Vorwort. 
Die vorliegende Arbeit wurde Ende des Jahres 1885 von Dr. J. Notthaft dahier 
begonnen. Schon im darauffolgenden Sommer warf ihn eine tückische Krankheit auf das 
Schmerzenslager und am 1. Sept. 1886 hauchte er sein junges Leben aus. — Auf Anraten 
meines Freundes Dr. ©. Böttger übernahm ich Oktober 1886 diese Arbeit und übergebe sie 
hiermit der Öffentlichkeit. Gerne benutze ich gleich hier die Gelegenheit, um Letzterem 
für seine stets bereite Hilfe meinen Dank auszudrücken. — Das Material, welches ich in 
Notthafts Nachlals vorfand, bestand nur aus einer grölseren Anzahl beantworteter Frage- 
bogen — von sonstigen brauchbaren Notizen war nichts vorhanden —, so dals die Arbeit 
durchaus von neuem begonnen werden mulste. Zunächst suchte ich mir aus denjenigen 
Gegenden, von welchen keine oder ungenügende Berichte vorlagen, durch Versendung von 
Fragebogen Mitteilung zu verschaffen. Die in einem solchen Formular von Dr. Notthaft 
zur Beantwortung aufgestellten Fragen sind am Ende dieser Vorrede abgedruckt. 
Die Hauptschwierigkeit bei der Bearbeitung lag darin, in den Antworten das Falsche 
von dem Wahren zu unterscheiden; denn immer wieder stellte sich die Verwechselung der 
Kreuzotter mit der glatten Natter ein, und selbst gewiegte Beobachter, deren scharfes Auge 
sonst untrügliche Gewähr bietet, lielsen sich oft täuschen. Allerdings gelangt man nach und 
nach zu einer gewissen Fertigkeit in dem Abwägen, so dafs man oft an einer nebenbei 
hingeworfenen Bemerkung herausfindet, ob die Mitteilung zuverläfsig ist oder nicht. Ich 
suchte die Zweifel meistens dadurch zu heben, dals ich mich an andere Sachverständige um 
Auskunft wandte und besonders, wenn thunlich, dadurch, dafs ich mir ein Belegstück zur 
Ansicht schieken lies. Angaben, die mir fraglich blieben, habe ich bei Seite gelegt, um 
Irrtümer möglichst zu vermeiden; nichstdestoweniger mag sich da und dort der eine und 
der andere Fehler eingeschlichen haben. — Erleichtert wurde mir andererseits die Arbeit 
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