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SUR LÀ PRUDENCE DU SALUT. \ 



es revenus et à amplifier ses domaines; mais ce parfait ■ 



el que vous devez être , et que mon zèle pour vous me lait ,i 



vec ardeur que vous soyez, ne connoît point d'aulre sa- • 



i'aspirer, par toutes les voies qui se présentent , à un'' ; 



plûi: iaiortelle , et d'amasser chaque jour des richesses qui ne pé- ; 



rîrorii j;,-.r;ais. 



;'i Vî î<: ne cesserai donc point, et par le devoir de ma profession , i 



;: ' iachement très respectueux que j'ai pour votre personne, ! 



de vous taire la même exhortation que faisoit un prophète au peuple ' 



d'Israël : Apprenez oh est la prudence , ou est le conseil , oh est la force ) 



de l'entendement (Bar., 2). Je serois bien téméraire si j'entreprenr 's 



de vous apprendre où est la prudence du monde ; vous me feriez 1 '■ 



dessus des leçons, et ce seroit à moi de vous consulter comme •' t 1 



maître. Biais les plus grands maîtres dans la sagesse humaine et dans 



la science du monde, sont communément les moins habiles dans la 1 



science du salut : or vous ne pouvez plus douter que celte science du i 



salut ne soit néanmoins la véritable prudence. Ainsi j'ose vous redire : ! 



Faites une élude sérieuse de cette solide et droite prudence. Mais où I 



la trouverez-vous ? elle n'est guère connue dans les cours des princes , ; 



ni dans les plus hauts rangs , et je me souviens sur cela d'un beau i 



trait de l'Écriture : il est remarquable. Le Roi-prophète , parlant du ., 



patriarche Joseph , dit que Pharaon lui donna un pouvoir absolu el ' 



une intendance générale dans tout son empire {Psalm. iOi ) ; et pour- ; 



quoi l'éleva-t-ilà ce rang d'honneur? plusieurs considérations l'y en-] 



gagèrent; mais entre les autres, ce fut afin que Joseph donnât des J 



règles de prudence aux grands de sa cour , et qu'il enseignât la sa- ' 



gesse à ses ministres d'état : Ut erndiret principes ejus , cl senes cjm ' 



prudeniiam docerct. Le moyen que cela pût être , demande saint • 



Chrysostome? à peine Joseph avoit-il atteint l'âge de vingt-cinq ans; 



c'éloit un jeune homme sans expérience des choses du monde, qui ', 



n'avoit eu jusque là d'autre emploi que de garder des troupeau.. ; i 



qui, tiré par violence de la maison de son père , s'étoit vu réduit à la j 



condition d'esclave ; qui , tout récemment , avoit été confiné dans une, 



prison , et ne faisoit encore que d'en sortir ; qui se trouvoit tout nou- j 



veau en Egypte , et n'en savoit ni les mœurs , ni les coutumes. Au 



contraire, les ministres de Pharaon étoient des vieillards consommés! 



dans les affeires , et formés par un long usage : cependant il faut qu'ils^ 



deviennent les disciples de Joseph , et que ce soit lui qui les dresse el| 



les instruise. Qu'est-ce que cela veut dire? Il est aise, répond j 



t Chrysostome , de découvrir ce mystère : c'est que les princes et, 



^linislres de la cour de Pharaon étoient des idolâtres, et n'avoient' 



l encore adoré ni servi le vrai Dieu ; c'étoient de grands hommes 



le monde , il est vrai ; ils enlendoieni parfaitement l'art de gou-] 



;r les peuples , j'en conviens ; ils maintenoienl dans tout son lustre! 



'joicnl fleurir l'auloritc royak, je le veux; ils melloient dans lesli-: 



