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former des régiments. Mohammed- Ali prit alors une 

 mesure qui fit couler bien des larmes, mais qui aura 

 néanmoins pour le pays les plus utiles résultats. Il 

 donna ordre que l'on enrôlât les Égyptiens. Ce fut 

 un cri général de mécontentement et de surprise. 

 Les Turcs, accoutumés à mépriser les fellahs et à les 

 mener à coups de fouet, ne pouvaient concevoir 

 qu'on voulût les élever à la dignité de soldat; quant 

 aux Arabes, habitués à un long abaissement, ils n'a- 

 vaient pas meilleure opinion d'eux-mêmes. Cepen- 

 dant l'ordre de Mohammed-Ali n'admettait pas de 

 retard. 



Un jour des soldats albanais, des Bédouins, cernent 

 les villages, s'emparent des hommes, jeunes ou 

 vieux, les attachent ensemble et les jettent dans une 

 prison de la ville voisine. 11 faut savoir quel chagrin 

 excite encore aujourd'hui chez les fellahs la néces- 

 sité du service militaire, pour bien comprendre la 

 désolation qui se mit alors dans les campagnes. Ja- 

 mais les Égyptiens n'avaient payé cet impôt que 

 l'homme paye avec sa liberté et avec son sang. Ja- 

 mais, sous les Grecs, sous les Romains, sous les ma- 

 melouks et les Turcs, les Égyptiens n'avaient quitté 

 leurs champs pour porter les armes. S'ils vivaient 

 pauvres, méprisés, abrutis par la tyrannie de leurs 

 maîtres, il leur restait du moins l'inertie qui res- 



