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' paye la totalité de l'impôt. De là est née la loi désas- 

 treuse de la solidarité. A l'époque du règlement des 

 comptes, un fellah se trouve-t-il débiteur envers le 



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nement, la dette 



fellahs qui ont un mandat à tou'cher sur le trésor. 

 De cette manière, nul bénéfice pour qui que ce soit, 

 et rume pour tous. La pauvreté est contagieuse; elle 

 se propage, la soHdarité lui donne en proie l'Egypte 

 entière. La solidarité ne s'étend pas seulement du 

 voisin au voisin, mais du village au villas^e, du canton 



au canton, de la province à la province. Une province 

 moins obérée acquitte les dettes d'une province de- 

 venue insolvable. C'est la véritable cause de la ruine 

 de l'Egypte. Une première fois l'homme actif et labo- 

 rieux a pu payer pour le paresseux et pour le faible; 

 mais les exigences du fisc se renouvelant toujours 

 insatiables, il n'a pu y satisfaire, et il a succombé 

 sous le far.deau. Alors le décourac^ement est venu. Ne 

 voyant que la misère, même après le travail, le labou- 

 reur égyptien a négligé l'agriculture; les produits 

 ont diminué, une foule de districts a échappé au fisc 

 par l'indigence absolue ; et ce système de solidarité 

 sur lequel on avait fondé d'abord tant d'espérances, 

 ce système, qui devait remplir incessamment les 

 coffres du trésor, n'aura eu pour résultat que de tarir 

 la source de toutes les richesses et de réduire le pays 



