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modèle de la sagesse, comme ils disent, qui 
avait 500 femmes et 800 concubines, chanta 
dans les vers qu'on lui attribue, la Rose, 
à laquelle, dans sa voluptueuse imagination 
ce débauché devait naturellement comparer 
le teint de ses malheureuses esclaves. Les 
Grecs, à l'imagination si riche et si poéti- 
que; les Romains, leurs imitateurs, vouè- 
rent à cette charmante fleur un culte pas- 
sionné. Leurs poésies fourmillent de vers 
délicieux, où les images les plus aimables , 
les comparaisons les plus gracieuses se suc- 
cédent sans cesse, sans jamais fatiguer l'es- 
prit du lecteur. 
Anacréon, de bachique et voluptueuse 
mémoire, l'appelle la plus belle des fleurs 
(rà pod or Pipirroar avt); malgré sa vieillesse, 
il s’en tresse des couronnes, en parsème sa 
couche. Tous les poëtes sont d’accord pour 
attribuer à la rose une origine divine; mais 
cette origine varie selon l'imagination de 
chacun d'eux (1), et ceux du moyen-áge 
(poétes latins) ne furent pas moins féconds 
dans leurs réves créateurs. Les premiers 
(1) Que 1 ne pes cenni ca sue ge up = 
d’Hor 
Stia, deBion, ‚d’Anacreon d'Ovide, etc., ot 
u- 
vent dignes du sujet. Toutefois nous ne pouvons 
résister au plaisir de redire ici ceux de Catulle, 
admìrés, cités et imités par tous les écrivains : 
(PUELLÆ CANTANT.) 
Ut flos in septis secretus nascitur hortis, 
Ignotus pecori, nullo contusus aratro , 
Quem mulcent auræ, firmat sol, de cr ado 
Multi illum pueri, multe o se ae nelle 
dem quom tenui earptus ui, 
Null illu eri, nulla optavere a 
AT. Erıra. Manlii ct “Si, 
Ces beaux vers Mine que la Rose était en- 
core Pembléme de l'innocence et de la pudeur. Il 
en était ainsi, au reste, chez les anciens, comme 
chez les modernes. Citons encore et par expel de 
nationalité, le morceau suivant d’un tout autre 
enre : 
Sed 
Ipsa ez spineta novos meditata colores. 
ere = de germine glandem 
edite flore 
éerivains chrétiens n'échappérent pas, mal- 
gré leur gravité, à l'empire qu'exerce cette 
aimable fleur sur tous ceux qui l'approchent. 
On lit dans la vie des saints qu'une vierge, 
qui avait souffert le martyre à Césarée, en- 
voya pendant l'hiver à un paien, du para- 
dis où elle était montée, des roses qui 
le convertirent. On trouve encore dans les 
livres des péres et dans des ouvrages plus 
modernes divers miracles de cette nature; 
et tout le monde connait celui dit des roses, 
que les historiens attribuent à Élisabeth, 
reine de Hongrie, depuis canonisée. 
Les Romains, plus que les Grecs encore, 
peut-étre, furent enthousiastes des roses. 
Ce fut chez eux un luxe poussé à l'extréme, 
jusqu'à la folie, et qui prouve qu'elles de- 
vaient étre dans ces temps l'objet d'une 
culture immense. Dans leurs repas, les 
convives étaient couchés sur des lits cou- 
verts de roses. Ils en couronnaient leurs 
tétes et en effeuillaient sur les planchers. 
Pendant les fétes de Cybéle, on en jonchait 
les rues. Dans certaines occasions , toute la 
surface du lae Lucrin semblait couverte de 
roses; Es dans une féte donnée à à md par 
Nér n, Pa 
Prete de ces fleurs. g'élevaà à plus de 500,000 f. 
de notre monnaie; ce mot en dit plus que 
de longs commentaires, pour donner au 
laste une idée du luxe effréné déplové 
dans ces occasions. On en fesait aussi in- 
fuser dans le vin et les boissons; on en 
composait des bains. Héliogabale fit rem- 
plir un vivier tout entier d'eau de roses. 
Il est désormais prouvé que les Romains 
ont eonnu l'art de cultiver en hiver, les vé- 
gétaux de climats plus doux, ou plutót de for- 
cer ceux que leur gourmandise ou leur luxe 
les E à se procurer an qui, 
erto. 
Ares de forma reginam, deque pu 
