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terminent à pic au bord de la mer, ainsi qu'on le 

 voit à une lieue de Messa^Yah. 



De l'autre côté de la mer les choses se passent au- 

 trement. Presque partout les montagnes s'éloignent 

 du rivage et laissent alors, entre elles et le Lord du 

 golfe Arabique, une bande de terrain d'environ huit 

 à dix lieues de largeur moyenne, appelée Tehama, et 



plus particulièrement Khaht, dans les parties désertes, 

 incultes et salées. 



C'est une plaine basse, peu accidentée, humide et 



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sablonneuse, composée de gravier, d alluvions, de co- 

 quilles et de roches madrcporîques. Les chaleurs ac- 

 cablantes qui brûlent le pays pendant neuf mois de 

 Tannée, les fièvres continuelles qui le disputent à 



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riiomme, comme aussi le fanatisme musulman, ont 

 empêche jusqu'ici les Européens de fonder des éta- 

 blissements maritimes sur cette côte. Néanmoins de 

 distance en distance on rencontre des villages assez 

 bien bâtis et des villes dont on sait les noms. Telles 

 sont dans l'intérieur des terres Abou-Arisch, Beit-el- 

 Fakih, l'ancienne capitale du Tehama, et sur le bord 

 de la mer Djcddah, Loheïa, Hodeïda et Moka, les ports 



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les plus importants de l'Arabie. 



A cause delà proximité des montagnes, les grandes 

 rivières manquent le long de la côte. On n'y voit que 

 des ruisseaux ou des torrents neu considérables, et, 



