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HISTOIRE NATURELLE 



de la queue sont également d'une teinte roux clair, 

 avec des mèches brunes sur les flancs. Le bec est 

 rouge depuis la base jusqu'aux deux tiers-, l'arête 

 supérieure et le tiers restant sont d'un noir brun. Il 

 a dix-huit lignes de long depuis les plumes du front. 

 Le dessous des ailes, les couvertures inférieures et 

 la moitié des rémiges sont de couleur nankin. Une 

 bande étroite, d'un blanc roussàire, part de chaque 

 côté de la narine, et s'étend sur l'œil en forme de 

 sourcil. Les pieds paroissent d'une teinte livide. 

 Chez les jeunes de cette espèce, comme chez tous 

 les martin-pêcheurs, le bec est beaucoup plus court ; 

 il n'a que treize à quartorze lignes de long, d'une 

 couleur terne à la base , noirâtre dans le reste , avec 

 la pointe obtuse et blanchâtre. Le demi-collier, par 

 derrière, est plus tacheté de brun. Toutes les plu- 

 mes du dessous du corps sont non seulement striées 

 de noirâtre dans leur milieu, mais sont encore très 

 finement frangées de celte manière sur leurs bords. 

 Le bleu des ailes et du dessus de la queue est plus 

 terne. ii n Le Lindsay( l ) habite les îles Philippines, 

 et notamment les alentours de Manille. Il a le corps 

 brun en dessus, avec des reflets verts ou olivâtres 

 brillants, et parsemé de gouttelettes roux blanchâ- 

 tre. Le thorax, le ventre et les plumes anales sont 

 blanches, et celles-ci sont frangées de vert olivâtre. 

 Le sinciput est recouvert de verdàlre; un sourcil 

 bleu surmonte l'œil , et côtoie un trait noir, qui passe 

 sur les yeux , et qu'un trait ferrugineux accompagne 

 en dessous. La gorge et le thorax sont ferrugineux, 

 et chaque angle du bec est garni d'un trait bleu. Les 

 rectrices sont marquées de ferrugineux. Sa taille est 

 de dix pouces et demi anglois. 15° Le Lesson pj est 

 aussi des environs de Manille. 11 mesure onze pou- 

 ces neuf lignes anglois. Le corps est brun en dessus , 

 avec des reflets verts et olivâtres; la gorge est ta- 

 chetée. Le sinciput est revêtu d'une calotte vert 

 olivâtre, encadré par le vert bleuâtre qui surmonte 

 les yeux et que reborde une bandelette noire. Le 

 front et le dessous du corps sont blancs ; les plumes 

 qui revêtent le thorax et l'abdomen sont frangées 

 de vert brun. A chaque angle du bec part un trait 

 vert. Les rémiges sont brunes ; les rectrices sont 

 toutes terminées de roux, et les trois plus latérales 

 sont marquées de ferrugineux à leur bord interne. 



LES TODIRAMPHES. 



Todiramphus. Less. 



Etablissent un lien naturel entre les alcyons et les 

 todiers. Nous avons proposé ce genre pour isoler 



('! Dacelo Lindsayi, Vig., Proc, I, 97. 

 ( a ) D. I.essonii, Vig., Proc , 1 , 97. 



dans la famille des alcyons un groupe très naturel 

 qui, jusqu'à ce jour, a fort embarrassé les natura- 

 listes. Les todiramphes comprendront les oiseaux 

 de la mer du Sud décrits sous les noms d'alcedo 

 sacra , Gm., sp. 50 (sacred king's Fisher, Latham , 

 Syn., sp. \5); d'alcedo tuta, et venerata (sp. iG et 

 17, Latham; sp. 28 et 29, Gmelin). 



Les caractères d'organisation qui les distinguent 

 et leurs mœurs ne permettent pas de les ranger ni 

 avec les vrais martin-pécheurs (alcedo) des auteurs, 

 ni avec les martin-chasseurs (dacelo, Leach), ni 

 avec les ccyx {alcyons tridactyles), ni avec notre 

 nouveau genre symaou martin-pecheurs à bec garni 

 de dents fortes et aiguës. Ce groupe est remarquable 

 aussi par la forme aplatie du bec, qui rappelle celle 

 des todiers. M. Swainson a placé deux espèces dans 

 son genre halcyon. Si ce genre repose sur les mêmes 

 formes que le nôtre, ce que nous ignorons, nous 

 pensons que son nom ne peut être conservé, ce mot 

 hahyon (quoiqu'il soit écrit par un h) impliquant 

 un embarras synonymique très désavantageux pour 

 l'étude. MM. Morsfield et Vigors (Trans. Soc. linn. 

 de Lond, t. X\ r , pag. 20C) ont décrit sous le nom 

 d'halcynn sanction un niarlin-pècheur du port Jack- 

 son, différant peu de la même espèce de la Nou- 

 velle-Zélande, et nullement de la même espèce de 

 la Nouvelle-Guinée, dont nous avons rapporté des 

 individus. Leur description est parfaitement bonne , 

 et cette espèce est réelle. Ces naturalistes témoi- 

 gnent cependant leur embarras pour distinguer leur 

 halcyon s >nctum de Yalcedo sacra de Gmelin et de 

 Latham. Nous étant aussi procuré des individus de 

 cette dernière espèce à O-Taïti et à lîorabora, nous 

 pourrons résoudre la question. Le plumage de ces 

 oiseaux se ressemble en effet d'une manière frap- 

 pante; et si on observe des différences, elles sont 

 légères, et dailleurs elles s'effacent d'individu à in- 

 dividu. Toutes ont cela de particulier que la moitié 

 de la mandibule inférieure est blanche en dessous 

 et à sa base. Mais un caractère plus spécial tranche 

 la question. L' alcedo sacra, si mal défini par les au- 

 teurs, formera notre genre todiramphus , et Yhal- 

 cyon sanctum de MM.Horsfield et Vigors demeu- 

 rera dans le genre alcedo dont il a tous les caractères. 

 Les todiramphes ont le bec droit, à mandibule in- 

 férieure très légèrement renflée, très déprimé, plus 

 large que haut, sans arête, à mandibules égales, 

 obtuses au bout et aplaties, à bords entièrement 

 lisses ; narines basales en fissure oblique très peu 

 apparente, bordées par les plumes du front; ailes 

 courtes, arrondies, première rémige plus courte, la 

 quatrième la plus longue; queue longue, à rectrices 

 égales au nombre de douze ; tarses allongés , médio- 

 cres, réticulés. 



Les oiseaux de ce genre vivent sur les îles de la 

 mer du Sud, et ne semblent être que des variétés 



