DES OISEAUX. 



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LES TACCOIDESC). 



Ont le bec moins long que la tête, mais ce bec est 

 plus haut que large, très comprimé sur les côtés, 

 ayant la mandibule supérieure très convexe, recour- 

 bée et crochue au bout. Les narines sont peu appa- 

 rentes , percées en fissures, que revêtent les plumes 

 du front. Leurs ailes sont courtes, mais pointues. 

 Leurs tarses sont médiocres, nus et robustes, mais 

 terminés par des ongles foibles. Le taccoïde de Les- 

 chenault ( 2 ) vit sur le continent de l'Inde. II a le bec 

 corné, mais taché de noir au milieu et sur les bords. 

 Son plumage est gris cendré en dessus et sur le de- 

 vant du cou ; mais chaque plume a sa tige brun roux 

 très luisant et comme lustré. Le ventre et la région 

 anale sont d'un jaune ferrugineux, tandis que les 

 couvertures inférieures sont grises. La queue est 

 large, étagée, à lectrices bleu d'acier, terminées de 

 blanc. Les tarses sont olivâtres. 



LES TACCOS( 3 ). 



Se distinguent des autres coucous par un long bec, 

 dont les bords sont dentelés, les narines arrondies, 

 les tarses élevés, nus et scutellés. Leurs ailes sont 

 subaiguës, et leur queue fort longue est étagée. Les 

 deux seules espèces connues de ce groupe présen- 

 tent quelques dissemblances. L'un et l'autre sont de 

 l'Amérique tropicale, mais le tacco vieillard^), fi- 

 guré par Buffon, enl. T72, se trouve à Cayenne, et 

 a le plumage doux et soyeux, les mandibules fine- 

 ment dentelées aux bords , et la deuxième rémige la 

 plus longue. Le tacco churéa{ 5 ) vit à la Californie; 

 c'est sans contredit une des découvertes les plus in- 

 téressantes de ces derniers temps. Par ses doigts , 

 divisés en deux antérieurs et deux postérieurs, il ap- 

 partient à l'ordre des grimpeurs, et par son bec il 

 se rapproche du coucou, type du genre tacco, bien 

 que quelques dissemblances puissent l'en isoler, et 

 permettre l'établissement d'une nouvelle coupe gé- 

 nérique. 



Ce coucou a en effet un bec du double plus long 

 que la tête i il est convexe en dessus, et légèrement 

 recourbé et crochu à l'extrémité de la mandibule su- 

 périeure ; les bords en sont droits et lisses ; les fosses 

 nasales sont de chaque côté amples et recouvertes 



(') Taccocua, Less., Ornilh., p. 142. 



{') Taccocua Leschenaultii , Less., Ornith., p. 144. 



( 3 ) Saurothera , Vieill. Cuculus , L. 



( 4 ) Cuculus vetula , Gm. 



( 5 ) Saurothera califomiana , Less., t. VI , p. 420. 5. 

 Bottœ , De Bl., Ornith., p. 145. 



d'une membrane, dans laquelle est percée la narine, 

 qui est arrondie, entièrement ouverte et placée sur 

 le bord de la mandibule. La bouche est fendue jus- 

 que sous les yeux : ceux-ci ont leur pourtour nu et 

 présentent des cils en dessus ; les tarses sont grêles , 

 médiocres, garnis en devant comme en arrière de 

 scutellés aplaties; les doigts sont courts, grêles, 

 terminés par des ongles foibles, comprimés, obtus ; 

 le doigt externe est le plus long et le pouce est très 

 court. La première rémige est brève, les deuxième 

 et troisième un peu plus longues, les quatrième à 

 huitième égales et les plus longues de toutes. Les 

 ailes sont arrondies, concaves, peu étendues, tandis 

 que la queue est très longue , et composée de dix rec- 

 trices étagées ('). 



Cet oiseau a le bec plombé, et les tarses sont éga- 

 lement d'un gris livide : les plumes du cou et de la 

 poitrine sont rousses et tachées de brun et de blanc ; 

 celles du dessus du corps sont maillées de vert, de 

 brun, de fauve et de blanc, ce qui donne au plu- 

 mage l'aspect ocellé; les couvertures supérieures de 

 la queue sont longues, vertes et bordées de blanc; 

 le ventre, les flancs, la région anale, les couver- 

 tures inférieures de la queue, sont d'un gris blanc 

 uniforme ; les plumes auriculaires sont longues , roi- 

 des; toutes celles du corps sont de nature soyeuse, 

 à fines barbules, et comme décomposées. Une touffe 

 de plumes larges forme sur l'occiput une huppe 

 lâche, bleue d'acier sombre, que relèvent de nom- 

 breux lisérés étroits d'un roux blanc. Des poils assez 

 roides bordent la naissance des plumes au-dessus 

 comme au-dessous du bec. 



Les rectrices sont en dessus fortement longues et 

 étagées, de couleur bleue foncée; les bords en sont 

 lisérés d'un mince filet blanc; et l'extrémité en est 

 marquée aussi par une large tache blanche •. elles 

 sont en dessous gris brun. 



Il porte , dit-on, habituellement sa queue relevée ; 

 il court sur le sol, où il cherche les limaçons, les 

 petits lézards, dont il se nourrit. On rapporte qu'il 

 tue aussi de petits mammifères et de petits oiseaux 

 dont il fait sa pâture, mœurs qui caractérisent éga- 

 lement le tacco de la Guyane. 



L'individu que nous avons examiné a été apporté 

 en 1829 de la Californie par M. Botta, médecin de 

 la marine de commerce, et se trouve dans la belle 

 galerie de M. le duc de Rivoli. 



Depuis, M. Botta ( 2 ) en a publié une bonne figure 

 et une nouvelle description. Le churéa, car c'est le 

 nom que les créoles espagnols donnent à cet oiseau, 

 détruit, au dire des habitants, les serpents à son- 

 nettes. M. Botta a trouvé dans l'estomac de tous les 



(') L'individu que nous avons examiné n'en avoit que 

 huit , les deux plus externes manquoient sans doute. 

 (') Ann. du Mus., t. IV, 3* série , p. 121 , pi. 9. 



