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HISTOIRE NATURELLE 



ment allongées et terminées en palette. Ces carac- 

 tères sont empruntés à la livrée du mâle, mais ils 

 s'appliquent imparfaitement à la femelle que avons 

 découverte à la Nouvelle-Guinée. Le tanysyptère 

 des fonts, ou martin-pccheur à longs brins ( l ) des 

 auteurs, est bien connu quant au mâle. 



Séba , le premier, en a donné une gravure très re- 

 connoissable sous le nom d'avis paridisiaca ter~ 

 tiaiea (t. I, pi. 40. fig. 5). Mais il n'en est pas de 

 même de la femelle, qui étoit naguère ignorée. 



Celle-ci a neuf pouces et demi de longueur totale ; 

 la queue en a quatre , et le bec du front à son extré- 

 mité a douze lignes. 



Le bec est brun noir, excepté le dessous de la man- 

 dibule inférieure, qui est rougeàtre sale; les tarses 

 sont noirâtres , et les ongles sont bruns à la pointe ; 

 le dessus de la tête est d'un brun très foncé, lavé de 

 fauve peu apparent; sur le milieu de la tête et sur 

 le baut du cou les plumes prennent une couleur bleu 

 de ciel assez vive, qui forme une calotte; les yeux 

 sont surmontés d'une sorte de sourcil fauve, qui s'é- 

 tend sur le front ; les joues sont brunâtres ; les côtés 

 du cou , le manteau, les ailes, le croupion , sont d'un 

 jaune brunâtre uniforme; les rémiges sont brunes; 

 les petites couvertures des ailes sont brunes, bor- 

 dées de roux. 



La gorge, le devant et les côtés du cou, la poi- 

 trine et l'abdomen, sont d'un fauve jaunâtre, striés 

 de brun sur le rebord de chaque plume. 



La queue est élagée; les deux reclrices moyennes, 

 plus longues que les autres de deux pouces seule- 

 ment, ne sont point ellilées, et sont partout d'une 

 égale largeur: elles sont d'un bleu vif en leur milieu 

 et d'un brun terne sur leurs bords ; toutes sont uni- 

 formément brunes en dessous. 



Le martin-pêcbeur à longs brins a été trouvé d'a- 

 bord dans l'ile de Ternate, et c'est sous ce nom que 

 Valenlin l'a décrit, p. 501 , t. III de son ouvrage 

 sur Amboine. Il est très commun à la Nouvelle- 

 Guinée, où nous le rencontrâmes fréquemment. Les 

 Papous le nomment manesoukour. 



IV. 



LES SYMES. 



Syma. Less. 



Nous avons formé ce genre pour placer une es- 

 pèce nouvelle d'oiseau de la famille des martin 



(') Alcedo dea,L.\ enl. 116,. Le mâle : fœm., rectrici- 

 bus non attenuatis : corpore fusco brunneo ; occipite 

 ceruleo ; gulâ, pectore , abdomineque fulvis; rostro 

 et pedibus nigris, Less. Bull,, XXVI, 289. 



pêcheurs ou alcyons. Le genre alcedo de Linné, sub- 

 divisé dans ces derniers temps, comprend donc au- 

 jourd'hui les genres alcedo ; dacelo , Learch; ceyx, 

 Lacép. ; syma, Less. ; et todiramphus, Less. 



Les caractères génériques des syma (nom em- 

 prunté à la mythologie , et qui est celui d'une nym- 

 phe de la mer), en les comparant avec ceux des 

 genres que nous venons d'énumérer, sont : 



Bec long, élargi à la base, comprimé et mince sur 

 les côtés, vers l'extrémité; mandibule supérieure à 

 arête recourbée légèrement vers sa pointe , qui est 

 très aiguë, plus longue que l'inférieure; mandibule 

 inférieure carénée en dessous, convexe, très aiguë 

 au sommet, qui se loge dans une rainure de la man- 

 dibule supérieure; bords des deux mandibules gar- 

 nis, dans les deux tiers de leur longueur, de dents 

 fortes, en scie, nombreuses, dirigées d'avant en 

 arrière; pourtour inférieur de l'œil nu ; troisième et 

 quatrième rémiges égales , longues ; la première 

 courte; tarses médiocres, à trois doigts antérieurs 

 réunis; l'externe plus court; ailes courtes; queue 

 médiocre, à lectrices inégales au nombre de dix 

 grandes et deux petites, externes. 



Nous ne connoissons encore qu'une espèce de ce 

 genre. 



LE SYMÉ TOROTORO. 



Syma torotoro. Less. ( l ). 



Cet oiseau se distingue par les caractères spéci- 

 fiques suivants : Tête, bec, pieds et abdomen d'un 

 jaune roux, vif en dessus, plus pâle en dessous; 

 deux taches noires de chaque côté du cou; manteau 

 bleu noir ; queue bleue azurée ; un cercle noir autour 

 des yeux. 



Le symé que nous avons figuré, pi. 31 bis de la 

 Zoologie de la Coquille, a sept pouces de longueur 

 totale du bout du bec à l'extrémité de la queue; le 

 bec a deux pouces de la commissure à la pointe , et 

 la queue a vingt-sept lignes; le bec est entièrement 

 d'un jaune doré brillant; la tète et les joues sont 

 d'une couleur jaune cannelle claire et uniforme, sé- 

 parée d'une teinte plus claire formant collier au des- 

 sus du manteau, par deux taches noires foncées , qui 

 ne se réunissent pas complètement; un cercle noir 

 se dessine légèrement autour de l'œil ; le manteau 

 est d'un noir de velours ; la couleur des grandes cou- 

 vertures des ailes est d'un bleu vert uniforme; le 

 croupion est d'un vert clair; les pennes sont brunes 

 en dedans et bordées de verdâtre métallisé en de- 

 hors ; les reclrices sont égales , d'un bleu assez foncé 

 en dessus, brunes en dessous; la gorge est d'un 

 jaunâtre blond très clair, qui prend une teinte plus 

 foncée sur les côtés du ventre et sur la poitrine, pour 



( ! Alcedo rufieeps,G.. Cuvier, Gai. duMus.t 



