouvrent toute la tête 

 depuis les narines, sur lesquelles elles s'avancent 

 considérablement en s'allongeant un peu jusqu'au 

 haut du cou; elles forment ainsi une calolte éten- 

 due qui jouit de l'extraordinaire éclat du rubis au- 

 quel se joindroient les reflets violets de l'iode en 

 vapeur ; la lumière , en frappant sur ces plumes , les 

 fait chatoyer depuis la couleur de feu jusqu'au plus 

 riche violet; d'autres plumes écailleuses occupent le 

 dessous du gosier, s'étendent sur la gorge et les cô- 

 tés du cou , jusqu'au haut de la poitrine , et parois- 

 sent vertes et veloutées dans l'obscurité, mais bril- 

 lent des teintes les plus admirables du vermeil ou 

 de la topaze glacée d'or ; à ces deux nuances si somp- 

 tueuses et si belles se joint sur la partie supérieure 

 du dos un noir de velours dont il a l'aspect soyeux ; 

 ce noir se dégrade en vert doré olivàirc sur le dos , 

 les petites couvertures des ailes, le croupion , et les 

 couvertures supérieures de la queue ; les côtés du 

 cou , entre les deux plaques à formes de gemmes , 

 sont d'un brun noir séricéeux ; la poitrine et le ven- 

 tre sont d'un brun de suie légèrement teinté de 

 cuivre peu brillant; le bas-ventre est d'un blanc de 

 neige , et les couvertures inférieures de la queue 



sont rousses ; les ailes sont de même longueur que 

 la queue, qui est arrondie; leurs rémiges sont bru- 

 nes pourprées, tandis que les rectrices sont larges 

 et presque d'égale longueur ; elles sont colorées en 

 dessus comme en dessous en rouge cannelle très 

 brillant, et que relève un liséré noir qui borde leur 

 extrémité. Telle est la livrée du rubis-topaze mâle 

 dans toute sa parure. 



L'escarboucle, figuré pi. 54 des Oiseaux dorés 

 d'Audebert , et décrit comme espèce par liuffon , 

 Linné et Latham , est le rubis-topaze dans sa 

 vieillesse. Cet oiseau se distingue seulement du mâle 

 adulte par le rouge d'escarboucle ou de rubis foncé 

 qui teint la gorge , le devant du cou jusqu'à la poi- 

 trine, et qui, au lieu d'être d'un jaune de saphir, 

 ressemble à la couleur de l'occiput ; la disposition 

 de toutes les autres couleurs est parfaitement iden- 

 tique. 



Lorsque le rubis-topaze est dans sa première an- 

 née , le rouge de sa tête apparoit à peine , et se trouve 

 mélangé à beaucoup de brunâtre; le brillant du 

 saphir se dessine çà et là par écailles luisantes, se 

 détachant sur le fond gris de cendre du devant du 

 cou; tout le plumage en dessus comme en dessous 

 est mélangé d'un brun sale fuligineux, et d'olivâtre 

 gris légèrement doré; les plumes de la région anale 

 sont d'un bleu pur, et les couvertures inférieures 

 de la queue sont d'une belle teinte rouille; les rec- 

 trices sont brunes, terminées de blanc. Chez quel- 

 ques individus la poitrine et le ventre sont désagréa- 

 blement mélangés de brun enfumé et de blanc 

 grisâtre. 



Chez de jeunes individus le sommet de la tête 

 est gris , et quelques écailles rubis se dessinent sur 

 l'occiput ; les plumes de la gorge ont un aspect vert 

 doré tirant sur le jaune, et les rectrices externes 

 rousses sont bleu d'acier pour les plus extérieures. 

 On en trouve une figure dans les Oiseaux dorés , 

 à la planche 50, qui représente à peu près celte 

 livrée. 



Le volatile figuré sous le nom d'oiseau-mouche 

 à gosier doré, à la planche 46 des Oiseaux dorés 

 d'Audebert et de M. Vieillot, est encore un jeune 

 mâle dans sa deuxième année, et sur le point de 

 changer de plumage; toutes les parties supérieures 

 sont d'un vert doré peu éclatant, et la gorge et le 

 devant du cou sont d'un gris blanc, sur lequel se 

 dessine un commencement de petite plaque rubis; 

 les rectrices sont vertes dorées et terminées de 

 blanc. Le très jeunerubis-topaze , pi. 56 des Oiseaux 

 dotés , ressemble à l'état que nous venons de dé- 

 crire , excepté que la tête est brunâtre ainsi que la 

 gorge sur laquelle n'apparoît aucune trace de plu- 

 mes écailleuses et brillantes. Nous avons représenté 

 cette modification à la figure 2 de la 55 e planche de 

 notre Monographie. 



