GG VOYAGE 



un dieu. C'est de lui seul que TÉgypte reçoit la fé- 

 condité et la vie. Sans lui, cette belle contrée, brûlée 

 par le soleil et privée de pluie, ne se distinguerait en 

 rien des déserts qui Tenvironnènt. 



Le lenderriaîn, nous remontâmes le fleuve ; le long 

 du Mahmoudié nous avions encore vu le désert; le 

 long du Nil, nous n'apercevions plus que des plaines 

 immenses cultîvéeis et productives. Les villages sont 

 bâtis avec soin; les maisons à terrasse, les minarets 

 des mosquées qui s'élèvent dans les airs parmi les 

 légers parasols des palmiers aux tiges élégantes, of- 

 frent de loin au voyageur européen un spectacle aussi 

 étrange que pittoresque. . 



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- Le premier jour, le vent se prît a souffler assez 

 gaiement dans nos voiles; le lendemain matin , il se 



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moiitra d'humeur moins complaisante et finit par 

 nous laisser en chemin. C'était un incident fâcheux; 

 nos bateliers n'eurent pas l'air d'y prendre garde. 

 Trois ou quatre d'entre eux descendirent à terre; 

 une cordefut attachée à la barque et ils nous remor- 

 quèrent ainsi contre le courant durant au moins six 

 heures. Il faut que ces bateliers du Nil soient des 

 hommes de bronze ; ils chantaient pour marcher en 

 mesure; ils riaient comme si celte rude besogne ne 

 leur eût rien coûté. Quand un canal se présentait de- 

 vant eux, ils roulaient leur vêtement autour de leur 



