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Die Kreuzotter, Vipera berus, hat wohl ihren Namen von den auf dem Kopfe befind- Beschreibung der 
lichen zwei halbkreisförmigen Bogen, welche mit ihrer konvexen Seite gegeneinander ge- un 
richtet sind und so an die Form eines Andreaskreuzes (Fig. 1) erinnern. Für den 
Namen Kreuzotter sind auch die Bezeichnungen Otter, Adder, Kupfernatter, Feuer- 
otter (für var. chersea), Teufelsotter oder Höllennatter (für var. prester) gebräuchlich.  (Fie. ». 
Das Kreuzottermännchen wird etwa 60 cm lang. Das Weibchen ist im allgemeinen 
grölser, bis 70 cm lang; zuweilen finden sich aber auch Tiere von 80 cm und darüber. 
C. Struck in Waren hat ein Exemplar erlegt, welches eine Länge von 81 cm hatte. Im 
normalen Zustande ist die Kreuzotter die kleinste deutsche Schlange. Die Hochgebirgstiere 
sind bei 45 und selbst bei noch weniger cm ausgewachsen. 
Der Kopf der Kreuzotter ist vom Halse deutlich abgesetzt, breit und nach der Schnauze 
zu mälsig verengt, die Schnauze nicht aufgestülpt. Die Oberseite ist ziemlich flach, nach 
den Seiten steil abfallend. Von den Kopfschildern treten das Frontale (Verticale) und die 
zwei Parietalia (Occipitalia) deutlich hervor; dieselben variieren oft in ihrer Gestalt und 
selbst infolge Querteilung in ihrer Zahl. Die übrigen Schilder sind klein. Das Rostrale, 
von oben nicht sichtbar, ist, wie bei allen Schlangen, an der Unterseite ausgerandet, um 
das Züngeln auch bei geschlossenem Munde zu ermöglichen. Die Supraorbitalia ragen mit 
ihrem äulsern Rande bogenförmig über die Augen hervor. Letztere sind von den Supralabialen 
— und zwar am regelmälsigsten am vierten Oberlippenschild — durch eine Schilderreihe 
getrennt. Bei Vipera aspis mit der aufgestülpten Schnauze und dem entsprechend breiteren 
Zwischenraum befinden sich zwei Reihen Schilder an dieser Stelle. Diese Verschiedenheit 
wurde bisher als ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal der beiden Vipern angesehen; vor 
mir liegen indessen vier V. berus aus Carolinenkorst in Pommern, wovon 1 Exemplar zwei 
Schilderreihen zwischen Auge und Öberlippenschildern hat. Dasselbe ist der Fall bei einer 
V. berus unter neun Exemplaren, welche ich von Wunsiedel im Fichtelgebirge erhalten habe. 
Das Auge ist rund, etwas gewölbt, scheinbar ohne Lider, von einer uhrglasähnlichen, 
durchsichtigen Lidhaut bedeckt (Johannes Müller); die Iris ist rot und die Pupille längs- 
gespalten. Die Nasenlöcher liegen an den Seiten und sind rund. Das Ohr ist von aussen 
durch nichts angezeigt; das Trommelfell fehlt und auch die eustachische Röhre und die 
Paukenhöhle sind nicht vorhanden. 
Die lanzettlich und zum Teil eiförmig gestalteten Schuppen sind scharf gekielt; nur 
bei der untersten Reihe treten die Kiele weniger deutlich hervor oder sind gar nicht vor- 
handen. 
Abhandl. d. Senckenb. naturf. Ges. XV. Bd. 17 
