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versité, le riche et éblouissant coloris la 
diaprent de toutes les nuances du prisme, 
tantòt pures et vives, tantôt mélangées, tan- 
tòt affaiblies et tendres, toujours gracieuses 
et suaves. Quel changement ! Aussi le voya- 
geur, à son retour, allègre et dispos, croit-il 
voir étendues sous ses pieds ces merveilleuses 
tapisseries dont les orientaux dans leurs con- 
tes célèbrent la pompe et la magnificence. 
Ce changement presque instantané, mi- 
raculeux, ce splendide spectacle est dù à 
une foule de gracieuses petites plantes , ap- 
alii land 
partenant aux Iridace 
aux Liliacées, etc. Là, se pressent et con- 
fondent leurs pompes florales les Ixia, les 
Babiana, les Gladiolus, les Sparaxis, les 
Trichonema, les Montbretia (Tritonia), etc. , 
etc.; les Nerine, les Buphone, les Bruns- 
wigia, les Hemanihus, ete., etc. ; les An- 
thericum, les Ornithogalum, les Lachena- 
lia, les Massonia, etc., etc. 
Parmi ces plantes brillent au premier 
rang par la richesse et la diversité du colo- 
ris , celles qui font le sujet de cet article. Il 
serait tout-à-fait inopportun et beaucoup 
trop long dans un recueil de la nature du 
nótre, de s'en occuper ici sous le rapport 
scientifique; nous devons toutefois faire 
observer que c'est surtout dans cette belle 
partie de la Botanique qu'il est désirable de 
voir pénétrer le flambeau de la critique et 
la réforme la plus sévére. Des trois grands 
groupes en effet que nous venons de men- 
tionner, divers autres ont été formés, adop- 
tés et réjetés tour à tour, en raison des ca- 
ractères versatiles et de peu d'importance 
sur lesquels ils étaient basés, Une foule de 
genres , constitués encore plus légérement, 
placés tantót dans telle famille et tantót 
dans telle autre , n'offrant enfin entre eux 
aucune démarcation certaine, augmentent 
eneore la confusion; laquelle, à cause de la 
grande variabilité des espéces dont ils sont 
composés et de leurs étroites affinités, tend 
chaque jour à s'accroitre et à devenir un in- 
extricable chaos. Mais, si ce que nous avan- 
cons au sujet des familles, des genres et des 
espéces proprement dites est fondé sur la 
vérité , et chaeun peut facilement consulter 
les auteurs que nous avons eu soin de ci- 
ter (1), que dire surtout des innombrables et 
incertaines variétés de ces dernières? Quel 
botaniste aujourd'hui oserait entreprendre 
une telle tàche en face de tant de difficul- 
tés, doublées encore par l'absence de types 
authentiques et tirés vivants du pays natal? 
Sous le rapport horticole, c’est tout autre 
chose. Il ne se peut rien voir qui surpasse 
en fraicheur, en coloris agréable et varié 
toutes ces élégantes filles du Cap, groupées 
avec goùt dans un parterre. Le bouquet que 
nous offrons dans la figure ci-contre peut 
donner au lecteur une juste idée de l’effet 
ornemental que ces plantes sont appelées 
à produire entre des mains intelligentes (2). 
En général, les Ixies et les Sparaxies sont 
des plantes à rhizomes bulbo-phymatorizes; 
c’est-à-dire, dont le tube tuniqué en dehors 
estau dedans compacte, comme le tubercule 
de certaines plantes appartenant à d’autres 
familles. Il s’en élève plusieurs feuilles plus 
ou moins linéaires , allongées , ensiformes, 
très-acuminées, quelquefois filiformes, lon- 
gitudinalement veinées, distiques , embras- 
antes à la base. Du milieu d’entre elles 
s'élève un scape plus ou moins robuste, 
simpe ou subramifié, portant de grandes 
et nombreuses fleurs alternes , pédicellées, 
bractéées, d’un coloris très-varié et varia- 
ble, et souvent d'une odeur douce. (Voyez 
ci-dessus les caractères des fleurs et des 
fruits.) La principale distinction qui existe 
entre les fleurs des unes et des autres, c'est 
que chez les Sparaxies le périgone est con- 
stamment tubulé, infundibuliforme ; chez 
les Ixies, il est étalé en coupe (hypoerate- 
rimorphe) et nullement tubulé. Chez celles- 
ci les anthères sont mobiles, et fixes chez 
celles-là. Chez les Sparaxies encore la spathe 
n 
(1) Consultez surtout Roemer et ScHULTES; Syst. 
M 
Veget. let Mant. 1. mo 
(2) Et nous pouvons affirmer, ayant sous les Y » 
au moment où écrivons ces li nes, des er 
de ces fleurs, que la peinture est bien au-dessov 
la réalité! 
