PRÉFACE. 



son extrémité antérieure , des ovaires , on de quel- 

 ques antres organes intérieurs , qu^il faut attribuer 

 la forme radiaire des échinodermes et des acalè- 

 phes ou méduses. Si les cirripèdes et les annelides 

 ne peuvent venir dans un ordre naturel , immédia- 

 tement à la suite des mollusques acéphales de 

 M. Cuvier, ou des conchifères de M. de Lamarck; 

 et si les tuniciers font le passage de ceux-ci aux 

 animaux rayonnes, la classe des holothuriles 

 devra être placée immédiatement après les échino- 

 dermes, et son second ordre deviendra le premier. 

 Je n'io-nore point que dans ces recherches sur 

 renchainement des classes et sur les ramifications 

 de réchelle animale. Ton est exposé à tomber dans 

 l'arbitraire; mais ces ramifications n'en sont pas 

 moins certaines, et on doit les indiquerlorsqu'elles se 

 présentent naturellement. Qui pourrait croire, par 

 exemple , qu'un crnstacé est inférieur à une anne- 

 lide, comme à des lombrics et à des sangsues? Et 

 si cependant Ton commence la série des invertébrés 

 par les mollusques , et qu'on ne forme qu'une li- 

 gne continue , les crustacés viendront après ces 

 derniers animaux (voyez le Règne Animal par 

 M. Cuvier). Je ne saurais donc partager l'opinion 

 des savans qui traitent ce genre de recherches de 

 futilité. 



Les holothurites sont apodes ou polypodes , et 

 forment ainsi deux ordres naturels. Le premier 

 offre deux familles, les lombriciformes (les g. 



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