DES OISEAUX. 



mes sveltes, le bec droit et sans saillie, les ailes très 

 longues et pointues ; celles-ci comprennent elles- 

 mêmes trois races: les sternes, les guiffettes, dont 

 les proportions du corps sont svelies et grêles; les 

 océaniques , qui ont une queue courte et égale. 



Quelques auteurs font sterne du genre masculin , 

 à cause de leur nom tudesque tern ; mais il nous 

 paroit plus euphonique de le conserver du genre 

 féminin. 



Les espèces les plus curieuses et les plus intéres- 

 santes sont : 



LE NODDI A BEC GRÊLE (»). 



Est beaucoup plus petit que le noddi ; son bec est 

 droit et grêle; les mandibules sont un peu fléchies 

 en dedans vers la pointe; ses pieds sont courts; la 

 queue est longue , conique et dépassée par les ailes 

 Sa longueur totale est de dix à onze pouces. Son 

 plumage est cendré brun, passant au noir enfumé 

 sur le dos et sur le ventre ; le dessus de la têie est 

 d'un gris blanchâtre, de teinte adoucie comme dans 

 le wodd/. Cet oiseau, qui rappelle les nuances de 

 l'espèce commune , a été découvert sur les côtes oc- 

 cidentales d'Afrique. 



LA STERNE DES INCAS( 2 ). 



Habite sur les côtes du Pérou ; elle joint à l'élé- 

 gance des formes de ses congénères une couleur som- 

 bre, mais gracieuse, que relèvent deux élégantes 

 moustaches blanches, longues et libres à leur ex- 

 trémité, la couleur rouge de carmin du bec, et la 

 teinte orangée des pieds. 



Nous observâmes un grand nombre de ces sternes 

 dans une chasse que nous fîmes sur l'île stérile de 

 San Lorenzo, en février 18-23. Nous en tuâmes plu- 

 sieurs en ce lieu, où elles semblent avoir fixé leur 

 principale résidence à l'entrée de l'immense baie de 

 Callao , à peu de uistance de Lima ou de la Ciudad 

 de Los Reyes. Le nom que nous lui impoâmes dès 

 lors servira à rappeler sa patrie. Un individu de cette 

 espèce fut donné au Muséum en juillet 1824, par 

 M. Dussumier, amateur distingué d'or. lithologie. 



La sterne des Incas a treize pouces six lignes de 

 longueur totale; le bec a deux pouces; les tarses dix 

 lignes, et le doigt du milieu quatorze lignes, y com- 

 pris l'ongle ; les ailes sont plus longues que la queue 

 d'un pouce : celle-ci est fourchue, et a un peu moins 

 de cinq pouces. 



Le bec est fort et d'un rouge de carmin très vif; 

 les tarses et la membrane des doigts sont orangés , 



(')S. tenuirostris , Temm., pi. 202. 



('i S. inca, Less., Zool. de la Coq., pi. 47. S corpore 

 fuliyinoso et ardoisiaceo ; duabus longissimis mysta- 

 cibus niveis; extremitate remigum alba; rostro pedi- 

 busqué sanguineis. 



tandis que les ongles, et celui du milieu, renflé en 

 dedans, sont noirs. La commissure du bec est bordée 

 d'une peau nue , colorée en beau jaune citron. 



La couleur générale du corps est d'un brun ar- 

 doisé uni, plus clair sur le croupion , et mélangé de 

 quelques taches fauves ou grisâtres sur la poitrine 

 et sur le ventre; les plumes du sommet de la tête 

 sont aussi plus foncées en couleur ; l'iris est gris; 

 deux moustaches d'un blanc très pur naissent à la 

 base du bec , passent sous l'œil , et se terminent sur 

 les côtés du cou par quatre ou six plumes plus allon- 

 gées, libres et agréablement coniournées. 



Les pennes des ailes sont d'un brun noir, termi- 

 nées, ainsi que leurs grandes couvertures, par un 

 bord blanc; le rebord inférieur de l'aile est garni de 

 plumes grises tachetées de brun; les pennes de la 

 queue ardoisées en dessus, à tiges brunes, sont cen- 

 drées en dessous et à tiges blanches de ce côté. 



LA STERNE A NUQUE NOIRE (»). 



Longue de treize à quatorze pouces, est d'un cen- 

 dré très clair sur le dos et sur les ailes, et blanche 

 sur tout le reste du corps, hormis la partie inférieure 

 de l'occiput, qui est d'un noir profond, et qu'en- 

 cadrent deux bandelettes de même couleur qui tra- 

 versent les yeux; la barbe extérieure de la première 

 rémige est aussi d'un beau noir, de même que le 

 bec et les pieds; la queue est longuement fourchue. 

 On trouve cet oiseau sur les côtes des Célèbes et de 

 la plupart des Moluques. 



LA STERNE ARGENTÉE ( 2 ). 



Est voisine du sterna minuta, dont elle diffère 

 par des proportions plus fortes. Ses pieds sont jau- 

 nes, ainsi que le bec, qui est noir à la pointe; front 

 et parties inférieures du corps blancs ; sommet de 

 la tête et cou noirs; dos, ailes et queue d'un gris 

 argenté. On la trouve sur les côtes du Brésil. 



LA STERNE A VENTRE NOIR ( 3 j. 



Des rivages de Ceylan , de Java , et du continent 

 de l'Inde, a les parties inférieures noires; les joues, 

 la gorge, le dos, les ailes et la queue d'un cendré 

 blanc soyeux ; le bec et les pieds sont jaunes. 



LA STERNE BLANCHE [*). 



Est, ainsi que l'indique son nom, généralement 

 d'un blanc pur, avec le bec et les pieds noirs. On la 

 trouve dans la mer du Sud et des Indes. 



(') S melanauchen , Temm., pi. 427. 

 [') S argent a, Wied., IL, t. I , p 94. 

 p S. melanoyoster, Temm., pi. 434. Horsfield. Cata- 

 logue Trans , XIII. 

 (i)5. alba, Sparm., Caris., pi. 11. 



