1S8 VOYAGE 



noir dans l'azur du ciel. A mesure que nous avan- 

 cions, ce point noir semblait se détacher de la voûte 

 céleste, et, grossissant peu à peu, il nous apparut 

 comme une masse confuse qui obstruait l'extrémité 

 de notre route. Ce point noir, cette masse confuse, 



le fort ou la petite citadelle d'Hadjeroud. 



■ivés au pied des murs, nos chameaux, qui 



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mêmes, et nous mîmes aussitôt pied à terre. Ce 

 tait pas l'affaire de nos 



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Nous devions ne nous arrêter qu'à Suez et y descen- 

 dre le soir même. Leur sagesse l'avait décidé; mal- 



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heureusement, notre lassitude se trouva tout à 

 fait d'accord avec l'instinct de nos montures; nous 

 déclarâmes que le lieu était bon et que nous vou- 

 lions y passer la nuit. Grand désappointement pour 

 les pauvres diables. La mauvaise humeur des guides 

 en Orient se manifeste rarement par la révolte. Les 

 nôtres essayèrent de nous dissuader par mille bon- 

 nes raisons. 11 ne nous plaisait pas d'en écouter au- 

 cune. On imagina de nous effrayer avec des contes 

 assez tristes et des histoires de voleurs assez ingé- 

 nieusement improvisées; tout fut inutile. Nous avions 

 appris à nos dépens leur argument irrésistible : 

 « Allah kérim! — Dieu est grand! » ne cessaient de 

 nous répéter nos gens chaque fois que nous tachions 



