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au lieu de quatre mois environ qu'il fallait autrefois 

 poui' faire le voyage par la route du cap de Bonne- 

 Espérance; cela n'a pas besoin de commentaires. 



Première halte à midi. Un repos de quelques 

 heures nous permit de reprendre allègrement notre 

 chemin; mais si le repos délasse suffisamment un 

 marcheur' aguerri, pour des voyageurs plus novices 

 il ne fait que déguiser la fatigue. Vers les six heu- 

 res du soir, nous étions accablés de chaleur, coui'- 

 baturés, incapables de faire un pas de plus; ajoutez 

 au supplice de la chaleur celui de la soif, plus in- 



supp 



Dieu mei 



donna 



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Nous voici donc mettant pied à terre et demandant 

 par gestes un peu d'eau pour recouvrer l'usage de 

 notre langue. Dès la première gorgée, nous nous re- 

 gardâmes avec étonnement; la deuxième nous fit 

 faire une laide grimace. Qu'y avait-il? Était-ce notre 

 gosier fiévreux qui communiquait un très-mauvais 

 goût à la plus précieuse de toutes choses, à cette 

 eau que louait énergiquement le vieux Pindare? 

 Hélas! la plus précieuse de toutes choses avait sin- 

 guhèrement perdu de son prix. La chaleur, le mou- 

 vement, le cuir des outres neuves, l'avaient corrom- 

 pue; nos chameaux ne portaient plus qu'un marécage. 



