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Celles que nous avons vues étaient jeunes et jolies. 

 Leur musique se composait tout simplement dun 

 taraboiik et d'un tambour de basque; ajoutez à cette 

 harmonie médiocre le son des castaj^nettes de métal 

 qu'elles tenaient à la main et dont elles s'accompa- 

 gnaient avec beaucoup de grâce. Leur costume riche, 

 et bariolé d'éclatantes couleurs, différait à peine de^ 

 celui des femmes du harem. Quant à leurs danses, il 

 faut dire qu'elles feraient monter la rougeur jus- 

 qu'aux yeux de l'Européen le plus éhonté. Aussi, 

 quiconque se respecte en Orient, homme ou femme, 

 tient la danse pour un art honteux, et se croirait des- 

 honoré en le cultivant. Le ballet de îa Péri a voulu 

 donner ici une idée du fomeux pas de l'abeille; mais 

 une commune pudeur n'eût pas permis à un parterre 



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français do supporter, ni à nos danseuses françaises 

 de chercher à reproduire les mouvements licencieux 

 et les attitudes désordonnées des danseuses de l'O- 

 rient. Aussitôt que les aimées du Caire commencent 

 à exécuter le pas de l'abeille, la musique prend un 

 entrain nouveau et pi'odigieux. Les aimées elles-mè- 



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mes chantent, pour s'animer, ces deux mots, qu'elles 

 répètent sans cesse : el nahl ïao, el nahl ïao , voici 



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l'abeille! voici l'abeille! l'insecte voltige, il bourdonne. 



■supposez-le du moins, autour des danseuses effrayée?. 



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Oîi est-il? ici, là, à droite, à gauche et partout dans 



