DES OISEAUX. 



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d'Algoa, le torcol pectoral ('). Cet oiseau est d'un 

 gris brunâtre, pâle sur le corps, relevé par de fines 

 rayures brunes ondulées. La nuque et les scapu- 

 laires sont marquées de noir, et la queue est rayée 

 de bandes de celte derrière couleur. Le dessous du 

 corps est blancbâtre, avec des rayures noires, plus 

 serrées au front et plus lâches sur les plumes tibiales. 

 Le ventre est aussi linéolé de noir. Ce qui légitime 

 le nom spécifique de ce torcol est une grande tache 

 rousse qui occupe la poitrine jusqu'au gosier. Les 

 rémiges sont brunes, et le fouet de l'aile est rayé de 

 ferrugineux. On ne sait rien de ses habitudes. Sa 

 taille est celle du torcol de France, qu'il représente 

 assez complètement en Afrique. 



LES JACAMARSP). 



Forment une petite tribu naturelle qui comprend 

 aujourd'hui trois sous-genres. Cette tribu est recon- 

 noissable à son long bec pointu, à ses jambes courtes, 

 à ses formes générales identiques, revêtues d'un 

 plumage orné de reflets métallisés. 



Le premier sous-genre, celui des jacamap.s vrais 

 (galbula) , est caractérisé par un bec droit, et quatre 

 doigts aux tarses, deux en avant ei deux en arrière. 

 Les cinq espèces connues sont de l'Amérique équa- 

 toriale. Buffon en a figuré deux : le jacamar com- 

 mun (enl. 238), et le jacamar à longue queue 

 (enl. 274). 



On distingue des précédents : 1° le jacamar à bec 

 blanc ( 3 ), de la Guyane, à plumage vert doré, à bec 

 blanc, excepté la pointe qui est brune. Sa gorge est 

 blanche, et le dessous du corps est roux cannelle. 

 2° Le jacamar à queue rousse i 4 ), de l'île de la Tri- 

 nité, aussi vert doré, ayant de même la gorge blan- 

 che, mais la poitrine et le ventre sont roux, et la 

 queue, assez allongée , est vert doré et rousse. Une 

 ceinture d'un vert luisant métallisé traverse la poi- 

 trine. 5° Le jacamar à ventre blanc}) habite le Bré- 

 sil. II a le bec long et grêle, noir et blanc. Son plu- 

 mage est sur le corps vert doré, mais le gosier est 

 blanchâtre, mélangé de roux. Le thorax et les flancs 

 sont vert brun , et le milieu du ventre est blanc. Sa 



(■) Yunx pectoralis , Vig.,Proc.,I, 93. Mag.,zool.,V, 

 pi. 33. 



( a ) Galbula, Mœhring; alcedo, L. Les Latins dési- 

 gnoient par le nom de yalbula le loriot, et c'est par 

 abus que Mœhring t'a transporté à des oiseaux améri- 

 cains 



( 3 ) G. albirostris , Lath. Levaill., pi. 51. Vieil!., Ois. 

 dorés , pi 4. 



(*) G. ruficauda , Cuv. Levaill., pi. 50. G. macroura, 

 Gai., pi. 29. 



( 5 ) G.albiventris, Levaill., pi. 46. 



queue est courte, et celte espèce est la plus petite 

 du genre. 



Le deuxième sous-genre est celui des jacamerops 

 (jacamerops), qui ne diffère du précédent que par 

 un bec fort et long, mais recourbé d'une manière 

 notable, au lieu d'être droit. Les doigts sont aussi 

 au nombre de quatre, deux dirigés en avant et deux 

 en arrière. La seule espèce de ce groupe vit à la 

 Guyane françoise : c'est le grand jacamerops ('), 

 ou jacamarici, dont le plumage est d'un vert doré 

 brillant, relevé par une cravate blanche qui manque 

 dans une variété, et par le roux cannelle fort vif qui 

 colore toutes les parties inférieures du corps. 



Le dernier sous-genre est celui des jacamaral- 

 cvons (jacamaralcyon), dont le bec est droit, grêle, 

 allongé, mais dont les tarses ne présentent que trois 

 doigts, deux en devant et un seul en arrière. L'uni- 

 que espèce connue habite la Guyane et le Brésil : 

 c'est \e jacamaralcyon ( 2 ) à plumage gris brun vert , 

 avec le ventre et le milieu du corps blancs, la queue 

 médiocre et arrondie. 



LES GUEPIERS ( 3 ). 



Appartiennent à la division des syndactyles, dans 

 la classe des passereaux, ainsi que les oiseaux qui 

 constituent la famille naturelle des alcyons. Ces syn- 

 dactyles ont le doigt externe presque aussi long que 

 celui du milieu, et il lui est uni jusqu'à l'avant-der- 

 nière articulation. Le genre guêpier, ou merops est 

 donc nettement caractérisé par des formes assez 

 tranchées, telles qu'un bec allongé, triangulaire à 

 sa base, légèrement arqué dans sa longueur, et ter- 

 miné en pointe aiguë. Leur corps est extrêmement 

 svelte, et leurs ailes subaiguës sont fort longues; 

 leurs tarses, en revanche, sont très courts. Le vol 

 des guêpiers se trouve avoir, par suite de cette con- 

 formation, la plus grande analogie avec celui des 

 hirondelles, dont les rapproche leur genre de vie, 

 car ils se réunissent en troupes nombreuses pour 

 poursuivre les insectes, et surtout les abeilles, les 

 guêpes et les frelons. Ces oiseaux ont un plumage 

 sec, rigidule, souvent coloré vivement et par masses 

 crues. On n'en trouve pas en Amérique. 



Buffon en a connu la plupart des espèces ( 4 ). 



(') Galbula grandis , Lath. Alcedo grandis. L. Le- 

 vaill.. pi. 54. 



'»; G. trtdactyla, Vieill. Levaill., pi. 5o. Alcyon tri- 

 dactyla , Spix , pi. 57, fig. 2. 



( 3 ) Apiaster, Brisson. Merops, L. Melittophayus et 

 merops , Boié. 



(4) Merops Adansonii , Levaill , enl. 314. 

 M. apiasler, L., enl. 938. 



M. badius. et Var., L., enl. 252 et 311. 

 M Bomlli, Levait!., pi. 19, enl. 257. 



