220 . VOYAGE 



Si la mer Rouge occupait autrefois le bassin des 

 lacs Amers, l'on conçoit très-bien que les Hébreux, 



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dans leur marche à travers le désert, aient pu longer 

 la côte occidentale du golfe, puisque la terre de Gessen 

 n'en était éloignée que de quelques lieues. Dans le 

 cas contraire, il est impossible de comprendre l'iti- 

 liéraire des Hébreux. N'oublions pas, en effet, qu'ils 

 s'échappaient furtivement de l'Egypte dans tous les 

 embarras d'une fuite précipitée, qu'ils emmenaient 

 avec eux des femmes, des enfants, des vieillards, 

 qu'ils traînaient des bagages, qu'ils emportaient sur 

 leurs épaules leurs manteaux pleins de farine, qu'ils 

 avaient pris aux Égyptiens vaisselle d'or, vaisselle 

 d'argent et vêtements en grande quantité, qu'ils chas- 

 saient devant eux des brebis, des trouneaux de bêtes 



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nombre 



excessif {multa nimis). 



De notre temps, les caravanes de marchands un 

 peu considérables ne fout guère plus de six lieues 

 par jour. Cette foule du peuple hébreu mêlée de tous 

 les âges {vulgus promiscmim innumerabile) ne devait 

 pas faire plus de cin([ lieues à travers les sables. Sup- 



Pt 



ma 



y 



que la vallée de Saba-Byar, l'ancienne terre de Ges 

 sen,,est éloianéc de viiiiil lieues de Suez, il en résull 



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