IINTRODUCTION. 37 



valions quW a recueillies sur la formation et le 

 développement gradue) des organes, que la ma- 

 tière nerveuse existe moiëculairement dans les po- 

 lypes et autres animaux inférieurs. Le principe de 

 ces mouvemens dépend toujours du sens du tou- 

 cher, et ici, ce sens est d"'autant plus délicat, ou 

 Tanimal est d'autant plus irritable, que les te'gu- 

 mens ne consistent qu'en une pellicule très-flexible 

 et d'une extrême ténuité. Peut-être aussi que la pre'- 

 sence d'un fluide particulier, comparable à celui 

 qu'on nomme galvanique ou électrique, distîngue- 

 t-il spécialement les animaux des végétaux. Si, au 

 surplus, on substitue à l'une de ces deux définitions 

 une phrase descriptive, où les caractères d'excep- 

 tion soient suppléés par d'autres, toutes les diffi- 

 cultés disparaîtront. Ainsi, un animal n'est qu'un 

 corps organisé, généralement pourvu d'un canal 

 alimentaire et s'ouvranl le plus souventpar une seule 

 bouche, toujours locomotile et se reproduisant 

 par des gemmules ou des scissions de parties, lors- 

 qu'il en est privé; ordinairement pourvu de nerfs, 

 toujours irritable, pouvant changer de place, ou 

 mouvoir divers de ses organes d'une manière ins- 

 tantanée, itérative et variée; exécutant ces mou- 

 vemens spontanément ou instinctivement, afin de 

 se conserver et de se multiplier, et avec des forces 

 dont les effets ne peuvent s'expliquer par les seules 

 lois de la mécanique et de la physique. 



