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OÙ les eaux pluviales ont passé. — Toutefois, il faut 

 le dire, la civilisation naissante lui a enlevé depuis 

 quelques années le caractère imposant de la solitude. 

 La route que nous suivions est une route assez fré- 

 quentée. Les piétons, les cavaliers, les caravanes 

 d'ânes et de chameaux, le service organisé des voi- 

 tures de M. Hill, y laissent chaque jour sur le sable, 

 les uns les traces de leurs pas, les autres l'empreinte 

 de leur ornière. Ce n'est pas tout, l'industrie a 

 pris hardiment possession de sa nouvelle conquête. 

 Elle y a enraciné dans le sable de petites maisons 

 qui semblent se narguer de la nature terrible et meur- 

 trière. Elles sont au nombre de sept, portent des 

 numéros d'ordre et se trouvent placées à environ 

 quatre lieues lune de lautre. Une compagnie an- 

 glaise les fit construire, mais aujourd'hui elles appar- 

 tiennent au gouvernement égyptien, qui s'est chargé 



récemment du transport des Aoyageurs du Caire à 



Suez. 



La disposition intérieure n'est pas la même^our 

 tous ces établissements. Les numéros J, o, 5 et 

 ne sont pas autre chose que des écuries; les autres, 

 au contraire, se composent d'une cuisine, d'une salle 

 à manger et d'un salon garni de divans à la manière 

 orientale. Nous n'avons pas visité le numéro 4, mais 

 c'est, dit-on, un hôtel complet où s'arrêtent, pour 



