DES OISEAUX. 



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base, mais finissant par s'atténuer graduellement. 

 La mandibule supérieure présente, sur sa face dor- 

 sale, dans (otite sa longueur, un enfoncement dont 

 les bords sont parallèles, et relevés de manière à 

 dessiner un canal longitudinal et peu profond. Les 

 narines sont percées à la base du bec, mais cachées 

 sons les plumes Les tarses sont très courts , emplu- 

 més à leur partie supérieure. Les doigts sont allon- 

 gés, et l'interne est soudé au médian comme chez 

 les vrais guêpiers. La queue est longue et coupée 

 carrément. Les ailes dépassent à peine le croupion ; 

 elles sont sub-obiuses, à première penne très courte, 

 à deuxième plus longue, mais cette dernière beau- 

 coup plus courte que les troisième, quatrième et cin- 

 quième, qui sont égales entre elles. 



Le seul alcemerops bien connu est le guêpier à 

 fraise ( l ) de Temminck, magnifique oiseau de Su- 

 matra, long de onze pouces, à plumage vert éme- 

 raude, à bec et pieds noirs. La tête est revêtue d'une 

 calotte purpurine bleuâtre ; le bec est entouré d'un 

 cercle bleu à son origine, et une longue fraise de 

 plumes pendantes couvre le devant du cou jusqu'au 

 thorax : ce fanon est d'un rouge vermillon intense. 

 La première moitié du dessous de la queue est jaune 

 paille. 



LES MOQUEURS, 2 ). 



Sont des oiseaux d'Afrique, que l'on a long-temps 

 confondus avec les huppes ou les promerops. Ils 

 tiennent cependant des guêpiers par leur bec long 

 et recourbé, comprimé sur les côtés, à arête enta- 

 mant les plumes du front, et par leur commissure 

 anguleuse. Les narines sont étroites et longitudi- 

 nales ; leur queue est étagée; leurs jambes sont 

 courtes et grosses. Le type de ce genre est le pro- 

 merops moqueur^), qui habite le Sénégal et le cap 

 de Bonne-Espérance. Son plumage est noir , à reflets 

 vert cuivré sur le haut du corps, avec deux miroirs 

 blancs sur l'aile; son bec est rouge, et les pennes de 

 la queue sont longuement œillées de blanc à leur 

 sommet. 



Le moqueur vit par petites troupes dans l'inté- 

 rieur du cap de Bonne-Espérance. La variété du Sé- 

 négal est remarquable par ses deux raies blanches 

 sur les ailes et sur les rectrices externes^). 



(') Merops amictus, Temm., pi. 310. 



(») Irrisor, Less , Ornith , p. 239. 



( 3 ; Levaill., pi. 1 , 2 et 4. Upupa erythrorhynchos , Lath. 



(<0 Levaillant a décril quelques autres promerops, qui 

 se rapprochent du moqueur. Ce sont : 



1<> Le promerops azuré, Levaill , pi. 7. 



D'un bleu d'azur agréable , excep'é le ventre qui est 

 blanc. Il habite l'intérieur de l'Afrique. 



2° Le promerar, Levaill., pi. 8 et 9- 



A très longue queue étagée, variée de vert, de brun 



LES RHLNOPOMASTESO. 



Ont également été démembrés des promerops de 

 Levaillant, et sont fort voisins des moqueurs, i eur 

 bec est allongé, recourbé, grêle, trigone à la base. 

 Les narines sont basales, médianes, petites, à demi 

 fermées par une membrane relevée en opercule. Les 

 ailes sont médiocres et dépassent à peine le crou- 

 pion. La queue est allongée et formée de pennes éta- 

 gées. Les tarses sont très courts, scutellés en avant, 

 à doigt médian , soudé au doigt externe comme chez 

 les autres syndaclyles. Le pouce est robuste, armé 

 d'un ongle prononcé. 



La seule espèce de ce genre est un bel oiseau, 

 nommé par Levaillant le promerops namaquois^), 

 et que M. Jardine a appelé le rhinopomaste de 

 Smith. Cette espèce, assez rare dans les collections, 

 habite l'intérieur du cap de Bonne-Espérance Son 

 plumage est sur le corps d'un azur lustré, tandis 

 que les parties inférieures sont d'un noir de velours. 

 Un miroir blanc, étroit, occupe le milieu de l'aile; 

 parfois un rond blanc se dessine à l'épaule. La fe- 

 melle a le dessous du corps roux. 



LES ALCYONS, 



OU MARTIN -PÊCHEURS :?). 



Forment une famille très naturelle, qui s'est sin- 

 gulièrement enrichie depuis la paix. Tous les oiseaux 



et derougeâtre métallique. la femelle a la poitrinerousse, 

 et jaunâtre en dessous zone de noir. Il habite Madagas- 

 car 



3° le promerup , Levaill., pi. Il et 12. 



A léle couverte d'une huppe verdâtre; le corps est 

 bleu , verdâtre. La femelle a le ventre blanc sale zone de 

 bruîi. 



(■) Rhinopomastus , Jardine , Zool. journ., n. 13, p. 2. 

 Bull., XVI, 126. 



0] Levaill., Prom , 1 , pi. 5 et 6. Falcinellus cyano- 

 melas, Vieill. Rhinopomastus Smithii, Jardine , Zool. 

 journ., pi 1. 



(3j Alccdo, L. Ipsida, Brisaon. Halcyon, Aristote. 

 Les alcyons , Ch. Bonaparte, avec la division suivante: 



Alcedo, Temm. 



— alcedo, Boié. 



— ceryle , Boié. 

 Halcyon, Swains. 

 Dacelo , Leach. 



— melidora , Less. 



— choucalcyon , Less. 



— dacelo, Less. 

 Tanysyptera, Vigors. 



— syma, Less. 



— ceyx, Lacép. 



— todiramphus, Less. 



— todus, L. 



